一路行船晝夜兼程，林垚帶著滿滿數箱高階新茶順利返回京城。剛踏入城內，便馬不停蹄著手籌備新鋪事宜。他特意選在了京城權貴雲集的東大街地段，這裡毗鄰各大世家府邸與朝堂官員居所，往來皆是達官顯貴，正是高階茶葉最好的銷售場地。
鋪面選址敲定後，工匠連夜翻新裝修。整間茶鋪風格雅緻簡約，摒棄了傳統茶鋪雜亂堆砌的模樣，店內分割槽明確，幹茶分門別類陳列，茶桌茶盞皆是上等瓷器，角落設雅間，可供客人品茶閒談。
短短數日，嶄新的 “林記茶鋪” 便正式掛牌營業。
開業之初，林垚並未大肆沿街叫賣。高階茶葉定位本就面向上層人群，一味喧鬧宣傳反而落了下乘。他先是備好茶樣，派人送往王公貴族、文武百官以及京城各大名門府邸，邀請眾人前來免費品茶。
訊息悄然傳開，短短一日，林記茶鋪門前便車馬雲集。
第一批登門的皆是朝中官員與世家子弟，眾人起初只是抱著一試的心態入座。待夥計烹水泡茶，茶湯入盞，濃郁雅緻的茶香瞬間瀰漫整間店鋪。眾人端起茶盞淺嘗，入口的瞬間，所有人神色皆是一怔。常年品鑑各地名茶的他們，嚐遍南北各色茶葉，卻從未喝過香氣如此飽滿、口感這般醇厚的茶飲。
一盞飲罷，喉間回甘不絕，越品越有滋味。一時間，店內讚歎聲此起彼伏。有人當場便定下數十斤茶葉，打算帶回府中日常飲用、待客送禮；有身居高位的官員直言，此茶品質冠絕京城，往後府中用茶，便只認林記。
一傳十，十傳百，林記高階好茶的名聲飛速傳遍京城上層圈子。王公貴族、後宮嬪妃、文人墨客紛紛慕名而來，林記茶鋪每日賓客盈門，雅間座無虛席。店內茶葉定價不菲，可權貴之人從不在意價格，只求品質上乘，每日茶葉銷量節節攀升，常常上午上架的茶葉，午後便被搶購一空，甚至不少人提前數日預付定金排隊等候。
昔日壟斷京城高階茶飲的幾家老牌茶商，起初並未將新開的林記茶鋪放在眼裡，可短短半月時間，自家門店客流銳減，高階茶葉徹底無人問津。
派人買來林記茶葉品嚐過後，一眾老茶商面色慘白。他們手中所有茶葉，無論品相、香氣還是口感，都被林記新茶遠遠甩開，根本沒有競爭之力。
幾番掙扎嘗試降價、模仿製茶，全都無濟於事。林垚掌握獨家制茶工藝，旁人無從仿製，老牌茶商節節敗退，最終只能退守中低端茶葉市場。至此，京城整個高階茶葉市場，徹底被林記茶鋪一家壟斷，林記茶鋪也穩穩坐上京城第一茶鋪的位置，風頭無兩。
茶葉生意一路爆紅，每日帶來鉅額收益。林垚站在商行總賬房之內，翻閱著各處賬本，臉上神色從容。如今他手中的產業早已不再是單一鋪面，肥皂作坊、高階布料商行、精製白糖工坊、林記茶鋪，再加上早已紮根京城、信譽卓著的連鎖票號，五大主力產業齊頭並進，每一項都擁有穩定客源與豐厚利潤，彼此之間還能相互引流、互助共贏。
布料商行的客源多為世家貴婦，恰好是高階茶葉的主力消費者；票號往來皆是富商、官員，資金流轉便利，又能為各大產業提供財力支撐；肥皂、白糖屬於民生剛需，覆蓋面極廣，為整個商業體系打下穩固根基。五大板塊交織串聯，各司其職又緊密相連，一套完整且體量龐大的多元商業體系，就此正式成型。
如今的林垚，在京城商界已然是舉足輕重的人物。手握橫跨民生、高階消費、金融領域的龐大產業，人脈遍佈朝堂與市井，財力更是深不可測。過往單打獨鬥的商戶，無人再能與之抗衡，他順理成章躋身京城頂尖皇商之列，一舉一動都牽動著京城商界的格局。
正當整個商業體系穩步運轉，林垚規劃下一步全國擴張之時，皇宮傳來傳召旨意 —— 皇帝聽聞林垚所經營的各類貨物廣受朝野上下喜愛，產業經營得當，又常年足額繳納賦稅，特意下旨召林垚入宮覲見。
接到旨意，林垚整理衣冠，跟隨內侍踏入皇宮。大殿之上，帝王端坐龍椅，目光平和地打量著這位近來名聲大噪的新晉富商。皇帝早已聽聞林垚所製茶葉、布料、肥皂等物，宮中之人也多有使用，口碑極佳。一番問詢交談，林垚對答從容，條理清晰地闡述了產業經營思路，以及未來想要將好物傳遍天下、造福各地百姓的想法。
皇帝聞言龍顏大悅。如今朝局安穩，商貿繁榮亦是國力強盛的體現，林垚產業興盛，既能充盈國庫，又能豐富民間物資，是難得的良商。一番考量之後，皇帝當即下旨，賜予林垚正式皇商身份，並且頒佈兩道重磅特權：其一，允許林垚名下所有商行、茶鋪、票號、工坊，在全國各府縣自由開設分號，不受地方官府刁難阻攔；其二，名下產業享有賦稅減免的優待，大幅降低經營成本。
兩道聖旨一齣，等同於給林垚的商業帝國披上了一層官方護佑，全國佈局的最大阻礙瞬間蕩然無存。領旨謝恩之後，林垚辭別皇宮，走出宮門時，心中豪情萬丈。有了皇家授予的特權，便是擁有了馳騁天下的底氣。
回到自家商行，手下一眾管事、夥計聽聞喜訊，皆是歡欣鼓舞。所有人都清楚，從今往後，林記不再侷限於京城一地，即將走向整個天下。林垚立刻召集所有核心主事，召開議事會議，正式敲定全國商業網路佈局方案。
龐大的商業巨輪已然調轉航向，準備駛向九州大地。可所有人都未曾料到，正當全國佈局的藍圖徐徐展開，第一批外派籌備人手整裝待發之際，一封加急書信快馬加鞭送至京城，來自江南茶葉產地的緊急訊息，如同一塊巨石，驟然投入平靜的湖面，瞬間打亂了所有計劃。