白川百合子沒有起身相送。只是微微點了下頭，示意女傭去開門。
走出洋樓的鐵門，外面的空氣一下子灌進來。
梧桐樹的葉子被風吹得嘩啦啦響，太陽已經偏西了，光線從樹縫裡切下來，在地上打出碎金子一樣的斑點。
九條正隆邁下臺階的時候，腳步比上來的時候快了不止一個節拍。他甚至哼了一聲，雖然只是半個音節就收住了，但那股藏不住的勁頭，從後背的線條裡透出來。
轎車門被勤務兵拉開。九條正隆鑽進後座，把公文包擱到腿上，長長地吐了一口氣。
明澤坐到副駕駛的位置上，回頭看了他一眼。
“中佐閣下，白川夫人說要回去商議……這件事還沒有確定嗎？”
九條正隆靠在椅背上，嘴角的弧度壓都壓不住。
“你不瞭解這個女人。”他把車窗搖下來一條縫，外面的風鑽進來，吹動了他額前的頭髮。“白川家裡，大小事務，全是百合子做主。白川雄一在司令部殺伐果斷，回了家，夫人說什麼就是什麼。”
他敲了敲公文包的搭扣。
“她把盒子收了，就是答應了。回去u0027商議u0027，不過是走個面子上的程式。白川雄一不會駁她。”
明澤點點頭，沒再追問。
車子啟動，拐上大路。
九條正隆看著窗外，話頭沒有收住的意思。被壓了一個多星期的窩囊氣，找到了出口。
“白川家在軍中的根基很深。憲兵系統和情報系統雖然不在一個條線上，但上頭那些人彼此之間是通氣的。只要白川雄一願意替我說兩句話，軍部那邊的態度就會鬆動。”
他頓了一下，嘴角收了收。
“我這次降銜，表面上是因為情報失誤，實際上是有人趁火打劫。軍部裡頭盯著我這個位子的人，不止一兩個。南田那個女人……”他沒把後半句說完，但語氣裡的東西足夠明白。
說到這兒，他忽然停了。
明澤從後視鏡裡看到，九條正隆的視線定了一下，像是意識到自己講多了。
車廂裡安靜了幾秒。
九條正隆揉了揉眉心，語氣重新找回了分寸。
“青山君。”
“在。”
“這段時間，你跟著我，不容易。”
明澤沒有接。
“特高課裡那些牆頭草，什麼嘴臉，你也都看在眼裡了。”九條正隆的聲音放緩了，帶著一種疲倦之後才會流露出來的真誠，“這些天整棟樓上上下下，唯獨你，沒有變過。”
他從後視鏡裡看了明澤一眼。
“等我重新站穩了，你的好處，我不會忘。”
明澤轉過頭，面相很誠懇。
“中佐閣下言重了。我只是做好分內的事。”
九條正隆笑了一下。
他覺得這個年輕人身上有一種現在極其稀缺的品質。忠厚、本分、知道感恩。不像那些見風使舵的東西，風大了就跑，風停了又回來搖尾巴。
車子駛過一個十字路口，夕陽從正前方劈過來，晃了一下眼。
明澤偏了偏頭，避開那道光。
他的右手搭在車門扶手上，指節鬆弛，姿態放鬆。
腦子裡在飛速運轉。
白川百合子。憲兵司令部。近衛家。
九條正隆以為自己在借他的手搭橋。
但橋搭起來之後，誰從上面走過去，那就不一定了。
轎車拐入法租界的林蔭道，梧桐樹的影子一截一截地從車頂上掠過。
副駕駛座上的年輕人面容平靜，正在看窗外的晚霞。
而在上海另一端的那棟洋樓裡，白川百合子獨自坐在沙發上。
她的右手又按上了太陽穴。
痛還在，不重，但在。
像是有什麼東西，被人故意留了一半在那裡。
……
轎車停在特高課門口時，天色已經完全暗了下來。
九條正隆撥出一口長氣。
他拍了拍明澤的座位靠背。
“青山君，今天辛苦了。”他頓了頓，又補了一句，“我晚上在課裡還有些事要處理，就不回去了。你先下班吧。”
九條正隆拉開車門，一隻腳已經踏了出去，忽然又像想起什麼，回頭道：“對了，你去一趟公館。綾香最近心情也不好，你……也讓她放鬆一下，家裡壓力大。”
說完，他關上車門，背影很快消失在大樓的陰影裡。
明澤坐在車裡，看著九條正隆的背影，嘴角勾起一個幾乎不存在的弧度。
壓力大？
很快，她的壓力會更大。
……
九條公館的門虛掩著。
明澤推門進去時，九條綾香正跪在客廳的地板上，用一塊溼布擦拭著木質地板。
她穿著一身素色的家居和服，袖子用帶子挽到了手肘，露出兩截白皙的小臂。長髮隨意地在腦後盤成一個髻，幾縷碎髮垂在臉側，隨著她擦地的動作微微晃動。
聽到開門聲，她抬起頭，看到是明澤一個人，明顯愣住了。
“他……沒回來？”
“中佐閣下在課裡有事。”明澤關上門，語氣平靜地解釋，“他讓我過來看看夫人。”
九條綾香“哦”了一聲，低下頭，繼續擦地，但動作慢了半拍。
偌大的客廳裡，只有他們兩個人。燈光昏黃，空氣裡浮動著木地板蠟和灰塵混合的味道。
明澤脫下外套掛在衣架上，捲起襯衫袖子。
“我來幫忙吧。”
“不用，這是女人的事。”九條綾香頭也不抬地拒絕。
明澤沒說話，只是走到她旁邊，從水桶裡撈起另一塊抹布，擰乾，然後跪下來，在她擦過的地方，又擦了一遍。
他的動作不快，但很專注，每一寸地板都擦得仔細。
九條綾香停下了動作，看著身邊這個男人。
他離得很近，近到她能聞到他身上乾淨的皂角味，和九條正隆身上的菸酒味完全不同。
兩個人都沒有說話。
客廳裡只剩下抹布摩擦地板的“沙沙”聲。
這種沉默的靠近，比任何言語都更具侵蝕性。
明澤擦到了牆角，那裡是書架和牆壁的夾角，空間狹窄，他必須側過身才能把手伸進去。
九條綾香看著他的背影，看著他因為用力而微微繃緊的肩胛骨線條。
她的呼吸開始變得不穩。
前幾日那個下午，丈夫的鼾聲，和這個男人壓在她腰間那隻手掌的溫度，兩種記憶交織在一起，像兩股滾燙的岩漿，在她身體裡衝撞。
她知道自己應該站起來，離開，回房間去。
但她的腿像灌了鉛。