黑暗吞噬了一切。
江時川在踏入禁忌之門的瞬間便失去了所有方向感。不是普通的黑暗，而是一種有質感的、濃稠的、幾乎能觸控到的黑，像是被塞進了一口倒扣的古鐘裡，連呼吸都帶著金屬般的嗡鳴。
他本能地保持勻速前進，同時豎起耳朵捕捉周圍的聲音。左側大約一米處傳來了極輕的腳步聲——步頻穩定，落點精準，是陸陵淵。
那腳步聲沒有跟在他身後，而是走在了他的左前方。
這是在探路。
江時川彎了彎嘴角，在黑暗中無聲地笑了一下，沒有出聲。
大約走了三十步，黑暗驟然被撕裂。
不是漸漸亮起來的那種，而是像一匹黑布被人猛地從中間扯開，光線從裂縫中傾瀉而入，刺得瞳孔劇烈收縮。江時川下意識地眯了眯眼，等視線恢復時，他們已經站在了一個狹長的房間裡。
房間沒有窗戶，大約五十平米見方，四面牆壁上嵌滿了大大小小的鏡子，鏡面不是普通的銀鏡，而是某種更古老的材質，泛著暗沉的青銅色。最詭異的是，鏡子裡映出的影像不是他們此刻的模樣——那些影像中的人們穿著完全不同的衣服，在做著完全不同的動作，有的在笑，有的在哭，有的在奔跑，有的在沉睡。
像是一個個被擷取的平行時空切片，被凝固在這些古老的鏡面之中。
房間的盡頭是一扇緊閉的鐵門，門上掛著一把老舊的密碼鎖，鎖體上刻著一行小字：“七聲嘆息，門自開。”
鐵門前的地面上，裂開了一道縫隙，一座暗紅色的熔爐緩緩升起。爐口翻湧著灼熱的氣浪，火焰不是正常的橙紅色，而是一種類似於燒焦血液的暗褐，每一次舔舐都發出令人頭皮發麻的滋滋聲。
一個冰冷的電子音從四面八方響起，聲音沒有感情，沒有起伏，像是在唸一份判決書：
“歡迎來到取捨之間。本關卡共七人參與，需累計七次‘捨棄’方可開啟出口。每次捨棄需由一名玩家主動將自己的珍視之物投入中央熔爐，熔爐將根據捨棄物的‘珍視程度’返還等值的‘安全值’。安全值歸零者，將被房間抹殺。”
“同時，每名玩家擁有一次‘奪取’機會，可指定另一名玩家，將其持有的所有安全值轉移至自身。被奪取者安全值歸零。”
“遊戲開始。”
話音落下的瞬間，房間裡陸陸續續多出了五個人影。
加上江時川和陸陵淵，一共七人。
江時川迅速將這些人掃了一遍——短髮女、戴眼鏡的中年男人、一個穿著衛衣的年輕小夥子、一個三十多歲的女人、以及沈渡。
短髮女果然也選了東門，她此刻正靠在一面鏡子前，雙臂環胸，表情冷硬，看不出任何情緒波動。戴眼鏡的中年男人縮在角落裡，死死抱著自己的背包，臉色白得像紙，嘴唇在不停地哆嗦。穿衛衣的年輕人站在熔爐旁邊，彎腰打量著爐口，眼神里有好奇也有恐懼。三十多歲的女人站在房間正中央，表情焦慮，目光不停地在熔爐和密碼鎖之間來回移動。
沈渡在最後。他走進房間時目光快速掃了一圈，然後精準地落在了江時川身上，微微點頭，表情看起來坦然又鎮定。
江時川回以一個溫和的微笑，心裡卻在快速評估當前的局勢。
七個人，七次捨棄，一次奪取機會。從數學上看，如果沒有人使用奪取，每人捨棄一次就可以湊夠七次開門，所有人安全離開。
但數學從來不是無限空間的核心規則。人心才是。
“七個人，七次捨棄。”沈渡率先開口，語氣沉穩而坦誠，“平均每人一次，誰也不用用到那個奪取的機會。我建議我們按照進入房間的順序依次來，大家覺得如何？”
衛衣年輕人第一個響應：“我覺得行。”他撓了撓頭，從口袋裡掏出一串鑰匙，走到熔爐前，猶豫了一下，將鑰匙扔了進去。
熔爐發出一聲低沉的轟鳴，火焰猛地竄高了一截，從爐口噴出一團暗褐色的煙霧，凝成一個數字——“20”。
衛衣年輕人愣了一下：“就……20？”他的聲音裡帶著明顯的失望，顯然覺得自己的珍視之物被低估了。
但他沒有多糾結，轉身走到鐵門前，將手放在密碼鎖上。鎖體上亮起了第一個數字——三。
“需要累計一百點安全值。”電子音適時補充。
所有人都在心裡快速算了一下——20點是第一次捨棄的數值，也就是說，按照這個珍視程度，七次捨棄最多能湊出一百四五十點，剛好夠開門。但前提是每一次捨棄的珍視值都不低於20。
戴眼鏡的中年男人第二個。他磨蹭了很久，最後從一個貼身的內袋裡掏出一張疊得整整齊齊的照片，眼眶泛紅，手抖得幾乎拿不穩那張輕飄飄的紙片。他將照片投入熔爐時，嘴唇翕動著，像是在說什麼告別的話。
熔爐轟鳴，暗褐色煙霧凝出的數字是——“35”。
中年人看著那個數字，眼淚終於掉了下來。他踉蹌著走到鐵門前，鎖體上亮起了第二個數字——還是三。
“安全值累計：55，還需45點開啟出口。”
短髮女第三個。她面無表情地從頸間解下一條銀色的項鍊，項鍊的吊墜是一個小小的指南針，表面被磨得發亮，顯然戴了很多年。她沒有猶豫，甚至沒有多看一眼，直接將項鍊扔進了熔爐。
數值——“50”。
所有人都不約而同地看了她一眼。50，是目前最高的數值，說明那條項鍊承載的東西遠比表面看起來要厚重得多。
短髮女面不改色地走到鐵門前，看了一眼累計安全值——105，已經超過了100點的開門閾值。
但鐵門沒有開。
電子音再次響起：“七次捨棄尚未完成，出口暫時鎖定。請繼續。”
江時川微微皺眉。累計夠安全值還不夠，必須要湊滿七次捨棄，少一次都不行。這意味著每一個人都必須捨棄自己的東西，沒有任何人可以豁免。
“我來我來。”衛衣年輕人又站了出來，從衛衣口袋裡翻出一隻舊手錶，扔進熔爐。
數值——“8”。
他看著那個數字，嘴角抽了抽，顯然沒想到第二件物品的珍視值會這麼低。不過他沒有在意，反正安全值早就夠了，剩下的幾次捨棄不過是走個形式。
三十多歲的女人第四個，她猶豫了很久，最終從包裡拿出一支鋼筆，投入熔爐。數值——“15”。
穿衛衣的年輕人又翻出了一隻打火機。扔進去。數值——“3”。他的表情開始有一點微妙了。
輪到江時川時，他走到熔爐前，從袖口內側取出一枚銅錢。
這枚銅錢是他從上一個副本帶出來的，不是什麼稀有道具，只是一個普通的紀念品。它的價值不在於材質或功能，而在於它代表著他從第一個副本活到現在的全部痕跡——那是他第一次面對死亡、第一次殺人、第一次意識到自己再也回不去原本世界時手裡攥著的東西。
他將銅錢放在掌心，垂眸看了一瞬。
然後他抬起頭，對熔爐笑了笑，那笑容溫潤無害，像是一把裹著絲綢的刀。
“這個，我挺捨不得的。”他說，語氣隨意得像是在閒聊，“但它不是我最珍視的東西。”
他將銅錢投入熔爐。
數值——“25”。
江時川沒有去看那個數字，轉身走到鐵門前站定。他的目光越過所有人，落在了角落裡一直沒有動的陸陵淵身上。
從進入房間到現在，陸陵淵沒有說過一句話，沒有靠近過任何人，甚至沒有看過任何一面鏡子。他只是站在最角落的位置，背靠著鏡面，雙臂環胸，安靜得像一尊沒有感情的石雕。
但江時川注意到，他的目光一直在掃視一個方向——房間的天花板。
準確地說，是天花板上幾道極其細微的縫隙。那些縫隙被暗影巧妙遮掩，如果不刻意抬頭看，根本不會注意到。那些縫隙的排列方式不像是建築結構上的瑕疵，更像是……某種機關。
江時川記下了這個細節，沒有聲張。
“好了，已經六次捨棄了，還差最後一次。”沈渡環顧四周，目光落在陸陵淵身上，語氣溫和，“這位兄弟，麻煩你了，隨便拿個東西投一下就行。”
所有人都看向角落裡那個冷臉少年。
陸陵淵沒有動。
他甚至連眼皮都沒抬，依舊保持著雙臂環胸的姿勢，周身的氣息淡漠到幾乎不存在。像是沒有聽到沈渡的話，又像是聽到了但沒有回應的打算。
沈渡的笑容僵了一瞬，隨即恢復了自然，看向江時川，目光裡帶著一點無奈的笑意：“你搭檔是不是……”
“他不喜歡說話。”江時川笑著接過話頭，語氣輕描淡寫，“不過規則需要，他會配合的。”
他看向陸陵淵，兩人對視了一瞬。
那一瞬很短，短到沒有任何人注意到他們眼神交匯。但陸陵淵看到了江時川瞳孔深處的某種訊號——小心，這間房間有問題。
陸陵淵收回目光，從陰影中走了出來。
他走到熔爐前，停住。
所有人都看著他——衛衣年輕人探頭探腦地張望，戴眼鏡的中年人紅腫著眼睛偷瞄，三十多歲的女人緊張地攥著衣角，沈渡的目光最沉，像一把鑽頭試圖鑽透那張冷硬的面具。
陸陵淵垂眸看了一眼熔爐的爐口，暗褐色的火焰在他的瞳孔中跳動了一下，然後熄滅。
他的目光移向自己的腰間——短刃、衣袋、綁腿的暗袋。所有的東西都是武器或道具，沒有一件是“珍視之物”。
或者說，他不認為這些冰冷的、用來殺戮的東西，有什麼值得珍視的。
他在腰間摸索了一下，指尖觸到了一根極細的紅繩。
那根紅繩纏在腰帶的暗釦內側，平時被衣料完全遮住，連江時川都不知道它的存在。紅繩很舊，繩身已經磨損發白，上面繫著一枚指甲蓋大小的黑色石頭，石頭表面光滑溫潤，像是被摩挲了很多年。
陸陵淵將紅繩解了下來。
他的動作很慢，不是猶豫，而是一種近乎儀式感的鄭重。冷白的指尖捏著那根細得幾乎要斷掉的舊繩，暗褐色的火光籠在他清冷的面龐上，那雙墨色的眸子依舊平靜無波，可在場的每一個人都能感覺到——有什麼東西變了。
像是千年寒冰的最深處，出現了一道髮絲般細微的裂紋。
裂紋中透出的不是溫度，而是一種……重量。
他將紅繩捏在指尖，低頭看了它一眼。
那個眼神很短，短到連江時川都差點錯過。但他沒有錯過。
那不是“珍視”的表情，不是“不捨”的表情，甚至不是任何可以被正常定義的情緒。那像是——一個從不對任何人開口的人，在用最後的、無聲的方式，對一樣東西說了一句再見。
陸陵淵沒有將紅繩投入熔爐。
他轉過身，看著所有人，薄唇微動，聲音清冷低沉，卻每個字都像冰錐一樣釘進在場每個人的耳朵裡：
“這件不行。”
房間裡的空氣驟然凝滯。
沈渡的笑容徹底收了回去，眉頭微皺：“為什麼不行？規則要求每人提供一份珍視之物，你是最後一個人，你不投，七次湊不齊，所有人都出不去。”
陸陵淵垂下眼簾，將紅繩重新系回腰間，動作細緻，每一圈都纏得很緊，像是在做一個不容有失的封印。
繫好後，他抬起頭，那雙墨色的眸子裡沒有任何表情，平靜得像一潭死水。
他看著沈渡，薄唇微動，聲音沒有任何起伏：
“那就不出去。”
沈渡的表情終於出現了一道裂痕。
不是憤怒，不是恐懼，而是一種被什麼東西噎住了的感覺——他從來沒有遇到過這種型別的人。威脅、利誘、道德綁架、群體壓力，對所有的人際操控手段都天然免疫，因為他根本不在於。
他不在乎出不出去，不在乎安全值歸不歸零，不在乎任何人的目光，不在乎任何規則裡“無法離開”的後果。
他唯一在乎的東西，已經被他重新系回了腰間，藏在衣料之下，任何人都觸碰不到。
沈渡深吸一口氣，壓下情緒，轉向江時川：“你先勸勸他，我們不投了也行，再想想別的辦法……”
話音未落，熔爐突然發出一聲震耳欲聾的轟鳴。
暗褐色的火焰從爐口噴湧而出，直衝天花板，整個房間的溫度在瞬間攀升了十幾度。那些嵌在牆上的古老鏡面同時亮了起來，不同的影像在不同的鏡面上交疊閃現，速度快得像是在倒放一部被拆碎的錄影帶。
所有人同時看向熔爐。
爐口上方，一團暗褐色的煙霧緩緩凝聚，在空氣中扭曲、旋轉、膨脹，最後凝結成一個巨大的數字——
所有人都愣了。
“一百……一百？”衛衣年輕人張大了嘴。
電子音再次響起，但這一次，那道沒有感情的聲音裡多了一絲幾乎不可能存在的困惑：
“檢測到未投入物品的珍視值溢位，無法計量，無法歸類，無法判定。按規則上限取其數值——”
暗褐色的煙霧再次變化，數字從100變成了一個更大的數字：
“——二百五十七。”
“系統判定：該物品因未實際投入，其珍視值不計入本次遊戲安全值累計。但檢測到該珍視物品與另一位玩家之間存在深度羈絆關聯，觸發隱藏規則：羈絆共鳴。”
房間裡所有的鏡子在同一瞬間爆發出刺目的白光。
白光來得快去得也快，等所有人的視力恢復時，鏡面中的影像已經完全不同了——不再是之前那些雜亂無章的平行時空碎片，而是一個統一的、連續的畫面。
畫面中，兩個少年背靠著背站在一片廢墟之上。
四周是燃燒的建築、倒塌的石柱、瀰漫的硝煙，以及滿地的怪物殘骸。左邊的少年穿著一身被血浸透的白衣，面容模糊，只能看清他蒼白的下頜和微微上揚的嘴角——他在笑，即便身處死地，他依然在笑。
右邊的人，黑衣，冷麵，長髮散落在肩上，手中握著一柄滴血的長刀。
是陸陵淵。
畫面中的陸陵淵比現在更加年輕，面龐上還有一絲尚未褪盡的少年稚氣。但他的眼神和現在一模一樣——平靜，淡漠，像一潭不會起任何波瀾的死水。
一個聲音從白光的源頭傳來，不是電子音，而是一個蒼老的、沙啞的、像是從很遠很遠的地方飄來的聲音：
“羈絆雙方，共享珍視。一人之舍，即為兩人之舍。一人之存，即為兩人之存。”
白光散去，鏡面恢復了正常的倒影。
熔爐的火焰緩緩回落，暗褐色的煙霧在空氣中最後扭曲了一下，凝成一行字：
“規則更新：本次遊戲中，‘珍視之物’的定義擴充套件至‘羈絆關係’。關係本身可作為捨棄物投入熔爐，其珍視值等同於關係雙方的共同珍視程度。”
“當前可執行捨棄：玩家‘陸陵淵’可選擇捨棄與玩家‘江時川’之間的羈絆關係，預計獲得珍視值：無法預計，將觸發系統上限保護。”
房間再次安靜了。
所有人都看著陸陵淵，看著這個從頭到尾沒有表露過任何情緒的冷臉少年。
江時川也看著他。
他第一次感覺到胸腔裡有什麼東西在緩慢地、沉重地跳動著，不是心臟，而是某種他從未命名過的情緒，像是一顆被埋在凍土下的種子，在黑暗中無聲地頂破了第一層冰殼。
他可以捨棄和他的羈絆關係，換取高達二百五十七點的安全值，一次就夠所有人開門。
代價是——從此在這座古堡的規則判定中，他們之間將不再存在任何“羈絆”。不是失憶，不是疏遠，而是更根本的東西：古堡不會再將他們視為“彼此”，不會再將任何一個人對另一個人的保護判定為“值得獎勵的行為”，不會再將他們置於同一個命運羅盤中。
他們將是兩個獨立的個體，各自面對各自的死亡。
陸陵淵站在熔爐前，一動不動。
暗褐色的火光在他冷白的皮膚上跳動，將他的側臉映得忽明忽暗。那雙墨色的眼眸看著爐口翻湧的火焰，沒有猶豫，沒有掙扎，甚至沒有任何可供解讀的情緒波動。
江時川張了張嘴，想說點什麼——不用管我，你選對你最有利的，我們本來也只是盟友，羈絆這種東西在無限空間裡本來就是奢侈品，你不需要為一個臨時搭檔付出這麼多——
可他一個字都沒能說出來。
因為他忽然意識到，如果陸陵淵真的選擇了捨棄，他不會怪他，不會怨他，甚至不會覺得意外。這本就是最理性的選擇。
可他的胸口為什麼在發緊？
不是疼，是一種空落落的悶，像是有什麼東西被從身體裡抽走了，連帶著血液和溫度一起。
他想，他大概沒有自己想象中那麼不在乎。
陸陵淵動了。
他沒有將紅繩投入熔爐，甚至沒有再看熔爐一眼。他轉過身，從熔爐前走了回來，步伐不快不慢，每一步都踩得很穩，像是一把刀在地上刻下了五道不可更改的痕跡。
他走回角落，重新靠上鏡面，雙臂環胸，閉上了眼睛。
從始至終，他沒有說一個字。
沒有解釋，沒有表態，沒有任何宣言式的“我不會捨棄你”之類的話。
他只是走了回來。
房間裡沉默了很長時間。
沈渡最先打破沉默，他的聲音裡帶著一種壓抑的躁意：“你不投，他也不投，那我們其他人怎麼辦？安全值早就夠了，就差這最後一次捨棄的門檻過不去，我們就要被困在這裡——”
他的話被一聲輕響打斷了。
江時川從鐵門前走了回來，走到熔爐前，從袖口內側取出了另一樣東西。
是一枚庇護徽章。
第一夜從面具人那裡獲得的那枚徽章，上面刻著古堡的紋章和那隻沒有瞳孔的眼睛。
“你說得對，需要最後一次捨棄。”江時川的聲音很平靜，平靜到有些過分，“既然他的東西不能投，我的東西也沒別的了，那就投這個吧。”
他將庇護徽章捏在指尖，垂眸看了一眼。
徽章表面泛著冷銀色的光，那隻沒有瞳孔的眼睛似乎在黑暗中轉動了一下，正對著他。
“這枚徽章是‘偽’的。”江時川輕聲說，像是自言自語，“它能擋一次致命判定，但要付出等價代價。說白了，它不是一個純粹的保命道具，而是一個債務合同。你向古堡借一條命，古堡遲早會來找你收賬。”
他笑了笑，那笑容溫潤依舊，眼底卻有一層薄薄的東西涼了下來。
“我不喜歡欠債。”
他將庇護徽章投入了熔爐。
暗褐色的火焰猛地竄高，將銀色的徽章吞沒。熔爐發出一聲低沉的轟鳴，那聲音裡帶著一種詭異的滿足感，像是在享用一頓等了很久的美餐。
煙凝出的數字——“-50”。
所有人都不敢相信自己的眼睛。
“負……負五十？”衛衣年輕人說話都結巴了。
電子音響起：“捨棄物為‘偽’道具，其本質為向古堡借貸的行為憑證。將借貸憑證作為捨棄物投入熔爐，等同於將債務轉移至當前遊戲。當前安全值累計扣減50點。”
江時川看著鐵門上那行累計安全值從一百零幾下降到了五十幾，嘴角的笑意反而加深了一些。
他偏頭看向沈渡，語氣無辜得讓人牙癢：“不好意思，數學不太好，算錯了。”
沈渡看著他，眼角的肌肉抽搐了一下。
他明白了。江時川不是算錯了，他是故意的。他用自己的負數貢獻堵死了所有人的退路——現在安全值只剩下五十多點，而鐵門需要累計七次捨棄才能開啟，就算所有人再投一輪，也未必能夠湊夠一百點。
但更關鍵的是，規則裡還有一條——每名玩家擁有一次“奪取”機會。
安全值不夠了，就一定會有人用奪取。而奪取一旦被使用，被奪取者安全值歸零，就會被房間抹殺。
這是一個死局。
江時川親手把所有人推進了這個死局。
“你瘋了？”三十多歲的女人終於崩潰了，聲音尖銳得像指甲劃過玻璃，“你為什麼要這麼做？大家一起合作不好嗎？你為什麼要故意害我們？”
江時川看著她，眼底的笑意漸漸褪去，露出了底下那層真正的、涼薄到骨子裡的東西。
“合作？”他的聲音很輕，很柔，像是在哄一個不懂事的孩子，“從什麼時候開始，你產生了‘我們在合作’的錯覺？”
他的目光越過所有人，落在鐵門密碼鎖上那行小字上——“七聲嘆息，門自開。”
“七次捨棄。”江時川輕聲重複了一遍這個規則，然後笑了，那笑容溫潤如玉，眼底卻是深不見底的冷，“不是七次投擲物品，是七次捨棄。捨棄你真正珍視的東西，不是隨便掏個口袋扔個垃圾就能糊弄過去的。”
他看向衛衣年輕人，目光平靜得讓人後背發涼：“你投了鑰匙，投了手錶，投了打火機。三樣東西，沒有一樣是你真正捨不得的。你在糊弄熔爐，熔爐也在糊弄你——三樣東西加起來只有31點安全值，連一次真正的捨棄都不如。”
衛衣年輕人臉色發白，嘴唇動了動，說不出話來。
江時川又看向戴眼鏡的中年人：“你投了照片，哭了，你覺得你完成了捨棄。但那35點安全值不是給你的照片的，是給你的眼淚的。熔爐在告訴你，你珍視的不是那張照片裡的人，是你自己因為失去而感受到的痛苦。”
中年人渾身一震，瞪大了眼睛，嘴唇哆嗦著，像是被一把刀捅進了最柔軟的地方。
江時川最後看向沈渡，笑意深了幾分。
“而你，沈渡。”他的聲音輕得像一片羽毛落在雪地上，“你一直在說話，一直在組織，一直在做那個好人。但你從頭到尾，沒有投過一樣東西。”
沈渡的表情終於徹底變了。
不是恐懼，不是憤怒，而是一種被人從層層疊疊的偽裝中一把薅出來的、赤裸裸的狼狽。
江時川站在原地，溫潤如玉的外殼被他親手卸下，露出底下那個瘋批到骨子裡的核心。他嘴角掛著笑，眼底卻沒有一絲溫度，像一柄開過刃的刀，終於在這間房間裡露出了它的鋒芒。
“這個關卡的核心從來不是湊夠七次捨棄。”他的聲音不大，卻每一個字都清晰得像是刻在了空氣裡，“它的真正規則是——當你發現無論如何都湊不夠的時候，你會不會對身邊的人下手。”
他停頓了一下，目光掃過在場的每一張臉。
“奪取機會，每人一次。”江時川輕輕地說，“意思是，最多可以有七個人被奪取。七個人安全值歸零，七個人被抹殺。最後活下來的那個人，可以用所有人的命，換來鐵門的開啟。”
“這個關卡的真相從來不是取捨，而是養蠱。”
死寂。
房間裡的空氣像是被抽空了一樣，沒有人說話，沒有人動，甚至沒有人敢呼吸。
沈渡站在原地，那張溫和的面具被徹底撕碎後露出的臉，比所有人都更早地出現了恐懼。因為他知道，江時川說的每一個字都是對的，而他——沈渡——從進入這個房間的第一秒起，就在心裡計算過這個可能性。
他想到了，但他沒有說。
因為說出來，他就沒辦法成為那個最後活著出去的人了。
“所以。”江時川的聲音再次響起，恢復了平日裡冷靜的研判腔調，彷彿剛才那個瘋批的樣子只是一個幻覺，“我們現在有一個選擇。要麼互相殘殺，賭誰是最後活下來的那一個。要麼——”
他看向身後一直沒有睜眼的陸陵淵，嘴角的弧度終於變得柔和了一些。
“按他的方式來。”
所有人順著他的目光看向角落裡的黑衣少年。
陸陵淵依舊閉著眼睛，靠在鏡面上，雙臂環胸，周身的氣息淡漠得像一片永遠不會融化的雪。
江時川輕聲說，像是說給所有人聽，又像是隻說給那一個人聽：
“那就不出去。”
安靜了大約三秒。
然後，陸陵淵睜開了眼。
那雙墨色的眸子裡依舊是那潭死水般的平靜，可在那平靜的最深處，有什麼東西微微亮了一下，像是冰層下的一簇闇火，只給看得懂的人看。
他看著江時川，沒有說話，沒有表情變化，甚至連眉頭都沒有動一下。
可他的嘴角，幾不可見地、向上彎了不到一毫米。
在陸陵淵的面部表情體系中，這等同於一場肆無忌憚的大笑。
江時川看著那一毫米的弧度，胸腔裡那顆被凍土封存了很久的種子，終於破開了最後一層冰殼。
他笑著收回目光，看向所有人：
“現在我們重新開始。第一件事——把你們所有打算糊弄熔爐的破爛都收回去，我們認認真真地來想一個辦法，既不用殺人，也不用捨棄真正珍視的東西，就把這破門開啟。”
他頓了頓，笑意深了幾分，眼底的那層薄涼被一種更灼熱的東西取代了。
“我江時川這輩子，還沒被一扇門關住過。”
短髮女忽然冷哼了一聲，從鏡面上直起身，走到熔爐前，從腰間拔出一把短匕，在自己左手掌心劃了一道口子，將血滴進了熔爐。
鮮血落入爐口的瞬間，火焰猛地竄高，暗褐色的煙霧凝出的數字是——82。
“羈絆？珍視？捨棄？”短髮女面無表情地將匕首插回腰間，聲音冷硬，“我的命是我自己的。我不珍視任何東西，也不需要任何人的珍視。但這道傷口是我自己選擇的，沒有人逼我，不是出於求生，不是出於恐懼，只是因為我——想這麼做。”
電子音沉默了很久。
然後，那個蒼老的、沙啞的聲音再次響起：“判定為‘自由意志捨棄’，非求生動機下的自我獻祭，珍視值82，計入累計。”
鐵門上的安全值從五十幾跳到了一百三十多。
所有人目瞪口呆地看著短髮女，短髮女面無表情地走回原位，重新靠上石柱，閉上了眼睛。
“看什麼看？”她閉著眼說，“我不是幫你們，我只是想砍東西，手邊沒有別的東西可砍。”
江時川看著她，嘴角的笑意真實了幾分。
房間裡安靜了大約半分鐘。
然後，戴眼鏡的中年人顫巍巍地站了起來，走到熔爐前，從貼身的內袋裡重新取出那張照片。
他看著照片上模糊的人影，眼淚再次湧了出來，但他沒有將照片投入熔爐。他將照片貼在胸口，閉上了眼睛，嘴唇翕動了幾下，像是在對照片上的人說一句埋藏了很多年的話。
然後，他將照片重新收回了內袋，從口袋裡掏出了另一件東西——一張皺巴巴的病危通知書。
“我兒子。”他的聲音沙啞得幾乎聽不清，“三年前走的。這張紙我一直留著，走哪兒都帶著，像帶著他的遺物一樣。”
他將病危通知書投入熔爐，火焰將那張薄薄的紙片吞噬的瞬間，他整個人像是被抽空了一樣，佝僂著背，無聲地哭了很久。
數值——“97”。
電子音響起：“判定為‘真實捨棄’，珍視值97，計入累計。”
累計安全值：229。
鐵門上亮起了第五個數字——六。
還差兩次捨棄，才能湊滿七次。
衛衣年輕人撓了撓頭，走到熔爐前，深吸一口氣，從口袋裡掏出了所有零碎——鑰匙、手錶、打火機、幾張皺巴巴的紙幣、一顆不知道從哪裡撿來的玻璃彈珠。
他把這些東西一股腦全扔了進去。
數值——“35”。
“這些都是我今天從口袋裡掏出來的所有東西了。”衛衣年輕人的聲音裡有一種奇怪的坦然，“我珍視的東西都不在身上，它們在另一個世界，在我回不去的那個家裡。但既然這些是我目前擁有的全部，那就把它們當做我的全部吧。”
電子音沒有評價動機，只是忠實地報出了數值：“珍視值35，計入累計。當前捨棄次數：六次。還需一次捨棄方可開啟出口。”
還差最後一次。
所有人的目光都落在了兩個人身上——沈渡，和陸陵淵。
沈渡站在人群邊緣，面色複雜。
從進入房間到現在，他沒有投過任何東西。不是因為他沒有珍視之物，而是因為他從一開始就在等——等所有人都投完了，等安全值不夠了，等所有人都被逼到絕路上了，他再出手，用最小的代價換取最大的好感。
這是他的慣用策略，在任何需要付出的場合都好用。
但江時川已經把他的路堵死了。現在所有人都知道了這個關卡的真相，所有人都知道了“奪取”才是真正的殺機，沒有人會再輕易相信“合作”的鬼話。
他必須投，而且必須投出足夠分量、足夠打動所有人的東西。
沈渡深吸一口氣，走到熔爐前，從灰色風衣的內袋裡取出一枚古樸的銅質懷錶。
懷錶的表蓋上刻著一行小字，江時川眯眼辨認了一下——“渡人者難自渡。”
沈渡將懷錶在掌心握了很久，久到衛衣年輕人都開始不耐煩地跺腳。然後，他的手指一根一根地鬆開，懷錶從掌心滑落，落入熔爐的火焰中。
數值——“60”。
沈渡的臉上沒有任何表情，他就那樣站著，看著懷錶被火焰吞沒，消失不見。他的眼底有什麼東西閃了一下，很快就熄滅了，像是一顆流星劃過夜空，短暫得像是從未存在過。
“判定為‘真實捨棄’，珍視值60，計入累計。目前安全值累計324點，捨棄次數已達七次，出口開啟條件滿足。”
鐵門上的密碼鎖發出一聲清脆的“咔噠”，緩緩旋開。
沈渡沒有回頭，率先走向了鐵門。
他的背影依舊挺拔，步伐依舊沉穩，但江時川注意到了——他走出第一步時，右腳比左腳慢了零點幾秒。
那是一個人在做出重大犧牲後，身體本能地出現的遲緩。
江時川站在原地看著他的背影，眼底的笑意變得很複雜。
他沒有立刻跟上，而是轉身看了一眼角落裡的陸陵淵。
陸陵淵已經從鏡面上直起身，正低著頭，將腰間那根紅繩又仔細地檢查了一遍，確認它被牢牢固定在暗釦內側，不會在任何戰鬥中被意外扯落。
他的動作認真得不像是在檢查一根繩子，而像是在確認一個不容有失的封印。
確認完畢後，他抬起頭，對上了江時川的目光。
兩人對視了一瞬。
江時川看著他，陸陵淵也看著他。
什麼話都沒有說。但江時川忽然覺得，這根紅繩沒有投入熔爐、沒有被捨棄、沒有被任何規則量化成冰冷的數字，或許才是最好的結局。
因為有些東西一旦被量化，就不值錢了。
它的價值不在於它是多少，而在於它——就是它。
陸陵淵收回目光，從他身側走過，朝鐵門走去。
經過江時川身側時，他的衣角擦過了江時川的手背，布料冰涼，不帶任何溫度，像一片偶然掠過的雪花。
江時川低頭看著自己被擦過的手背，嘴角彎了彎。
他跟上陸陵淵的步伐，兩人一前一後走進了鐵門後的通道。
前方是古堡更深處的黑暗。
身後是那間銘刻了所有人選擇的房間，暗褐色的火焰在熔爐中緩緩熄滅，鏡面中的影像一件件消散，最後歸於沉寂。
七聲嘆息。
門已開。