離開了青雲山門，前路茫茫，身後追殺不斷。沈硯秋不敢走官道大路，只能擇偏僻山野小徑而行，晝伏夜出，一路向南逃竄。
昔日在山門之中縱然受辱，尚且有一方安身之地，如今淪為江湖棄子，四海之大，竟無一處容身之所。數日奔波，風塵僕僕，身上銀兩所剩無幾，連日風餐露宿，身心俱疲。
正道之中諸多門派奉了青雲劍派之命，沿途設下暗卡，但凡見到孤身獨行、年紀相仿的劍客，皆會上前盤查盤問，稍有可疑便出手擒拿。
沈硯秋一路數次遭遇圍堵，皆是憑藉紮實根基與沉穩劍法拼死突圍，幾番死裡逃生，身上已然添了數道淺淺傷痕。
他心中滿是憤懣與茫然，自問十二年潛心修武，恪守本心，從未行過半分錯事，到頭來卻落得叛門通邪、人人喊打的下場，世道黑白顛倒，實在令人心寒。
這一日行至一處臨江小鎮，名為清風鎮，此地水陸通達，商旅雲集，魚龍混雜，正邪兩道之人皆在此往來，反倒不容易被單獨盯上。
沈硯秋尋了一處偏僻簡陋的荒村小店，打算暫且落腳休整，打探外界訊息。進店剛點了幾樣粗茶淡飯，尚未動筷，門外忽然湧入數名身著青衣的江湖武者，目光凌厲，掃視店內眾人。
為首之人正是青雲派外門管事手下，認得沈硯秋樣貌，一眼便將他鎖定。
“好大膽子，叛門逆徒居然敢在此處逗留，速速束手就擒，隨我回青雲領罪！”
數人瞬間圍攏過來，封住所有退路，店內食客見狀紛紛驚慌避讓，生怕惹上是非。
沈硯秋緩緩起身，握住腰間鏽劍，神色平靜無波，連日壓抑的情緒在此刻盡數收斂，只剩一身凜然傲骨。
“我沈硯秋行事光明磊落，從未偷盜寶物，亦未曾勾結邪道，青雲無端構陷，欲加之罪何患無辭，想要拿我，便憑本事說話。”
話音落下，數名武者齊齊出手，刀棍齊揮，招式狠厲，皆是奔著擒拿活捉而來。
沈硯秋不慌不忙，長劍出鞘，樸實劍招縱橫揮灑，沒有半分花哨，卻招招穩準狠辣。經歷連日生死廝殺，他的實戰經驗飛速暴漲，心境也愈發沉穩，早已不是昔日山門裡隱忍怯懦的少年。
纏鬥片刻，數名追兵盡數被制住，無人再敢貿然上前。
就在沈硯秋準備抽身離去之時，一道爽朗灑脫的笑聲從店外傳來：
“好一身紮實劍法，這般人物，怎會是人人口中的奸邪叛徒？有趣，實在有趣。”
只見一名錦衣少年手搖摺扇，身姿瀟灑，身後跟著數名精幹護衛，緩步走入小店之中。此人衣著華貴，氣度不凡，眉眼之間滿是通透隨性，絲毫沒有江湖武人的戾氣。
此人正是四海商會少主，陸尋風。
四海商會執掌天下半數商旅貿易，情報遍佈大江南北，財力雄厚，人脈極廣，游離於正邪兩道之外，誰都要給幾分薄面。
陸尋風早已聽聞沈硯秋之事，心中早已斷定此事另有蹊蹺，今日恰好偶遇，便有心出手相助。
他上前幾步，對著一眾青雲追兵淡淡開口：“此人乃是我四海商會貴客，諸位若是無事，便速速離去，莫要在此無端生事。”
青雲之人知曉四海商會的勢力，萬萬不敢輕易得罪，縱然滿心不甘，也只能悻悻離去。
危機就此化解。
沈硯秋對著陸尋風拱手道謝，心中滿是感激。
陸尋風擺了擺手，絲毫沒有豪門子弟的高傲，直言道：“我知曉你蒙受冤屈，被青雲劍派惡意構陷，如今整個正道都容不下你，往後江湖行路步步危機，你若不嫌棄，便可與我同行。”
身處絕境之中，能得如此摯友相助，沈硯秋心中暖意湧動，當即應允下來。
自此，沈硯秋與陸尋風結伴同行，一人身負血海沉冤，看透世間冷暖；一人坐擁家財萬貫，洞悉江湖虛實，二人性格互補，志趣相投，很快便結為生死知己。
藉助四海商會的情報網路，沈硯秋漸漸得知更多關於百年寒江劍冢覆滅的零碎訊息，也知曉玄真道長當年參與圍剿一事絕非空穴來風，昔日養育之恩，盡數化作徹骨寒意。