姜照眠話音落下，坡底立刻分成三線。
聞燼野帶半狼回第二壟，狼群壓著銀鹽燈一路退去。柳明珠留在水門前，雙手按著溼賬紙，紙邊還在滴冷水。趙小四背起一捆麻繩，把阿梨護在身側。
紅船鈴聲急得像催命。
叮叮叮叮。
第二壟方向，那排銀鹽燈又矮了一截。燈火被什麼東西從地底往下拽，青白光貼著燈芯發顫。
姜照眠看了一眼，沒有回頭。
她若回頭，就會慢。
活壟要守，真糧也要找。今晚哪一邊都不能丟。
“周伯，帶鐵釺。秦阿蘿，扶姜槐。趙小四，護阿梨的碗。”她握緊歸潮鑰，“去北礁舊渠。”
陸知衡站在銀鹽線外，忽然開口：“北礁夜潮最急，你帶一個傷僕、一個孩子過去，是拿他們冒險。”
姜照眠腳步不停：“所以你留下。”
這句話沒有重音，卻把陸知衡剩下的話全堵回去。
他不能進水門，也不能近舊渠。連提醒都像多餘。
趙小四聽得眼睛一亮，揹著麻繩走得更快：“姜姑娘，我認北邊潮路。”
阿梨抱著木碗，小聲道：“我聽水聲。”
姜槐被秦阿蘿扶著，瘦得幾乎被海風吹倒。他卻死死盯著北邊黑礁，像怕一眨眼，那條舊渠又會被陸家藏回去。
“快些。”他啞聲說，“潮滿前……白貝石會沉。”
北礁離義倉不遠，卻比想象中難走。
潮砂被夜水泡軟，每一步都往下陷。遠處紅船燈照在水面，紅得像一條遊動的傷口。礁石間不斷傳來細碎聲響，像有人在黑暗裡倒糧，又像許多小骨頭被潮水磨著。
趙小四走在前頭，用木棍探路。
“這裡不能踩，下面空。”
姜照眠跟著他的棍影走，銀鹽燈照出一條窄路。阿梨忽然停下，抱緊木碗。
“水聲不對。”
周伯立刻舉燈。
潮水從兩塊礁石間鑽出來，表面平靜，底下卻打著旋。若剛才再往前一步，秦阿蘿和姜槐就會被捲進去。
趙小四臉色發白：“我沒聽出來。”
阿梨搖頭：“不是你的錯，它藏在底下。”
姜照眠蹲下，看向那股暗旋。
暗旋邊緣浮著幾粒黑穀殼。
它們順著水流轉圈，像在等人踩錯。
“血港在攔路。”姜照眠道，“阿梨聽水，趙小四探砂。你們兩個一起走。”
阿梨小臉繃緊：“好。”
趙小四也認真點頭：“我聽她的。”
這句話讓阿梨眼睛亮了一下。
一個被救回來的孩子，第一次在這樣大的夜裡，不是被保護在最後，而是被需要在前面。
姜照眠看見了，卻沒有誇太多，只把銀鹽燈往他們身邊移了半步。
被信任的人，不必被捧著，只要給他一盞能看見自己的燈。
姜槐忽然喘了一聲：“到了。”
前方三塊礁石半埋在潮砂裡，形狀並不起眼。若不細看，只像普通白石。可銀鹽燈一照，石面上浮出一層淡淡貝光。
三塊白貝石。
它們並排壓在北礁背風處，像三枚沉默多年的牙。
姜槐跪下去，手指顫抖著摸第一塊石。
“眠舟姑娘說，第一石看潮，第二石看月，第三石……看人心。”
趙小四撓頭：“石頭怎麼看人心？”
姜照眠沒有笑。
她把姜眠舟銅牌放在三石前，又將歸潮鑰壓在銅牌上。
銅鈴沒有響。
阿梨抱著木碗，忽然敲了三下。
咚。
咚。
咚。
第三塊白貝石底下，傳來極輕的一聲回應。
咚。
姜槐眼淚立刻下來了：“是這裡。”
周伯和趙小四一起動手刨砂。潮砂溼重，一剷下去便回填半鏟。秦阿蘿扶著姜槐坐在礁石邊，自己也騰出一隻手去扒。
姜照眠沒有讓阿梨挖。
“你聽。”
阿梨立刻抱著碗蹲下，把耳朵貼近碗沿。
“下面有水。”她說，“很小，很乾淨。”
乾淨兩個字，讓姜照眠心口一跳。
這島上到處都是鹽潮、血港、黑穀殼和舊賬，乾淨的水聲反而像最不可能存在的東西。
她用銅釘挑開第三塊白貝石下的硬泥。
泥層裂開，露出一枚薄薄的殼。
那殼不是貝，也不是黑谷。
是一枚水稻殼。
它被壓在溼泥裡多年，邊緣卻沒有腐爛，反而透著一點極微弱的青光。
趙小四屏住氣：“這就是水稻殼？”
姜槐聲音發抖：“鹽島……本不該有稻。”
姜照眠伸手，卻沒有直接碰。
月鹽稼穡簿在袖中發熱，青字一點點浮出。
稻殼認渠，不認血賬。
以燈照根，以名歸水。
姜照眠把銀鹽燈移近。
燈光落在水稻殼上，殼尖微微一動。
下一瞬，三塊白貝石下傳來一聲輕響。
咔。
像有一條很細的水脈被喚醒。
潮砂往下陷開，露出一條掌寬的石渠。渠中沒有紅水，也沒有黴味，只有一線清水從黑暗裡流出來。水面託著幾根細細的青色根鬚。
那根鬚很小。
小到一陣風就能吹斷。
可它是活的。
青光沿著根鬚一點點亮起來，像有人在多年黑暗裡藏了一口氣，直到今夜才敢呼吸。
姜槐伏在地上，哭得整個人都在抖。
“真糧根……眠舟姑娘真的種成了……”
秦阿蘿捂住嘴，眼淚也掉下來。
趙小四怔怔看著那幾根青須，忽然小聲道：“原來糧不是隻有袋子裡的。”
姜照眠看著那一線活根，胸口像被什麼輕輕撞了一下。
糧不是死物。
糧是能再生的生路。
陸氏搶走三十石淨糧，血港換成三十石黑穀殼，他們以為把糧袋換了，賬改了，名押了，就能把姜氏的路斷乾淨。
可姜眠舟在北礁舊渠下，留下了一條會活的根。
姜照眠取出冷鹽布，把銀鹽燈放低。
“不能拔斷。”她道，“連渠水一起托出來。”
周伯立刻用小木板墊渠底。趙小四把麻繩拆成細股，固定兩側泥壁。秦阿蘿用藥布吸走邊上黑潮，阿梨則抱著木碗，一下一下聽水聲。
忽然，她抬頭。
“有東西在追水。”
遠處第二壟方向，狼群長嗥傳來。
那不是報平安。
是警示。
姜照眠猛地看向南邊。
第二壟的銀鹽燈已經只剩針尖大小。燈下黑影起伏，像有什麼東西正從土裡往上拱。
聞燼野的聲音隔著夜風傳來，低沉而冷。
“地下有門聲。”
紅船鈴聲驟然拔高。
叮叮叮叮叮！
北礁舊渠裡的清水也開始震動，青色根鬚被水流扯得搖晃。幾粒黑穀殼從暗渠深處衝出來，直撲那幾根活根。
姜照眠眼神一冷：“照燈！”
銀鹽燈壓下，黑穀殼啪地裂開。可更多黑殼從渠水裡冒出，像聞著活根味道來的蟲群。
阿梨忽然敲碗。
咚、咚、咚。
那些黑殼頓了一瞬。
姜照眠立刻明白：“繼續敲！”
阿梨小手發抖，卻一聲一聲敲穩。趙小四護在她前面，拿木棍把漏過來的黑殼拍回水裡。
姜照眠把姜眠舟銅牌放到活根旁。
“姜氏淨糧第一車，歸名。”
銅牌青光微亮，卻不夠。
活根太弱，第二壟太暗，血港的搶奪太急。
姜槐忽然抓住自己胸前破衣：“我的守倉名……還能用。”
秦阿蘿臉色一變：“你別亂來！”
姜槐看著那幾根青根，眼神竟前所未有地清明。
“我守的是這條渠。”
他把手按在白貝石上，啞聲念：“姜氏舊僕姜槐，守倉名未銷。第一車淨糧，經我手，未入陸氏死賬，歸姜氏北礁舊渠。”
白貝石亮了。
三塊一起亮。
活根青光猛地拔高一寸。
遠處第二壟的銀鹽燈也隨之一跳，從針尖重新長回豆大。
聞燼野的狼嗥再次傳來。
這一次，是守住了。
眾人還沒來得及鬆氣，北礁舊渠深處忽然傳來一聲悶響。
不是水聲。
是門聲。
咚。
第二聲，幾乎同時從第二壟地下傳來。
咚。
兩處聲音一前一後，像同一扇門從兩個方向被敲響。
阿梨臉色煞白：“它在學我的碗。”
姜照眠抱起連水帶根的小木板，銀鹽燈照著那幾根活稻根。
紅船上的燈火忽然全部壓低。
海上霧氣裡，浮出一道血色門影。
月鹽稼穡簿在風裡翻開，青字急急顯出。
真糧根現，血港第一門聞根而來。
姜照眠抬頭。
第二壟在南，北礁舊渠在北。
手裡是母親留下的活根。
地下是血港敲門聲。
她把活根交給秦阿蘿護住，握緊歸潮鑰。
“回第二壟。”
她聲音不高，卻冷得讓所有人都站直了。
“它想搶根。”
“就讓它先看見，誰在守田。”