三日光陰彈指而過，白日里京城一派如常，朝堂之上張懷安故作安分，事事退讓，一副受罰自省的模樣，暗中卻早已佈下天羅地網，只待子夜錢莊赴約，借北狄人手斬除心腹大患。
暮色沉沉壓落，整座城池燈火次第亮起，城南偏僻街巷人煙稀少，那間廢棄錢莊隱在低矮屋舍之間，牆垣斑駁，常年無人踏足，恰是私會密談的絕佳藏身處。
亥時末刻，蘇清晚一身深色勁裝，束起長髮，褪去往日素衣文人的柔和，周身透著凌厲銳氣。謝臨淵立於她身側，玄色勁衣襯得身形挺拔，腰間佩劍寒光暗藏，周身暗衛盡數分散隱匿在街巷屋頂、巷口拐角，禁軍悄悄封鎖整條通路，無聲無息，不留半分破綻。
“錢莊後院有暗門，是張懷安預留的退路，我已安排人守死。” 謝臨淵低聲叮囑，指尖輕輕碰了碰她的手腕，語氣藏著不易察覺的擔憂，“待會交火混亂，緊跟在我身後，切莫獨自突進。”
蘇清晚微微頷首，掌心攥緊那枚刻著 “晚” 字的白玉碎塊，心底百感交集。今夜過後，蘇家三年沉冤，便能得見天日，十年糾纏的愛恨，也該落個分明。
兩人隱在對面閣樓暗處，透過窗縫靜靜眺望錢莊大門。
子時一到，遠處傳來車輪碾過青石路的輕響，一輛烏木馬車緩緩停在錢莊門前，車簾掀開，張懷安一身便服，面容陰沉，孤身走下馬車，身後跟著四名貼身護衛，腰間皆藏短刃。
他左右環顧一圈，確認四周寂靜無人，方才抬手叩響錢莊木門，三聲短叩，是與北狄密使約定的暗號。
木門向內敞開，幾名身著粗布短打、眼生異邦輪廓的男子迎了出來，腰間暗藏彎刀，氣息兇悍，正是潛伏京城多年的北狄暗使。
一行人悉數走入錢莊廳堂，木門隨之閉合。
“動手。” 謝臨淵眼底寒光乍現，低聲傳令。
埋伏在外的暗衛分三路行動，一路守住正門，一路堵死後院暗門，剩餘精銳悄然翻越院牆，貼在廳堂窗下，屏息聆聽屋內對話。
廳堂之內燭火昏暗，張懷安端坐主位，抬手取出一卷泛黃邊防輿圖，推至北狄首領面前，語氣陰狠：“此乃北疆三處守軍佈防詳圖，盡數交付於你們。待到邊境起兵，內亂一同爆發，謝臨淵自顧不暇，大胤江山便可瓜分。”
北狄首領拿起輿圖細細翻看，眼中滿是貪婪，抬手取出一封密信，擲在桌面：“丞相許諾多年，今日終於兌現。只要戰事開啟，我北狄大軍即刻南下，助你除掉攝政王與蘇家餘孽，扶持你獨掌朝堂。”
張懷安冷笑一聲，又拿出一卷仿製書信，字跡刻意模仿蘇清晚筆跡：“這是我備好的證物，明日一早送入皇宮，指證蘇清晚私通外敵。屆時她百口莫辯，當場問斬，再無後患。”
“只是那蘇清晚身旁護衛眾多，攝政王更是處處護她，若今夜埋伏失手……” 北狄首領面露顧慮。
“無妨。” 張懷安眼底閃過瘋狂殺意，“錢莊內外我安排了二十名死士，待會只要有人闖入，盡數格殺。謝臨淵武功再高，也難敵重重埋伏，今夜便是他二人的葬身之地。”
窗下暗衛將所有對話一字不落聽得清楚，悄悄將屋內景象、桌上輿圖與書信盡收眼底，抬手打出暗號，示意可以收網。
謝臨淵攬住蘇清晚腰身，足尖一點，率先躍下閣樓，身後數十名暗衛緊隨其後，轟然撞開錢莊木門。
“張懷安，勾結外敵，篡改聖諭，殘害忠良，今日便是你的死期！”
一聲厲喝震得燭火劇烈晃動，廳堂內眾人猝不及防，紛紛抽出兵刃，埋伏在錢莊各處的死士聞聲衝出，刀光交錯，廝殺瞬間爆發。
北狄密使悍不畏死，彎刀劈砍間帶著異域狠勁，張懷安護衛護在丞相身前，層層阻攔。謝臨淵拔劍出鞘，寒芒橫掃，幾招便逼退數名死士，牢牢將蘇清晚護在身後，劍光所至，無人能近二人半步。
蘇清晚也不束手旁觀，袖中短刃翻飛，專挑北狄密使與丞相心腹破綻出擊，動作乾脆利落。她目光死死鎖住桌案上的邊防輿圖與偽造書信，那是能定張懷安死罪的鐵證，絕不能被損毀帶走。
混亂之中，一名北狄密使趁人不備，伸手就要搶奪輿圖焚燬，蘇清晚身形一旋，快步上前攔下，短刃抵住那人脖頸，逼得對方動彈不得。
另一邊，張懷安見大勢已去，心生逃竄之意，轉身就往後院暗門奔去，早已守在此處的暗衛齊齊上前，將他死死圍困。
“放開我！老夫當朝丞相，你們怎敢放肆！” 張懷安嘶吼掙扎，皺紋密佈的臉上滿是惶恐，往日身居高位的從容盡數碎裂。
謝臨淵緩步穿過滿地倒地的死士，收劍走到他面前，目光冷冽如霜：“當朝丞相暗通外敵，篡改聖旨，屠戮蘇家滿門，樁樁死罪，證據確鑿，有何資格自居重臣？”
暗衛將桌上輿圖、兩國往來密信、偽造蘇清晚通敵箋紙盡數收好，妥帖封存，又押住倖存的北狄密使與丞相心腹，人證物證一應俱全。
廝殺漸漸平息，錢莊之內屍橫遍地，殘存活口全部捆綁在地。蘇清晚走到桌前，指尖撫過那捲邊防輿圖，眼眶微微泛紅。
三年前，就是此人一紙偽證，篡改詔令，讓蘇家百餘人血染庭院，讓她顛沛流離揹負仇恨，讓謝臨淵獨自扛下千古罵名。所有苦楚，皆出自眼前這人一己私慾。
“張懷安，你可知錯？” 蘇清晚聲音平靜，卻藏著壓抑三年的悲慟。
張懷安垂著頭，忽又癲狂大笑：“錯？老夫何錯之有！若不除掉蘇家，文官集團始終壓我一頭；若不勾結北狄，如何制衡攝政王？權柄在手，世間對錯，不過勝者空談！”
“為一己權欲，犧牲邊關將士性命，屠戮無辜滿門，攪亂天下蒼生，這便是你的野心？” 謝臨淵抬腳上前，威壓籠罩張懷安，“明日早朝，我便帶你與所有證物入宮，當著天子與文武百官，細數你全部罪狀。”
兩名暗衛上前，鐵鏈鎖住張懷安手腳，連同北狄密使一同押走。
喧鬧散盡，錢莊只剩搖曳燭火與滿地狼藉。蘇清晚望著空曠廳堂，緊繃許久的身子微微發軟，積壓三年的恨意、迷茫、酸楚在此刻緩緩卸去。
謝臨淵察覺到她身形晃動，伸手輕輕扶住她的胳膊，語氣褪去殺伐，只剩溫柔妥帖：“都結束了。明日朝堂之上，蘇家冤屈便可昭告天下。”
蘇清晚抬眸看向他，燭火映在兩人眼底，十年江南煙雨，三年風雪誤會，一幕幕在腦海重疊。她心中再無刺骨恨意，只剩複雜難言的釋然。
“多謝。” 她輕聲道，聲音很輕，卻發自心底。
謝臨淵搖頭，目光深沉凝著她：“本該是我對你說抱歉，三年委屈，讓你獨自扛了這麼久。”
夜色微涼，巷中風雪早已停歇，天邊隱約透出一點淺白，長夜將盡，黎明將至。
二人並肩走出廢棄錢莊，身後暗衛押著一眾犯人有序返程，手中罪證沉甸甸，承載著滿門亡魂的公道。
橫亙十年的棋局，今日終於撕碎所有黑暗偽裝，真兇落網，迷霧散盡。
只是歷經血海隔閡，兩人之間的萬千情愫，尚需一段時光，慢慢撫平傷痕，重新相守。