黑暗中，藍心的腳步很穩。不是看得見路的穩，而是一種不需要看路的穩。她的腳踩在溼軟的沙土上，沒有猶豫，沒有遲疑，每一步都踩在同一個節奏上——咚，咚，咚——像有人在用指節敲桌子。秦念跟在她身後，儘量讓自己的腳步和她錯開。她踩下去的時候他抬起來，他踩下去的時候她抬起來。兩種腳步聲在狹窄的通道中交織，像兩把琴在合奏，一把高音，一把低音。
通道兩邊的牆壁變了。不再是黑色，而是深藍色，像深海的顏色。牆壁中嵌著一些發光的礦石，發出微弱的藍光，將通道照得像一條被水淹沒的走廊。空氣中瀰漫著一種鹹腥的氣味，像海水，又像血。秦念用舌尖舔了舔嘴唇，鹹的。不是汗，是空氣中的水汽。水汽很濃，濃到呼吸的時候能感覺到喉嚨裡有東西在凝結，像有人在往他的氣管裡倒鹽水。
藍心走在他前面，不到五步。她的背影在藍光中顯得很不真實，像一幅畫在牆上的影子。她的頭髮很長，垂到腰際，在走動的時候輕輕擺動，像水草。她的衣袍是黑色的，和黑暗融為一體，只有面具是銀白色的，像一盞漂浮在半空中的燈籠。秦念看著那張面具，看著面具上那隻眼睛。眼睛是刻上去的，沒有瞳孔，但不知道為什麼，他覺得那隻眼睛在看他。
他們走了大約半個時辰。秦念沒有數步數，也沒有看時間，因為他知道在這裡數步數和看時間都沒有意義。通道在變，不是慢慢變，而是每走一步都在變。牆壁的顏色從深藍變成了淺藍，從淺藍變成了靛藍，從靛藍變成了黑色。礦石越來越少，光越來越暗，空氣越來越沉。
“還有多遠？”秦念問。
藍心沒有回答。她的腳步沒有停，節奏沒有變，連呼吸的頻率都沒有變。秦念不知道她有沒有聽到他說話，也不知道她是不是不想回答。他沒有再問，繼續跟著她走。
又走了大約半個時辰，通道到了盡頭。不是一面牆，而是一個斷崖。斷崖下面是無盡的深淵，黑色的，深不見底。風從深淵中吹上來，帶著一股冰冷的、像冰窖一樣的氣味。秦念站在斷崖邊緣，低頭往下看。下面什麼都沒有，只有黑色。他的天眼也看不到底，他的神識也探不到底。深淵像一張大嘴，等著什麼人或什麼東西掉下去。
藍心站在他身邊，也往下看。她的面具在深淵中顯得格外亮，像一顆墜入黑暗的星星。
“淵心花在下面。”藍心的聲音很輕，像從很遠的地方傳來。“深淵有三百丈深，底部有一條暗河，河邊長著淵心花。花很小，白色的，像雪花。花莖上有刺，刺上有毒。摘的時候不能用靈力，不能用神識，只能用手。”
秦念將右手從劍柄上移開，伸到面前，看了看自己的手指。手指很長，骨節分明，指甲剪得很短。掌心有一道繭，是握劍磨出來的。他握緊拳頭，又鬆開。
“你在這裡等我。”
“我跟你下去。”
“不用。你下去了，黑靈會侵蝕你。”
藍心轉過頭，看著秦念。面具下面的眼睛是藍色的，很亮，像兩顆星星。星星中有黑色的東西在流動，像兩條小小的蛇。
“下面有路。沒有人帶路，你找不到。”
秦念沉默了片刻，轉過身，面對著深淵。風從下面吹上來，吹得他的衣袍獵獵作響，吹得他的頭髮遮住了半邊臉。他將頭髮撥到耳後，深吸了一口氣，跳了下去。
墜落。不是直直地往下掉，而是像一片葉子在風中飄，左一下，右一下，上一下，下一下。風從四面八方吹來，每一股的力量都不一樣，方向也不一樣。他感覺自己像是被人扔進了一個巨大的洗衣機，被攪來攪去，分不清哪是上，哪是下。天眼戒指在發光，金色的光環貼著他的身體，將黑色的風擋在外面。
藍心在他身邊。她的面具在黑暗中像一盞燈，照亮了他們周圍一丈以內的空間。她的衣袍在風中翻飛，像一面裂開的旗幟。她的眼睛看著下方，很專注，像是在找什麼。
“左邊。”她喊了一聲。
秦念向左偏移身體，風推著他往右，他用力扭了一下腰，才改變了方向。藍心在他前面，她的身體很輕，在風中像一隻鳥，不需要用力就能調整方向。秦念跟在她後面，像一隻被線牽著的風箏。
深淵很深。他們掉了很久，久到秦念開始覺得風不再冷了，久到他的眼睛習慣了黑暗，久到他的耳朵只能聽到自己的心跳。咚，咚，咚，和他的腳步聲一樣，和藍心的腳步聲一樣，和通道的節律一樣。
淵底到了。
不是撞上去的，而是慢慢地、像一片落葉飄到水面上一樣，輕輕地落了下去。地面是軟的，踩上去像踩在棉花上。空氣中瀰漫著水汽，很濃，濃到伸手不見五指。藍心的面具在他前面一臂遠的地方，像一盞燈籠。他伸出手，差點碰到她的後背，又收了回來。
“暗河在這邊。”藍心向左走去。
秦念跟在後面，盯著她的面具，一步也不敢落下。腳下的地面從軟變硬，從硬變滑，像踩在冰面上。他打了一個趔趄，伸手扶住了牆。牆是溼的，涼的，表面有一層滑溜溜的青苔。青苔在他的手指間碎裂，發出輕微的噗噗聲。
暗河到了。不是看到，是聽到。水聲從前面傳來，潺潺的，像有人在遠處彈琴。空氣中的水汽更濃了，口罩在臉上像一塊溼透的布。秦念用袖子擦了擦臉，藍光下，他看到了一條黑色的河流。河不寬，只有一丈，水流很慢，河面上漂浮著一些發光的顆粒，像螢火蟲。河邊長著一些植物，不高，只有到膝蓋，葉子是深綠色的，形狀像巴掌。
淵心花就在那些植物中間。
花很小，白色，花瓣薄得像紙，在黑暗中發著微弱的光。花莖上有刺，刺很細，像針，在白光下閃閃發亮。秦念蹲下來，伸出手，手指觸到了花瓣。花瓣很涼，很滑，像嬰兒的皮膚。他輕輕地握住花莖，避開那些刺，一拔。花莖斷了，斷口處流出白色的汁液，滴在他的手指上，涼絲絲的。
手開始發麻。
不是疼，不是癢，而是一種像有無數根細針在扎的感覺。從指尖開始，蔓延到手掌，從手掌蔓延到手腕，從手腕蔓延到手臂。秦念低頭看著自己的手，手指還在動，但感覺不到了。他握緊拳頭，又鬆開，感覺不到手指的觸碰，感覺不到掌心的溫度，感覺不到花的重量。
藍心看著他，面具下面的眼睛中有黑色的東西在流動。
“三天。三天之後，知覺會恢復。”
秦念沒有說話，將淵心花收入玉盒，放進儲物袋。他的手在抖，不是因為怕，而是因為肌肉在自行收縮，不受控制。他用左手握住右手手腕，穩住它，站起來。
“走吧。”
藍心看了他一眼，轉過身，向暗河的上游走去。秦念跟在她後面，兩隻手垂在身側，像兩截木棍。
回去的路比來的時候快。不是路短了，而是他們知道路了。深淵的風不再推他們，而是託著他們往上浮，像有人在水下託著他們的腳底板。秦念看著頭頂的灰色光點，那是裂縫。光點越來越大，越來越亮，從指甲蓋大變成了手掌大，從手掌大變成了磨盤大。
他們在裂縫邊緣停下來。秦念坐在地上，大口大口地喘氣。他的手還是麻木，但能感覺到一些東西了——不是觸覺，而是一種更深層的、像骨頭裡面在疼的感覺。藍心站在他身邊，面具上的眼睛在裂縫的灰光中顯得格外亮。
“你的手，三天後才能用。”藍心的聲音沒有起伏。“這三天，你不能握劍，不能戰鬥。你打算怎麼辦？”
秦念看著自己的雙手。兩隻手都失去了知覺，垂在身側像兩根掛在肩膀上的臘肉。手指蜷著，微微發抖，指甲蓋發白。他用右手去摸左手，感覺到了，但不是手指的感覺，而是手臂的感覺——一種遙遠的、像隔了一層厚棉被的觸感。
“回青雲宗。等手好了，再去下一個地方。”
“你不怕來不及？”
“怕有什麼用？”
藍心沉默了片刻，從懷中取出一塊黑色的手帕，遞給秦念。手帕很薄，很軟，邊角繡著一朵花，白色的，和淵心花很像。
“包上你的手。黑靈會侵蝕傷口，你的手上有刺傷，不包住，黑靈會順著傷口進入你的經脈。”
秦念接過手帕，用牙齒咬住一角，左手和右手配合著，將手帕纏在右手上。動作很笨拙，像一個小孩子在學系鞋帶。纏好了右手，又用右手和牙齒配合著，將左手也纏上。黑色的手帕包裹著他的雙手，像一個戴著手套的拳擊手。
藍心看著他的動作，沒有說話。她轉過身，向裂縫走去。
“藍心。”秦念叫住了她。
她停下來，沒有回頭。
“你恨你父親嗎？”
沉默。很長。秦念以為她不會回答了。
“不恨。”
“為什麼？”
“因為他比我還苦。”
她走了。腳步聲消失在裂縫的灰色光中。秦念坐在地上，看著自己包著黑色手帕的雙手，看著手帕上那朵白色的花。花很小，繡得很精緻，每一瓣都很清晰。
他站起來，向裂縫走去。
三天。他要回青雲宗，等手恢復。
然後去下一個地方。