朗滑到了坑底，腳後跟在碎石上一磕，整個人往前趔趄了兩步才穩住。
他抬頭一看，那隻紅色蟲子已經甩開八條腿，圓滾滾的身子一拱一拱地朝著洞口方向躥去，速度比他想象的快得多。
眼瞅著那紅色蟲子已經快爬到了洞口，朗壞笑了一聲，“嘿嘿！”，快跑了兩步來到了西旁邊。
兩人對視一眼，西微微點了下頭，朗便心領神會。
紅蟲八隻爪子靈活有序的協作著，帶動著圓溜溜的蟲身快速前進，甲殼摩擦巖壁發出細碎的沙沙聲，兩根觸角左右擺動，像是在探路，又像是在招呼什麼。
沒一會兒，它便蛄蛹著鑽進了洞裡，只留下一串淺淺的爪印。
朗和西緊隨其後，洞中光線稍差，兩人便跟得更緊了些。
跟著紅蟲走了約幾十米，洞口的光亮已變得暗淡，但洞壁上竟出現了藍色的小光點，從一開始的稀稀疏疏，逐漸紛繁絢爛，猶如夏日仰望所見的星河。
二人猶如置身璀璨繁星，而那紅蟲在這番景色中，竟也如一顆恆星般炙熱奪目。
紅蟲停下了蟲步，兩根觸角來回搖擺得更加厲害了。
朗和西也隨之停下了腳步。
這時西才注意到，剛才好似無序的漫天繁星，到這裡已經開始匯聚成一條條大小不一的星帶。眾星帶的盡頭，點點浮星縈繞，絲絲氣流婉轉，一塊通體散發著藍光的晶石懸浮於空，大小不過一掌寬、半米高，表面晶瑩剔透，映著周遭的光亮，比鑽石還璀璨奪目，裡面隱約可見流光婉轉，綿綿不絕。
紅蟲駐足在晶石面前，低下了頭，兩隻觸角來回不停擺動著，小心翼翼、一點一點地往晶石上靠。
就在觸角即將觸碰到晶石的時候，“嗖”的一聲，一把匕刃劃空而過，“吧嗒”一聲，兩隻觸角應聲落地，在地上好似蚯蚓般扭動著。
紅蟲被這突如其來的飛刃嚇慌了神，急忙扭著身子就要往晶石上蹭。
“噌！”
又是一聲，又一道匕刃襲來，正直直地將蟲子一刀為二，不一會蟲子就再也沒了動靜。
“漂亮！”朗興奮地說道，“你這速度越來越快了！”
西面色毫無波瀾，觀察四周後，便要伸手取那晶石。
這時，洞中突然傳來一陣低沉的聲音——那聲音不是從任何人嘴裡發出的，而是從四面八方湧來，古老而空靈，像是這片洞穴本身在說話。
西的手停在半空中。
聲音說的是：“不可強取。”
藍光驟然熾盛，晶石的光芒幾乎要灼傷眼睛。
西下意識抬手遮眼，旁邊的朗也愣了愣：“這什麼情況……”
光芒持續了大約三秒，然後漸漸收斂。
等兩人再次睜開眼的時候，發現洞穴裡的景象變了——那些散落在洞壁上的光點已經不見了，整個空間只剩下那塊懸浮的晶石，和……兩個站在晶石兩側的身影。
兩個身形和成年人差不多高，全身裹著厚實的藤甲，藤條編織得密不透風，縫隙間嵌著細碎的藍色晶片。臉上戴著面具，是用某種動物的頭骨打磨而成的，眼窩處各嵌著一顆藍色的小晶石，此刻正靜靜地注視著他們。
西和朗也停住了。
“這是什麼東西？”朗壓低聲音。
西沒回答。她盯著那兩個藤甲人，手已經悄悄搭上了腰間的風刃柄。
藤甲人沒有動。
沉默持續了大約十秒。
然後，其中一個藤甲人動了。他低頭看了看地上紅蟲的殘骸，便向前走了兩步，停在西面前，又抬頭看了看西，隨後伸出手。
他指了指西腰間的刀。
朗立刻緊張起來：“你想幹什麼？”
西攔住了朗，低頭看了看自己腰間的短刃。她想了一秒，把刀抽了出來，刀柄朝前，遞了過去。
藤甲人接過去，翻轉看了看，然後收進了自己甲冑的縫隙裡，沒有還的意思。
“行。”西只吐出一個字。
另一個藤甲人也走上前，兩人站在晶石前側，像兩尊門神。其中一個開口說話，音節古怪急促。但奇怪的是，那些話音入耳時，腦海裡竟隱隱浮現出模糊的意思——像是翻譯，又像是直接的理解。
大意是：不可強取。晶石者，認主。
西聽懂了。她看著那塊晶石，晶石此刻安靜地懸在那裡，藍光已經完全暗淡下去。
“認主？”西重複了一遍，“怎麼認？”
藤甲人沒回答。他只是指了指晶石，又指了指西，然後搖了搖頭。隨即他轉身，指向洞穴更深處的一個方向。
他說了幾句話，大意是：此路不通。另有它途。跟我來。
“他說這邊不行？”朗皺眉。
西看著那個藤甲人的背影，又看了看那塊晶石。晶石確實已經熄滅了，像是睡著了。
她想了一秒，點了點頭。
藤甲人轉身，朝洞穴深處走去。他的腳步無聲，藤甲上的藍色晶石隨著移動微微閃爍，像是某種導航訊號。
另一個藤甲人沒動，依然守在晶石旁邊。
“等等，”朗拉住西的袖子，“咱們真跟這玩意兒走？萬一是坑呢？”
西沒說話，只是看了他一眼。
那眼神很平靜，意思很明顯：你有更好的辦法嗎？
朗想了想，鬆開了手。
兩人跟著藤甲人往洞穴深處走去。洞道越來越窄，空氣越來越潮，腳下的地面也從粗糙的岩石變成了細軟的沙土。
走了大約百步，朗湊到西身邊，壓低聲音：“你覺得能信嗎？”
西沒回頭，也沒回答。
她只是看著前方那個藤甲人的背影，手指無意識地摩挲著腰間空了一把刀的刀鞘。
就在朗和西與藤甲人相視而立那會——坑頂。
阿勇站在深坑的邊緣，手搭在槍柄上，眼睛盯著洞穴深處的方向。
他什麼都聽不到。從他的位置看過去，只能看到洞穴深處的微光忽明忽暗，像是某種生物的呼吸。
西和朗已經進去很久很久了。
他皺了皺眉，某種直覺告訴他，裡面大概出事了——否則那藍光不會無緣無故變暗。
但他又一想，西的身手這麼強，如果連她都應付不了，貿然衝進去只會添亂。
阿勇沒動，繼續站在坑邊，保持警戒。
過了大約二十分鐘，他又看了一眼洞穴深處。
光已經暗得幾乎看不見了。
就在這時，他看到那兩個身影——西和朗，正在往洞穴更深處移動，越來越小，越來越模糊。
然後，其中一個身影停了一下，回頭朝他的方向看了一眼。
是朗。
朗朝他的方向指了指，意思很明顯：下來。
阿勇沒有猶豫，縱身一躍跳入了坑底，直接朝洞穴深處走去。
越往裡走，光線越暗。洞壁上的藍色光點此時又開始出現，像星星一樣散落在石頭上，隨著他的移動微微閃爍。
阿勇沒注意到的是，那顆原本靜置的晶石連同一側的藤甲人已不見了蹤影。
走了大約百步，他追上了西和朗。
兩人正跟著一個藤甲人在往前走，腳步很輕，幾乎沒有聲音。
那藤甲人的輪廓在微弱的光線下顯得有些模糊，身上的藤甲片層層疊疊，隨著步伐發出若有若無的細響。
阿勇沒有出聲打招呼。他不認識這個藤甲人，也不信任他。
他只是默默地跟在了隊伍最後，和前面三人保持著七八步的距離。一隻手始終搭在腰間的槍柄上，眼睛時刻觀察著四周的環境，保持著警戒。
洞穴越往深處走，周圍的空氣就越潮溼。頭頂的石壁上不斷滲出水珠，滴落在地面上，濺起細小的水花。
藤甲人頓足了一下，回頭看了一眼阿勇，又繼續往前走去。
走了大約百步，洞穴裡的光線已經完全暗了下去，只剩下藤甲人甲冑上那些藍色晶石發出的微弱光芒，像點點飄在黑暗中的螢火蟲。
阿勇沒有問去哪裡，他只是默默地跟著。
有些路，走著走著就知道了。