“惡靈？”
克倫特無聲重複了一遍，褐色的眼眸內流露出詫異與驚恐。
他霍然想到了那片神秘的區域，那異樣的天空，龐大的緋月，居住在那裡的格曼老獵人，那悠揚而恢宏的鐘聲……
比起這個，惡靈或許並不算什麼。
思索間，他抬頭望著眼前神情肅穆的安佩斯·懷恩教授，見對方將紋章“歐頓”放下，嘴唇翻動，如夢囈般地低語道：
“斯利亞·貝恩曾來找過我，想要我幫忙打造這件物件，當時他還給我了詳細的資訊……”
“說實話，我很感興趣，因為如果成功，這將是一個全新的領域，‘以太’將得到開發。”
“可你拒絕了。”
坐在對面的克倫特眼皮翻動，伸手將紋章拿起，仔細檢視，並嘗試著感應。
可除了感應到微弱的吸扯之力外，他沒有其它的感受。
安佩斯抿了抿唇，發出了一聲嘆息，右手微握拳，語氣顯得有些蕭索道：
“斯利亞·貝恩的想法存在問題，他依舊是那麼固執，想要彌補，卻往往再次失去。”
“……‘歐頓’的打造需要血與骨，需要靈與魂，需要獻祭生命。”
說到這，安佩斯意味深長地看了一眼克倫特，補充道：
“這是一件邪惡，不詳的物件，裡面存在著一個人痛苦而扭曲的靈魂。”
“靈魂？”
克倫特下意識地重複一遍，出神看著指間的紋章，一些聲音，一些畫面忽然出現在他的腦海中。
他想起了，與斯利亞·貝恩通訊的那位狂信徒，布萊恩·莫里，他曾在信中講述自己獲得了“歐頓”。
再聯想之前，溫蒂追查他曾居住過的村莊，那裡遭到了屠殺，獻祭……會不會就是為了製造“歐頓”？
一時間，克倫特恨不得立刻前去那裡看看，想要知曉自己的猜想是否正確。
同時，他也暗想，對方之前也曾講過，他獲得的還不完美，是不是那裡存在著問題？
還有，自己要不要繼續使用這件物品？
“喂小傢伙，用不著有那麼大的負擔。”
忽然，安佩斯面容祥和地看向克倫特，將他從雜亂的思緒海洋中拉出。
“雖然是個不祥之物，但也要看使用者，就如槍械一樣，落在罪犯與警察手中，那是截然不同的工具。”
安佩斯耐心而語氣溫和的開導。
他以為克倫特陷入了自責與慌亂中，那透出恐懼，迷茫與不安的眼眸讓他感受到對方發自內心的善良。
克倫特低著頭，專注聆聽著安佩斯老者的話語，好一會才抬頭說道：
“謝謝你，安佩斯先生，你是位很好的人生導師，我想我會好好運用這件物品。”
坐在對面的安佩斯含笑，忽然側頭看向一旁道：“你的晚飯來了，介意一起嗎？”
“當然不，這是我的榮幸。”
克倫特收起紋章，面帶笑容。
隨後，他接過服務員遞來的餐盤，放在鋪有棕色餐布的桌子上，另外又叫了秘製烤魚和蔬菜沙拉，添了一副餐具。
“嗯！這烤魚的味道確實不錯，比熬湯要好多了。”
感受著淡淡的焦香和細緻的魚肉，再搭配少許秘製醬汁，克倫特感到舌尖發出愉悅地跳動，味蕾得到了前所未有的開發。
他毫不吝嗇地表達了自己的讚美，贏得了安佩斯老者讚許的目光。
安佩斯將口中的食物吞嚥下去，拿起手巾擦了擦嘴，笑吟吟開口道：
“除了這秘製烤魚外，我同樣推薦你嘗試蔬菜沙拉，雖然看起來不是那麼美觀，但很是爽口，味道也是別緻。”
克倫特笑著點頭，進行嘗試。
“今天我很愉快，能見到你這麼優秀的年輕人。”
人影較為稀疏的街道上，安佩斯和克倫特沐浴在橘黃色燈光下，迎著微冷的清風，進行晚飯後的散步。
“多謝您的稱讚。”
克倫特嘴角上揚，禮貌地回應。
他轉過腦袋，平視前方，看見了被燈光映照的街道，佈滿灰塵，留有垃圾，甚至能看到頹廢買醉，倚靠在一旁的酒客。
隨著視線漸漸上移，他看見了模糊而龐大的建築大樓，它們如巨人般佇立在平坦的大地上，緋色的月光照耀著它們的頭頂。
“克倫特，我以前經常與你的老師斯利亞一起這樣散步，我們會交談生活在的一些瑣事，學術上的一些問題……”
忽然，安佩斯開啟了話茬，主動講起了斯利亞·貝恩的事情。
他的嗓音醇厚又柔和，講述著二人的過往，將一個陌生，全新的斯利亞·貝恩展現在克倫特的面前。
“一個語言學的天才，一個風度翩翩的紳士，一個熱愛關心學生的老師，一個具有極高天賦的超凡者，一個可以為了真理而獻身的求知者……”
安佩斯靜靜講述著他所認識，知曉的斯利亞·貝恩，毫不吝嗇地讚美，同時也毫不留情地批評。
“誒，他是這至今為止見過最具天賦的超凡者，若非那件事情，或許他已經超越了我。”
“那件事情？”
一直靜心聆聽的克倫特微微詫異，側頭看去。
看著對方被燈光勾勒的複雜神情，他忽然想到了什麼，斟酌著開口道：
“是有關他之前的學生，安娜·赫琳娜的事情嗎？”
安佩斯看了他一眼，默然點頭，道：“那是一場意外。”
“當初我們正在嘗試著超凡實驗，試圖製造初始階段的‘歐頓’。”
“實驗失敗了，爆發了強大而可怕的靈性衝擊波，這是來自精神層次方面的攻擊。”
“我們抵抗住了，但當時沒有回家，正在學院教學樓中練琴的安娜·赫琳娜沒有抵抗住……她受到了衝擊。”
“她死了嗎？”
克倫特出聲問道。
“……沒有，她沒有死，但陷入了一種奇怪的狀態。”
安佩斯抿著唇，放慢了腳步，用鼻孔出氣道：
“她保留下了肉身，但靈卻消失不見了，如同一具人偶。”
“斯利亞認為這是他的過錯……很長一段時間都沒有振作過來，並因此而變得有些‘不正常’。”
“那安娜·赫琳娜的屍體呢？”克倫特追問道。
安佩斯沉默了一會，道：
“他帶走了……”
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