臘月的風捲著碎雪撲在承天門上，蘇璃裹著玄色大氅站在階下，望著朱漆宮門上"御醫院"三個鎏金大字，指尖無意識摩挲著袖中那枚青銅虎符。三日前她假扮江湖郎中回宮，憑藉給皇帝診出"寒毒入肺"的驗脈絕技，被特准接管太醫院——原主當年被廢的司珍局，如今成了她的新戰場。
"蘇大人，陛下召您進紫宸殿。"小黃門的聲音打斷了她的思緒。蘇璃抬眼，看見他腰間掛著的鎏金腰牌——這是皇帝身邊近侍才有的"承天門鑰"，看來今日的召見非比尋常。
紫宸殿內檀香繚繞，皇帝斜倚在龍紋軟榻上，指尖捏著半塊焦黑的藥渣。蘇璃行至案前，垂眸看了眼藥渣："陛下這是......"
"昨日讓劉院判抓的藥，說是治寒毒的。"皇帝抬眼，目光如刀，"結果煎出來的藥汁，能把御膳房的銀勺腐蝕出坑。"他突然將藥渣甩在蘇璃面前，"你說，這是不是有人故意陷害？"
蘇璃蹲下身，拾起一粒焦黑的藥渣。湊到鼻端輕嗅，有股淡淡的烏頭鹼苦腥氣——這是她昨日在御藥房發現的異常。"陛下可記得，前日麗貴妃送來的安神香？"她指尖劃過藥渣表面，"這藥裡摻了西域烏頭，遇熱分解成烏頭原鹼，毒性減了三分，但足以讓尋常藥汁變苦。"
皇帝的手指在軟榻扶手上輕叩："你怎知不是劉院判的錯？"
"劉院判的驗藥記錄在御藥房第三排檀木櫃。"蘇璃抬頭，目光清亮，"臣昨日查過，他用的川芎、當歸都是上等藥材，唯獨這味附子......"她抽出袖中銀針，在藥渣上挑開一點，"附子本應炮製去毒，但這粒附子的子根未去，內含的烏頭鹼足有半錢。"
皇帝的目光驟然銳利："你如何斷定？"
"臣用銀針試了。"蘇璃取出一根銀針，在燭火上烤得發紅，"銀針遇烏頭鹼會變黑——您看。"她將銀針刺入藥渣，針身立刻蒙上一層灰霧，"這是西域烏頭的特性，中原附子絕無此毒。"
殿外突然傳來瓷器碎裂的聲響。蘇璃轉頭，看見麗貴妃提著裙裾衝進來，鬢邊的珍珠步搖晃得人眼暈："陛下！臣妾聽說您召見了這個瘋婦，她、她竟敢汙衊臣妾！"
"放肆！"皇帝拍了拍軟榻，"蘇愛卿是朕特召來查案的，你當這是你宮裡的潑婦罵街？"
麗貴妃咬了咬唇，走到蘇璃面前，指尖戳向她的胸口："你算什麼東西？不過是個被廢的賤妃，憑什麼......"
"憑臣會驗屍。"蘇璃抓住麗貴妃的手腕，反手扣住她的脈門，"貴妃娘娘可知，昨日您宮裡的宮女小桃暴斃？"
麗貴妃的臉瞬間煞白："你、你胡說！小桃前日才被我派去慈寧宮送香料......"
"她死在御花園的梅樹下。"蘇璃從袖中掏出個油紙包，"臣解剖了她的屍體，發現她胃裡有未消化的香料——正是您前日送的那批沉水香。"她掀開油紙，露出半片染毒的香料，"香料裡摻了紅鉛，慢性毒藥，能讓女子不孕。小桃今年十六歲，每月的月信都準得很，可前日突然......"
"住口！"麗貴妃尖叫著甩開她的手，"你這是血口噴人！"
"陛下若不信，可召太醫院來驗屍。"蘇璃轉向皇帝，"小桃的屍身還在御花園，臣能當場解剖，證明臣所言非虛。"
皇帝的目光在兩人之間掃過，最終落在蘇璃篤定的神情上。他揮了揮手："擺駕御花園。"
御花園的梅樹掛著冰花，小桃的屍身裹著草蓆躺在石桌上。蘇璃戴上自制的布手套——這是她用舊帕子縫的，裡面塞了層草木灰吸溼——掀開草蓆的瞬間，一股腐臭混著甜腥撲面而來。
"陛下請看。"她指著小桃的指甲，"指甲縫裡有殘留的香料粉末，呈深褐色，這是紅鉛的特徵。"她又掀起小桃的衣袖，露出臂彎處的針孔，"這些針孔是每日注射紅鉛留下的，貴妃娘娘每月十五讓小桃服下摻毒的香料，說是u0027養顏秘方u0027。"
麗貴妃後退兩步，撞在梅樹上："你、你怎麼知道？"
"因為臣會驗毒。"蘇璃取出銀針，在小桃的屍身旁劃了道線，"紅鉛遇銀會變黑，您看。"銀針尖端果然蒙上一層灰霧，"更關鍵的是......"她掀開小桃的下巴，"她的舌下有藍色痕跡，這是臣獨創的u0027牽機引u0027標記——慢性毒藥發作前，會在舌下留下藍色淤點。"
皇帝俯身細看，果然在小桃舌下看到幾點藍斑。他猛地轉頭看向麗貴妃："你還有何話說？"
麗貴妃癱坐在地，眼淚混著鼻涕糊了一臉："陛下，臣妾只是想......只是想讓陛下多疼疼臣妾......"
"疼你？"皇帝的聲音冷得像冰，"你讓小桃替你試毒，讓她丟了性命，這就是你的u0027疼u0027？"他轉頭對張統領說，"把麗貴妃押下去，嚴加審問！再把慈寧宮剩下的香料全燒了！"
張統領領命而去。蘇璃望著麗貴妃被拖走的背影，摸出懷裡的青銅虎符——這是她在解剖小桃時，從她枕頭下找到的，和陳御醫屍體旁的虎符紋路一模一樣。
"蘇愛卿。"皇帝的聲音將她拉回現實，"你今日立了大功。"他從龍案上拿起個錦盒，"這是先帝御賜的u0027玄玉髓u0027，能解百毒，送你。"
蘇璃接過錦盒，指尖觸到盒底的暗紋——是玄鴉閣的圖騰。"謝陛下。"她垂眸，"臣有個請求：能否讓臣查閱二十年前的宮闈檔案？"
皇帝的目光微閃："你要查什麼？"
"臣懷疑，麗貴妃的毒術是從二十年前的一樁舊案學來的。"蘇璃抬起頭，"當年定北侯府滿門抄斬，說是通敵叛國，可臣的父親......"她頓了頓，"父親曾是太醫院的院判，精通毒理。"
殿內突然安靜下來。皇帝盯著她後頸的胎記，那抹淡粉色在雪光下若隱若現。"準。"他說，"明日讓顧硯帶你去藏書閣。"
蘇璃心頭一震。顧硯？那個在冷宮密道里遇到的玄鴉衛指揮使？她強壓下心中的疑惑，屈膝行禮："謝陛下。"
回太醫院的路上，雪已經停了。蘇璃望著宮牆上的積雪，摸出懷裡的陳御醫驗屍手札——最後一頁的字跡被血浸透，勉強能認出"玄鴉閣主，二十年之約已至"。
"蘇大人。"身後傳來腳步聲，蘇璃轉身，看見顧硯穿著玄色勁裝，腰間的玄鴉令牌泛著幽光。
"顧大人。"她點頭，"陛下讓我明日跟你去藏書閣？"
顧硯笑了，眼尾的淚痣跟著動了動："蘇法醫果然聰明。"他從懷裡掏出個小瓷瓶，"這是解毒丹，你今日解剖屍體時沾了紅鉛，服下它。"
蘇璃接過藥瓶，指尖觸到他的手背——冰涼，卻沒有尋常太監的溫度。"你到底是誰？"她問。
"我是誰不重要。"顧硯轉身走向宮道，聲音被風雪吹散，"重要的是，你離真相，又近了一步。"
蘇璃望著他的背影，後頸的胎記又開始發燙。她摸出陳御醫的虎符，與懷裡的玄玉髓錦盒輕輕相碰——兩件器物相觸的瞬間，發出一聲清越的鳴響，像是某種暗號的回應。
"二十年前。"她輕聲說，"我一定會查個水落石出。"
遠處，藏書閣的飛簷在雪幕中若隱若現。蘇璃握緊藥瓶，轉身走向太醫院——那裡，有二十年前的檔案在等她，有二十年前的血案在等她，更有二十年前的真相，在等她揭開。