蒼狼山的雪風還凝在衣角，青染一行人已跟著研究所的車往回趕。車廂裡暖氣開得足，卻壓不住滿車的凝重——安指尖敲著膝蓋，反覆翻看著巴里帶回的混沌伊人殘軀照片；南奈剛醒不久，臉色仍泛著淺白，卻攥著筆在本子上畫著山洞石壁的紋路，筆尖無意識地描摹著那些扭曲的黑色刻痕；蓮怡靠在車窗上，指尖捻著半片極冰雪蓮的花瓣，花瓣上若隱若現的紅光隨呼吸輕輕起伏；白子則對著通訊器低聲說著什麼，偶爾抬眼掃過青染懷裡的殘軀碎片，眉頭微蹙——那碎片逸散的黑氣，和十年前“黑霧事件”的殘留氣息如出一轍。
“查了十五天，繞回原點。”馬庫斯打破沉默，指節敲了敲膝蓋上的調查報告，“村裡的假人、石壁的黑氣、混沌伊人的來源，半點頭緒都沒有。”艾琳握著瑪麗的手，輕聲接話：“研究所的檢測報告也出來了，殘軀裡的黑氣和十年前那次‘黑霧事件’成分完全一致，可源頭還是找不到。”瑪麗晃了晃青染的胳膊，小聲問：“青染，靈狐還會出來嗎？它說不定知道混沌的來頭。”青染搖搖頭，摸了摸口袋裡的卡牌——自崖邊一別，靈狐再沒動靜，卡牌上的微光也淡了許多。
安突然坐直身子，指著窗外：“到九重鼎了。”眾人抬眼望去，車正駛入一處氣派的庭院，門口石鼎上刻著“九重鼎”三個篆字，鼎身纏著淡淡的靈力屏障。車剛停穩，安率先跳下去，回身朝車廂裡喊：“你們不下來玩會兒？這地方我上次來還看見有人練劍呢！”他頓了頓，目光落在青染懷裡的殘軀碎片上，語氣沉了些：“對了，殘軀我已經讓人關進鼎內的封印牢房了，那地方布了三重靈力陣，黑氣跑不出來。你也別總攥著刀顯擺，這混沌邪性得很，小心它反過來纏你。”
瑪麗趴在車窗上擺了擺手，語氣帶著歉意：“不了，太晚啦，爸媽說研究所有急事。”她探出頭看向青染，又指了指他腰間的風爪刀：“混沌的事就拜託你們啦，明天會有人來接這殘軀去做深度檢測。”艾琳也跟著下車，幫馬庫斯理了理衣領：“我們先回精密研究所，檔案室最近有異動，得回去盯著。”馬庫斯衝青染點了點頭，轉身跟著妻女上了另一輛等候的車，引擎聲漸遠，消失在夜色裡。
青染一行人剛跟著研究員往鼎內走，另一邊的精密研究所裡，馬庫斯正快步往辦公室趕，剛拐過走廊拐角，就撞上一個穿黑色制服的人。“抱歉風書記！”他慌忙後退半步，伸手拍了拍肩上的灰——撞的不是別人，正是研究所的風紀委員風沉，他懷裡還抱著一疊印著“絕密”的檔案。
風沉挑了挑眉，目光掃過他沾著雪的褲腳：“慌什麼？蒼狼山的事還沒處理完，檔案室又出了岔子？”說著，他側身讓開道，指了指身後跟著的人：“給你介紹下，這位是我們潛伏四年的……”
“停！”沒等風沉說完，身後傳來一個帶著無奈的聲音。馬庫斯抬眼望去，只見那人銀髮及腰，眼尾泛著淺紅，耳尖帶著細碎的絨毛，連唇色都透著粉——若非額間那對彎曲的黑色尖角，活脫脫一副魅魔模樣。他單手捂著腦殼，語氣不耐：“風沉，怎麼到你嘴裡就這麼難聽？說了不是內鬼，是間諜，專業點。還有，你懷裡的絕密檔案露邊了，想被監控拍下來記過？”
風沉嗤笑一聲，趕緊把檔案往懷裡攏了攏，伸手想去碰他的角，卻被對方側身躲開。“專業？”他故意拖長語調，對著馬庫斯誇張地描述：“你看他這銀髮，這眼尾紅，還有這唇色，說是魅魔都有人信！誰知道是男的？要不是他能解讀混沌符文，我真以為你從哪個秘境挖來的妖精。”
青野緣的臉瞬間沉了下來，連耳尖的絨毛都炸了些：“先說明三點。”他伸出手指，語氣冷得像冰：“一，我是男的，別用‘寶貝’那種噁心的稱呼喊我；二，這是惡魔角，不是你們說的什麼魅魔角，當年就是靠這對角，才破譯了黑霧事件的殘留符文；三，你早上吃的螺螄粉沒刷牙吧？說話都帶著臭味，離我三米遠——別燻到我手裡剛譯完的符文草稿。”他頓了頓，眼神掃過風沉的制服肩章，語氣更冷：“還有，別把自己地位看太高，真要動手，我能揍得你找不著北，順便把你偷拆絕密檔案袋的事捅到所長那去。”
風沉笑得更歡，故意往前湊了湊：“誰讓你長這樣？要不是這對角和符文的本事，我還真以為研究所招了位魅魔當間諜。”他伸手想去撥青野緣的銀髮，卻被對方一把拍開——青野緣皺著眉後退，連生理性的噁心都寫在了臉上：“風紀委員帶頭耍流氓？要不要我把你上次偷喝研究員咖啡，還差點打翻混沌樣本瓶的事捅上去？”
馬庫斯站在旁邊，看著素來嚴肅的風書記被懟得直樂，又看了看青野緣那副“被汙染了”的表情，忍不住輕咳一聲：“兩位……先談正事？蒼狼山帶回的混沌殘軀明天要送檢測，還得麻煩青野緣用符文做壓制，畢竟這殘軀的黑氣太烈，普通封印根本扛不住。”
青野緣狠狠瞪了風沉一眼，伸手抽過他懷裡的檔案掃了一眼：“別廢話，把殘軀的初步檢測報告給我，今晚我先譯出壓制符文。還有風沉，離我遠點，再湊過來我就把你螺螄粉的碗扣你頭上——順便讓你嚐嚐混沌樣本沾螺螄粉的滋味。”
風沉笑著跟上去，還在逗他：“扣啊，正好讓大家看看，我們‘魅魔模樣’的間諜有多兇——對了，你弟弟愛吃的草莓蛋糕，我讓食堂留了兩塊。”話沒說完，就被青野緣甩過來的檔案砸中胳膊，疼得他嘶了一聲，卻笑得更歡了。
與此同時，九重鼎的庭院裡，青染正攥著風爪刀在白子面前轉圈，刀刃上的紅光隨著動作流轉，映得他眼底發亮。“你看這刀，刃口多鋒利，剛才巴里試了下，連冰岩都能劈成兩半！”他獻寶似的把刀遞到白子面前，語氣帶著期待。
白子斜睨他一眼，伸手彈了彈刀背，發出清脆的“叮”聲：“得了吧，才學會召喚和基礎劈砍，就敢在我面前炫耀？這刀的三成力量你都沒摸到。”
“我不就是想讓你誇誇我嘛，有這麼難？”青染噘著嘴，手指無意識地轉起刀來。沒等白子回話，他突然“咦”了一聲——刀身上不知何時浮起一抹極淡的黑氣，像墨汁滴在紅綢上，順著刀刃迅速蔓延。
白子的臉色瞬間凝重，剛想伸手去抓他的手腕，黑氣突然炸開，化作細密的霧絲裹住兩人的口鼻。青染只覺得頭暈目眩，手裡的刀“噹啷”掉在地上，意識像被沉入冰水裡，瞬間陷入黑暗。
再次睜眼時，兩人已站在蒼狼山的懸崖下，雪地裡的殘雪還凝著冰碴，寒風颳在臉上生疼。混沌伊人的身影飄在不遠處，黑氣比之前淡了許多，竟透著幾分虛幻。“你們來了。”他的聲音不再淒厲，帶著說不出的疲憊，像耗盡了力氣。
青染剛想彎腰撿刀，卻瞥見雪地盡頭躺著個女孩——一身破舊的藍布棉衣，臉色慘白如紙，四肢僵硬得像凍住的冰雕，顯然死去許久。“她是你殺的？”他猛地抬頭，語氣帶著敵意。
混沌伊人搖了搖頭，身影飄向女孩，指尖拂過她凍得發紫的臉頰：“她是為我而死的，並非我所傷。”
“你就編吧！人就躺在你旁邊，不是你殺的是誰？”青染往前衝了兩步，卻被白子拉住胳膊。
白子衝他搖頭，示意他繼續看——混沌伊人抬手在空中虛劃，雪地突然像幕布般扭曲，展開一幅鮮活的畫面：兩個小孩在雪地裡奔跑，男孩約莫十歲，女孩稍大些，扎著羊角辮，手裡攥著半塊乾硬的麥餅。他們身後，十幾個穿著黑色制服的人正追著，制服胸前印著銀色的“黑曜石”標誌，手裡還舉著帶電的網槍。
“這是……”青染皺眉，剛想問什麼，畫面裡突然傳來一個粗啞的聲音，是追在最前面的黑衣人，正對著對講機獰笑：“老大，找到一對‘優質素材’！骨髓純度92%，是尼塞亞計劃急需的‘原生混沌載體’！可惜啊，他們父母死得早，據說去年山洞崩塌被埋了——不管怎麼說，活不了多久，不如榨乾最後價值，正好給‘實驗體三號’當養料。”
旁邊有人附和：“老三說得對，這姐弟倆的混沌因子是天生的，比之前抓的那些‘改造體’好用多了！趕緊抓回去，博士還等著用呢！”
姐弟倆被逼到懸崖邊，女孩把男孩護在身後，聲音帶著哭腔卻透著倔強：“不準碰我弟弟！”話音剛落，她的身體突然開始扭曲，皮膚下青筋暴起，黑髮無風自動，竟慢慢變成了乾瘦的骷髏怪物，黑氣從她七竅溢位，帶著刺骨的寒意。
“不好！她體內的混沌因子失控超頻了！”黑衣人驚呼，舉槍對準她。女孩嘶吼著撲上去，爪子劃破了一個黑衣人的胳膊，可失控的力量很快耗盡了她的理智，動作漸漸遲緩。一個黑衣人抓住破綻，鋼管狠狠砸在她膝蓋上——“咔嚓”一聲脆響，女孩的雙腿瞬間彎折，重重摔在雪地裡。
男孩尖叫著撲過去，抱住黑衣人的腿：“不準傷我姐姐！”黑衣人不耐煩地抬腳，狠狠踹在他胸口，男孩像斷線的風箏般摔出去，頭撞在冰岩上，鮮血瞬間染紅了雪地。
女孩看到弟弟的屍體，發出淒厲的嘶吼，卻被更多黑衣人圍住，電擊器和鋼管落在她身上。沒過多久，她的動作停了下來——骷髏般的軀體被硬生生撕裂，四肢散落在雪地裡，黑氣像被抽走的絲線，漸漸消散在寒風中。
“這也太狠心了……”白子的聲音帶著難以置信的寒意，眼神死死盯著那些人制服上的“黑曜石”標誌——他曾在十年前黑霧事件的檔案裡見過這個名字，那是一家因人體實驗事故被查封的生物科技公司，沒想到時隔多年，還在暗中活動。
青染渾身發顫，轉頭看向混沌伊人——不知何時，他的黑氣已經散去，變成了那個畫面裡的小男孩模樣，眼裡滿是淚水，臉頰上還沾著未乾的血漬。“這是我的過去。”他的聲音哽咽，每一個字都像裹著冰碴，“我叫阿澈，那是我姐姐阿霜。我們家本來很普通，可爸爸賭博輸光了所有錢，還欠了黑曜石公司的高利貸。父母為了籌錢，帶著我們來蒼狼山找‘空職位’——後來才知道，那是黑曜石的誘餌，他們在山裡建了秘密實驗室，專門抓像我們這樣的‘無依孩童’做實驗，給尼塞亞計劃當‘素材’。”
“山洞崩塌是假的，是他們為了滅口故意炸的，父母被埋在裡面，我和姐姐被抓進了實驗室。他們說我們‘體內有原生混沌因子’，是最完美的實驗體……姐姐為了保護我，故意讓混沌因子失控，想帶我逃出去，可還是……”阿澈蹲下身，手撫過雪地裡女孩的屍體，淚水滴在雪上，瞬間凝成細小的冰粒。
“那你給我們看這些幹什麼？”青染的語氣軟了下來，之前的敵意消散了大半——他看著阿澈的模樣，想起了自己無依無靠的小時候。
阿澈抬起頭，眼裡滿是絕望，身體開始變得透明，黑氣一點點逸散在寒風中：“我不求你們原諒，也不想復仇。成為混沌伊人後，我每天都被姐姐的死和體內的黑氣折磨，清醒的時候，連自己是誰都記不清。”他的聲音越來越輕，像要被風吹走，“我只想求個死，不想再以這種怪物的身份活下去了……”
青染還想說什麼，突然覺得頭暈目眩，阿澈的身影越來越模糊，雪地開始旋轉，像被攪亂的漩渦。白子伸手想扶他，卻也眼前一黑——兩人雙雙倒在雪地裡，陷入了更深的昏睡。幻境中的雪花落在他們臉上，帶著刺骨的涼，而阿澈的身影，漸漸化作一縷黑氣，融入了風爪刀的刀刃中，只留下雪地裡那具女孩的屍體，靜靜躺在寒風裡。