林峰的戰術靴在記憶裡還殘留著攀登繩的勒痕，可此刻踩在腐葉層上的，卻是雙連腳趾都遮不住的破布鞋。他彎腰扯掉鞋幫上掛著的蒼耳，指尖觸到粗糙的麻線時，突然想起新兵連第一次緊急集合，他穿著兩隻不一樣的膠鞋就衝出營房，被老班長罰繞操場跑了二十圈。那時的膠鞋磨得腳底板生疼，卻遠不及此刻這雙破布鞋帶來的狼狽 —— 右腳大腳趾已經頂破了鞋面，每走一步都像踩著碎玻璃。
“現在跑十圈估計就散架了。” 他自嘲地扯了扯嘴角，喉嚨裡的乾澀讓笑聲變成了咳嗽。溪水的清甜還殘留在舌尖，可胃裡的空響卻像戰鼓般敲個不停。背包裡的壓縮餅乾早在那場雷暴裡不知所蹤，現在能指望的，只有這片陌生的森林。他摸了摸胸前的龍紋玉佩，冰涼的玉石貼著滾燙的皮膚，這是爺爺傳下來的物件，據說當年爺爺在邊境掃雷時，就是靠這玉佩躲過一劫。此刻它倒像是塊普通的石頭，連安神的作用都沒了。
他沿著溪流向上游走，破布鞋踩在鵝卵石上打滑，好幾次都差點栽進水裡。陽光透過層層疊疊的樹葉灑下來，在水面上投下晃動的光斑，那些光斑像是活的，隨著水流的波動扭曲成奇怪的形狀，讓他想起終端爆炸前的亂碼。空氣裡瀰漫著一股潮溼的腐殖土氣息，混雜著某種不知名野花的甜香，這種氣味在神農架從未聞過，陌生得讓人心慌。
突然，褲腳被什麼東西勾住了。林峰猛地後退，看清是株纏繞著尖刺的藤蔓時，冷汗瞬間冒了出來。這種植物的葉片呈心形，邊緣長著倒鉤，和他在熱帶叢林作戰手冊裡見過的 “魔鬼藤” 很像，只是顏色更深，接近墨綠。更詭異的是，藤蔓的莖稈上佈滿了細密的絨毛，在陽光下泛著銀光。
他小心翼翼地解開藤蔓，指尖被尖刺劃出細小的血珠。血滴落在葉片上的瞬間，藤蔓竟輕微地顫動了一下，像是在吸食養分。林峰心頭一緊，趕緊往後退了兩步 —— 這個世界的植物，似乎比他想象的更危險。他想起老班長說過的話：“在陌生環境裡，任何異常都是危險訊號。” 現在看來，這話說得一點沒錯。
走了約莫半個時辰，溪流開始變窄，岸邊出現了成片的蕨類植物。林峰蹲下身仔細觀察，發現其中有種羽狀複葉的植物很眼熟，根莖粗壯，表面覆蓋著褐色的絨毛。他猶豫了一下，還是挖了一棵，剝開外皮嚐了嚐 —— 味道微苦，帶著澱粉的回甘，是可食用的蕨根。這種植物在老家的山裡也有，沒想到在這異世還能遇到。
“總算有點收穫。” 他把挖來的蕨根塞進懷裡，剛想繼續往前走，卻聽見前方傳來窸窸窣窣的響動。不是風聲，也不是水流聲，而是某種大型動物在翻動腐葉的聲音，伴隨著沉重的呼吸，像是風箱在拉動。
林峰立刻矮身躲到一棵古樹後，右手下意識地摸向腰間 —— 那裡本該有把戰術匕首。空落落的觸感讓他心頭一沉，才想起所有裝備都在雷暴中遺失了。他屏住呼吸，透過樹幹的縫隙望去，心臟猛地一縮。
二十步開外的空地上，一頭體型壯碩的野豬正在拱土。它的體長至少有兩米，棕黑色的鬃毛像鋼針般豎起，最顯眼的是那對彎曲的獠牙，足有半尺長，尖端泛著黃白色的光澤，顯然經常用於刨土或打鬥。更讓他在意的是，這頭野豬的左前腿有一道陳舊的傷疤，皮肉外翻，露出裡面的筋骨，讓它在移動時總是微微跛行。
“獨耳……” 林峰的目光落在野豬的頭部，它的右耳缺了一塊，露出粉紅色的耳廓，像是被什麼東西硬生生咬掉的。這種帶著明顯特徵的獵物，在野外通常格外兇猛，因為它們必須時刻保持警惕才能存活。他在部隊參與過野外生存訓練，對付野豬的戰術要點還記在腦子裡：保持距離，攻擊弱點，利用地形。可現在，他手裡連根像樣的棍子都沒有。
野豬似乎察覺到了什麼，突然停下動作，抬起頭四處張望。它的小眼睛裡閃爍著警惕的光芒，鼻子不停地嗅著空氣，顯然已經聞到了陌生的氣味。林峰緊緊貼著樹幹，連呼吸都放輕了 —— 在沒有武器的情況下，與這種級別的獵物正面衝突，無異於自殺。他能看到野豬拱過的地方，泥土被翻出半尺深，幾顆拳頭大的石頭被撞得滾開，可見其力量之大。
就在這時，野豬突然朝著他藏身的方向邁出了一步。它的鼻子對準了古樹，喉嚨裡發出低沉的咆哮，像是在警告闖入者。林峰的心提到了嗓子眼，大腦飛速運轉，思考著脫身的辦法。
退？身後是陡峭的斜坡，長滿了剛才見過的魔鬼藤，根本無路可退。進？前面是開闊地，一旦暴露在野豬的視野裡，只會被瞬間衝撞。他想起新兵連的格鬥教官說過：“絕境中，最好的防禦就是進攻。” 可面對這頭龐然大物，他實在沒把握。
野豬又向前走了兩步，獠牙蹭過樹幹，發出刺耳的刮擦聲。林峰能清晰地看到它嘴角掛著的涎水，以及獠牙上沾著的暗紅色汙漬 —— 那很可能是其他動物的血。它的呼吸越來越粗重，顯然已經鎖定了他的位置。
他深吸一口氣，慢慢站直身體。既然躲不過，就只能想辦法應對。林峰記得在部隊學過，對付野豬這種動物，最好的辦法是攻擊它的眼睛或肛門，這些是它們的弱點。但前提是，必須有足夠快的速度和精準的判斷。他活動了一下手腕，拉傷的肌肉傳來陣陣疼痛，這是剛才在雷暴中摔倒時留下的傷。
野豬顯然沒料到這個人類會主動現身，愣了一下，隨即發出憤怒的咆哮，猛地衝了過來。它的速度極快，四蹄踏在腐葉上發出咚咚的巨響，像一輛失控的坦克。林峰甚至能看到它眼睛裡的血絲，以及撲面而來的腥臭味。
林峰沒有選擇正面硬抗，而是向右側一個翻滾，躲開了野豬的第一次衝撞。他能感覺到勁風擦著後背掠過，帶著濃烈的腥臭味。野豬因為慣性衝出去老遠，撞在一棵樹上，發出沉悶的響聲。等它轉過身來時，眼睛已經變得通紅，顯然被徹底激怒了。
“來吧。” 林峰擺出格鬥姿勢，雙腿分開與肩同寬，重心下沉，這是他在部隊練了千百遍的基礎架勢。雖然沒有武器，但他的拳頭和雙腿，就是最好的武器。他的目光緊緊鎖定野豬的動作，尋找著進攻的機會。
野豬再次發起衝鋒，這次它改變了方向，朝著林峰的側面撞來。林峰看準時機，猛地向左側跳開，同時伸出右腳，狠狠地踹在野豬的側腹。這一腳用了十足的力氣，野豬發出一聲悶哼，衝勢明顯減緩了不少。但他的腳也被震得發麻，顯然這頭野豬的肌肉密度遠超普通家豬。
但這也徹底激怒了它。野豬轉過身，死死地盯著林峰，喉嚨裡發出威脅的低吼。它開始繞著林峰轉圈，尋找進攻的機會，跛行的左前腿讓它的動作有些不協調，卻也增加了攻擊的不確定性。林峰也在移動，始終與野豬保持著五步左右的距離。他注意到野豬的呼吸變得粗重，每次轉動身體時，左前腿都會微微顫抖 —— 舊傷顯然影響了它的耐力。
“就是現在。” 當野豬再次發起衝鋒時，林峰沒有躲閃，而是迎著它衝了上去。在距離野豬不到兩米的地方，他猛地側身，同時伸出右手，抓住了野豬的右耳 —— 那隻完整的耳朵。這是個極其冒險的動作，稍有不慎就會被獠牙劃傷。
野豬發出一聲淒厲的慘叫，試圖甩頭擺脫。但林峰的手指像鐵鉗般死死抓住，同時用盡全力將身體向左側傾斜。這是一種危險的技巧，利用野豬自身的衝力改變它的重心。巨大的力量拉扯著林峰的手臂，他感覺肩關節快要脫臼了。但他沒有鬆手，反而抓得更緊，同時抬起左腿，用膝蓋狠狠地撞擊野豬的脖頸處 —— 那裡是頸動脈的位置。
野豬瘋狂地扭動著身體，獠牙險些劃傷林峰的大腿。他咬緊牙關，忍受著手臂傳來的劇痛，膝蓋一次又一次地撞擊著同一個位置。漸漸地，野豬的掙扎開始減弱，呼吸也變得微弱。它的身體開始搖晃，顯然已經失去了力氣。
當野豬終於癱倒在地時，林峰也累得幾乎虛脫。他鬆開手，踉蹌著後退了幾步，看著倒在地上抽搐的野豬，胸口劇烈起伏。手臂上傳來鑽心的疼痛，顯然是拉傷了，膝蓋也因為反覆撞擊變得紅腫。他一屁股坐在地上，大口大口地喘著氣，劫後餘生的慶幸感淹沒了疲憊。
“總算…… 搞定了。” 他靠在樹上喘著氣，看著野豬的身體漸漸停止抽搐，才敢慢慢走過去。確認野豬已經死亡後，他癱坐在地上，再也動彈不得。陽光透過樹葉的縫隙照在他身上，帶來一絲暖意，卻驅不散身體的疲憊。
不知過了多久，夕陽的餘暉透過樹冠灑下來，給野豬的屍體鍍上了一層金色。林峰緩過勁來，開始處理獵物。他找了塊邊緣鋒利的石片，小心翼翼地剝開野豬的皮，割下最厚實的後腿肉。這活計他在老家常幹，小時候跟著爺爺上山打獵，處理獵物是必修課。
肉的分量很足，足夠他吃好幾天。林峰用藤蔓將肉捆好，背在肩上，又割了些柔軟的茅草墊在破布鞋裡 —— 接下來的路，還很長。他抬頭看了看天色，夕陽已經沉入西山，夜幕即將降臨。森林裡的光線越來越暗，遠處傳來幾聲狼嚎，讓人不寒而慄。
他最後看了一眼那頭死去的野豬，突然注意到它的左前腿傷口處，嵌著一小塊金屬碎片。林峰好奇地用石片撬出來一看，發現那是塊生鏽的鐵片，邊緣很規整，不像是自然形成的。更奇怪的是，鐵片上似乎有個模糊的印記，像是某種符號。
“難道這裡有人來過？” 他把鐵片揣進懷裡，心裡升起一絲希望。如果附近有人類活動，那他就不算完全孤立無援。他想起爺爺說過，古代的獵戶常用鐵製品製作工具，也許這是附近村民留下的。
帶著這份希望，林峰揹著野豬肉，沿著溪流繼續向上遊走。夕陽漸漸沉入西山，夜幕開始降臨，林間的風變得寒冷起來，吹在身上帶著刺骨的涼意。他知道，自己必須在天黑前找到一個安全的棲身之所，否則，夜晚的森林裡，還有更多未知的危險在等待著他。
月光透過樹葉的縫隙灑下來，在地上投下斑駁的光影。林峰的影子被拉得很長，孤獨地行走在這片陌生的土地上，只有肩上的野豬肉提醒著他，為了活下去，必須不斷前進。他的腦海裡閃過老班長的臉，閃過母親的笑容，這些都成了支撐他走下去的力量。
走了約莫一個時辰，前方突然傳來一陣微弱的光亮。林峰心中一喜，加快了腳步。那光亮越來越近，像是篝火的光芒。他能聞到空氣中傳來的煙火味，還有一絲淡淡的米香。這味道讓他想起了部隊的食堂，想起了戰友們圍坐在一起吃飯的場景。
“有人煙！” 林峰的心跳加快了，他朝著光亮的方向走去，腳步也變得輕快起來。不管前方是什麼，至少有了人的氣息，這就意味著希望。他握緊了懷裡的鐵片，彷彿那是通往希望的鑰匙。
穿過一片茂密的灌木叢，眼前的景象讓他愣住了。那是一個隱藏在山谷中的村落，幾十間低矮的土坯房錯落有致地分佈在溪邊，屋頂覆蓋著茅草，有些還冒著裊裊炊煙。村口的老槐樹上掛著一盞昏黃的油燈，微弱的光芒照亮了樹下的石碾子。幾個穿著粗布衣裳的村民正圍著石碾子忙碌，似乎在加工穀物。
林峰站在原地，看著眼前的景象，眼眶突然有些溼潤。在這個陌生的世界裡，這小小的村落就像是沙漠中的綠洲，給了他活下去的希望。他深吸一口氣，整理了一下破舊的衣服，朝著村落走去。無論前方有什麼在等待著他，他都準備好了。