攝政王府的書房，燭火通明，卻驅不散角落裡沉積的陰影，如同此刻沈稚眼底深不見底的決絕。
從皇宮回來，那驚鴻一瞥的瘦小身影，如同烙印，灼燒著她的靈魂，讓她片刻不得安寧。
蕭庭夜斜倚在窗邊，指尖把玩著一枚墨玉扳指，月光在他玄色衣袍上流淌，襯得他面容愈發俊美詭譎。
他看著沈稚，從她踏入書房起，那雙沉靜的眸子便如同冰封的湖面下湧動著滾燙的岩漿。
“看到他了？”他聲音低沉，不是詢問，而是陳述。
沈稚猛地抬頭，眼中壓抑的痛苦與瘋狂幾乎要溢位來：“他那麼小……那麼瘦……一個人在那鬼地方……”她的聲音帶著不易察覺的顫抖，每一個字都像是從齒縫間擠出來的，“他們在虐待他！我看得出來！”
蕭庭夜眸色微沉，並未反駁。
皇宮裡的捧高踩低，他再清楚不過。
一個“失勢”的太子，在那些奴才眼裡，連條狗都不如。
“30天……”沈稚深吸一口氣，強行壓下翻湧的情緒，目光銳利如出鞘的劍，直射向蕭庭夜，“我等不了慢慢籌謀。我要立刻、馬上，到他身邊去！”
“哦？”蕭庭夜挑眉，放下扳指，饒有興致地看著她，“王妃打算如何立刻到他身邊？強闖冷宮？還是以攝政王妃的身份，要求親自撫養太子？”
他的語氣帶著一絲玩味，點明瞭其中的不可能。
“不。”沈稚斬釘截鐵，她走到書案前，雙手撐在冰冷的紫檀木面上，身體微微前傾，目光灼灼地盯著蕭庭夜，“我要以一個絕不會引人懷疑，又能名正言順、日日接近他的身份進去。”
她一字一頓，清晰地道出那個在回府路上就已成型的、近乎瘋狂的計劃：
“我、要、以、醫、女、身、份、入、宮、接、近、太、子。”
書房內陷入一片死寂。只有燭火噼啪作響。
醫女？
一個可以自由出入宮廷，為貴人診病，甚至……有機會接觸到那位“體弱”太子的身份。
這確實是最快、最直接，也最大膽的方法！
蕭庭夜深邃的眸子凝視著她，裡面翻湧著複雜的情緒——有驚訝，有審視，更有一種“果然如此”的瞭然與激賞。
他沒有問她是否懂得醫術，她母親出身杏林世家，她自幼耳濡目染，想必略通藥理並非難事，也沒有質疑這計劃的風險，只是沉默地與她對視。
空氣彷彿凝固，每一秒都變得無比漫長。
就在沈稚幾乎要以為他會拒絕時，他卻忽然低低地笑了起來，笑聲裡帶著一種棋逢對手的愉悅與瘋狂。
“好。”他吐出一個字，乾脆利落，沒有任何拖泥帶水。
沈稚緊繃的心絃微微一鬆。
只見蕭庭夜直起身，走到書架旁，看似隨意地觸動了一個機關。
書架無聲滑開，露出後面一個暗格。
他從暗格中取出一個扁平的、毫不起眼的烏木盒子。
他將盒子推到沈稚面前。
“三日後，太醫院會有一位因家鄉災荒投親而來、精通小兒方脈的沈姓醫女，透過考核，入宮當值。”
他語氣平淡，彷彿在說一件微不足道的小事，但其中蘊含的能量，卻足以讓任何人膽寒
——他連身份和路子，都早已準備好了！
沈稚開啟盒子，裡面靜靜地躺著一張薄如蟬翼、幾乎透明的物事——
一張製作精良無比的人皮面具。
旁邊，還有幾瓶顏色各異的藥膏和一瓶特製的藥水。
“面具戴上，可改容顏。但這還不夠。”蕭庭夜的目光落在她依舊絕美的臉上，聲音裡帶著一絲冷酷的意味，“你需要一個……讓人過目即忘，甚至避之唯恐不及的理由。”
沈稚瞬間明白了他的意思。
她看著那幾瓶藥膏，沒有絲毫猶豫，拿起其中一瓶散發著刺鼻氣味的黑色藥膏。
“我明白。”她的聲音平靜得可怕，“一張被意外毀掉的臉，是最好的掩護。”
她走到梳妝檯前，銅鏡映出她清冷而堅定的面容。
沒有遲疑，沒有畏懼，她用手指挖出那粘稠漆黑的藥膏，帶著一股決絕的狠厲，毫不猶豫地、均勻地塗抹在自己光潔的左臉頰上！
藥膏觸及皮膚，傳來一陣火燒火燎的劇痛，彷彿有無數根細針在同時扎刺！
她的額角瞬間滲出細密的冷汗，身體幾不可察地顫抖了一下，但她死死咬住牙關，沒有發出一絲聲音，只是透過鏡子，死死盯著鏡中那張正在被“摧毀”的臉。
蕭庭夜站在她身後，靜靜地看著。
看著她因劇痛而微微抽搐的嘴角，看著她眼中那近乎自虐般的堅定，看著她親手將象徵著過往容顏的美麗埋葬。
他眼底的光芒愈發深沉，那是一種混雜著心疼、欣賞、以及某種近乎病態滿足感的複雜情緒。
疼痛持續著，沈稚的指尖都在發顫，但她手上的動作卻穩如磐石。
直到整個左臉頰都被那醜陋的、彷彿被烈火灼燒過的“疤痕”覆蓋，她才停下。
待藥膏稍幹，形成逼真的疤痕後，她拿起那張人皮面具，按照蕭庭夜的指示，用特製藥水，小心翼翼地將面具覆蓋在完好的右臉及脖頸處。
面具與皮膚完美貼合，瞬間改變了她的骨相與皮相，連那雙極具特色的眼眸，都在面具的微妙調整下，顯得平凡了許多。
最後，她將左臉那猙獰的“疤痕”與面具邊緣巧妙地銜接，再撲上些許暗沉的粉，一張完全陌生、左臉可怖、右臉平凡、扔進人海絕不起眼的臉，出現在了銅鏡之中。
鏡子裡的人，眼神沉寂，面容黯淡，帶著一種被生活摧殘過的麻木與卑微。
任誰也無法將這張臉，與昨日那個玄衣凜然、一箭釘夫的攝政王妃聯絡起來。
沈稚抬起手，指尖顫抖著，極輕地拂過鏡面，彷彿想觸碰那個遙遠而弱小的身影。
她低聲開口，聲音因為之前的緊繃和疼痛而帶著一絲沙啞，卻蘊含著鋼鐵般的意志與無盡的溫柔：
“歸稚……”
“阿稚姑姑……以後，就由我來保護你。”
阿稚姑姑。
一個帶著鄉土氣息、透著卑微與親暱的稱呼。
這將是她在深宮中，在他面前，唯一的身份。
蕭庭夜走到她身後，目光落在鏡中那張陌生的臉上，低沉的聲音帶著一種不容置疑的力量：
“記住，從你戴上這張面具起，沈稚病了，需要在王府靜養。而你，是太醫院新來的沈醫女。”
“宮裡有我的人，但更多的時候，你需要獨自面對。”
“別怕，”他俯身，氣息拂過她的耳廓，帶著令人心悸的瘋狂與承諾，“把這皇宮……當成你的獵場。”
沈稚緩緩站起身，轉向他。
此刻，她眼中所有的脆弱與痛苦都已斂去，只剩下獵手般的冷靜與銳利。
“獵場？”她重複著，唇角極輕微地扯動了一下，牽動了臉上“猙獰”的疤痕，眼神卻亮得驚人，“正合我意。”