海州市，東南沿海的明珠，經濟騰飛的象徵。高樓林立，車水馬龍，霓虹閃爍，繁華喧囂之下，卻湧動著不為人知的暗流。我們三人抵達時，已是深夜。
林素的同僚提供了接應和臨時落腳點——位於老城區一棟不起眼的舊式公寓樓內，房間不大，但乾淨隱蔽，窗戶正對著遠處港區的一片私人碼頭區域，視野極佳。
“車隊已於兩小時前抵達，貨物卸在了三號倉庫。”接應我們的是一位代號“夜梟”的幹練中年男人，他指著望遠鏡中那片燈火零星、戒備森嚴的碼頭區域，“碼頭明面上屬於‘遠洋星輝貿易公司’，但實際控制人背景複雜，與多個地下勢力有牽連，近年來常有異常貨物進出。我們懷疑這裡是幽影會在海州的一個重要據點和中轉站。”
姜承墟透過窗戶，凝視著那片黑暗中如同巨獸匍匐的倉庫群，眉頭微蹙：“此地水汽豐沛，但水脈之中隱有陰濁之氣，與地脈交匯處更是淤塞混亂，是個藏汙納垢、施展邪術的絕佳場所。他們選擇此處，絕非偶然。”
“能確定古鼎具體在哪座倉庫嗎？守衛情況如何？”我問。
“夜梟”調出一張熱成像掃描圖和幾張無人機拍攝的模糊照片：“熱成像顯示三號倉庫內有數個高強度生命體訊號，可能是守衛，也可能有非人存在。倉庫外圍有至少四組固定崗哨，兩組遊動哨，均配備武器，訓練有素。內部情況不明，但根據能量監測，倉庫中心區域有強烈的異常能量遮蔽，我們的探測裝置無法穿透。古鼎十有八九就在那裡。另外，倉庫東南角還有一個獨立的小房間，能量波動相對溫和但穩定，疑似是他們的‘操作間’或‘實驗室’。”
林素仔細看著照片：“防衛很嚴密，強攻不易，而且容易打草驚蛇，讓他們有機會轉移或破壞古鼎。”
“我們需要一個計劃，既能潛入，又能確保奪回古鼎。”我沉吟道，魂印和星軌儀都在微微發熱，彷彿感應到了同源之物的靠近。
姜承墟思索片刻，道：“老夫有一法，可暫時遮掩我等氣息，模擬周圍環境，尋常修士與科技裝置難以察覺。但此法維持時間有限，且不能有大動作。我們需在遮掩有效期內，潛入倉庫，找到古鼎，然後迅速撤離。若遇阻攔，由老夫和林姑娘斷後，小友你攜帶古鼎先走。”
“不妥。”林素搖頭，“宋清是古鼎認可的守鼎人，或許只有他才能安全接觸甚至啟用古鼎，應對可能存在的封印或陷阱。我們三人必須一起進入核心區域。我建議，姜前輩負責外圍警戒和解決突發威脅，我和宋清潛入內部。我對破解機關和能量遮蔽有些經驗。”
我看向姜承墟，他微微頷首：“林姑娘言之有理。那就如此分工。不過，進入之前，我們需先解決外圍崗哨，不能讓他們發出警報。”
“夜梟”這時開口道：“外圍崗哨的巡邏路線和換班時間我們已經摸清。下一次換班在四十分鐘後，有大約三分鐘的間隙。而且今晚有霧，能見度會進一步降低。這是最佳行動時機。”
“好，就定在四十分鐘後行動。”我下定決心，“我們先調整狀態，準備裝備。”
四十分鐘轉瞬即逝。海邊的霧氣果然濃了起來，將碼頭籠罩在一片朦朧之中，燈光變得昏黃模糊。
我們三人換上了便於行動的深色衣物，檢查了隨身物品。姜承墟為我們每人施加了一層“斂息藏形術”，淡綠色的真元薄膜覆蓋體表，不僅收斂了氣息，還能根據環境微調光線折射，達到近乎視覺隱身的效果，但對於高速移動或劇烈能量爆發效果會減弱。
“夜梟”在外圍負責接應和監控全域性。
藉著濃霧和夜色，我們如同三道融入黑暗的影子，悄無聲息地越過碼頭外圍的鐵絲網（林素用特製工具快速切開了一個缺口），避開監控探頭（“夜梟”提前干擾了部分割槽域），朝著三號倉庫潛行。
姜承墟如同鬼魅般遊走在最前方，他的感知最為敏銳，提前避開了幾處暗哨和地面感應裝置。林素緊隨其後，手中拿著一個微型能量探測儀，不斷調整方向。我則負責殿後，同時以魂印和星軌儀感應古鼎的方位，確保路線正確。
很快，我們抵達了三號倉庫的後牆。這是一座巨大的鋼架結構倉庫，牆壁厚實，只有高處有幾個通風口和幾扇緊閉的貨運門。
“守衛主要集中在正面和兩側。後面相對空虛，但牆上可能有感應警報。”林素低聲道，用探測儀掃描牆壁，“左側第三個通風口下方，能量反應最弱，可能是盲區。”
我們移動到那個通風口下方。通風口離地約四米高，裝有防護網。林素從背包中取出一個巴掌大小的銀色圓盤，貼在防護網邊緣。圓盤無聲振動，防護網的焊接點迅速融化，被她輕輕取下。整個過程沒有發出任何聲響，也沒有觸發能量警報。
姜承墟先託舉林素上去，林素靈巧地鑽入通風管道，然後放下一條細索。我和姜承墟依次攀上，進入管道。
通風管道內佈滿灰塵，空間狹窄，只能匍匐前進。管道內空氣流通，帶著一股淡淡的黴味和……一絲極其微弱的、讓我魂印悸動的熟悉氣息——古鼎的邪異與沉重！
方向沒錯！
我們沿著管道向倉庫中心區域爬去。大約爬行了三十米，前方出現了岔路和向下的通風口。下方隱約傳來人聲和機器低鳴。
林素示意我們停下，她小心地將一個微型攝像頭從通風口柵格縫隙中探出。
下方是一個巨大的倉庫空間，堆放著不少集裝箱和木箱。中心區域被清理出一片空地，空地中央，赫然擺放著那尊讓我刻骨銘心的青銅古鼎！鼎身斑駁，紋路在昏暗的燈光下依舊透著邪異，鼎口似乎被一層暗紅色的能量薄膜封住，微微起伏。鼎周圍的地面上，用暗紅色的粉末繪製著一個複雜的邪陣，邪陣的節點上擺放著幾塊顏色各異的奇異礦石和幾件散發著陰氣的物品，似乎正在對古鼎進行某種“啟用”或“煉化”儀式。
四名身著幽影會黑袍、氣息陰冷的人影圍在邪陣四周，手中掐訣，口中唸唸有詞，不斷將自身的邪力注入陣法。其中一人，氣息格外強大，赫然達到了金丹初期的水準！他站在主位，面前懸浮著一本散發著不祥黑氣的骨書，似乎在主持儀式。
而在倉庫東南角的那個獨立小房間門口，還站著兩名持械守衛。
“他們在強行煉化古鼎！”我心頭一緊。古鼎雖然邪異，但畢竟與家族血脈相連，更是鎮壓“鎮眼”的關鍵，豈容他人染指！
“一名金丹初期，三名築基中後期，還有兩名守衛。”林素快速評估，“硬拼我們勝算不高，尤其要顧忌他們狗急跳牆破壞古鼎或引發邪陣反噬。”
“必須打斷他們的儀式，然後趁亂奪鼎。”姜承墟目光銳利，“老夫可以瞬間出手，以‘淨世火蓮’攻擊那名金丹修士和邪陣核心，製造混亂。林姑娘，你負責解決那兩名守衛和干擾另外三名施法者。小友，你以最快速度衝過去，用你的血脈和星軌儀嘗試控制或收取古鼎！記住，我們的目標是奪鼎，不是全殲，一擊得手，立刻撤退！”
“好！”我和林素齊聲應道。
姜承墟深吸一口氣，雙手在胸前結印，金紅色的火焰真元開始在他掌心凝聚、壓縮，散發出恐怖的高溫，連通風管道內的空氣都開始扭曲。
下方，那名金丹修士似乎察覺到了一絲異常，抬頭疑惑地看了看通風口方向。
就是現在！
“動手！”
姜承墟低喝一聲，雙掌猛地向前一推！通風口的柵格瞬間化為鐵水！一朵臉盆大小、完全由金紅色淨世火構成的蓮花，帶著淨化一切邪祟的煌煌之威，如同隕星般朝著下方那名金丹修士和邪陣核心砸落！
“敵襲——！”金丹修士臉色大變，厲聲咆哮，同時揮手打出一道濃郁的黑色邪光迎向火蓮，另一隻手猛地抓向面前的骨書！
轟——！！！
火蓮與黑色邪光在半空中猛烈碰撞！爆炸的氣浪瞬間掀翻了附近的幾個木箱，邪陣的光芒劇烈閃爍，那三名築基期施法者被震得東倒西歪，口噴鮮血！
林素如同獵豹般從通風口躍下，人在空中，短弓已連珠發射！兩支星輝箭矢精準地射向那兩名持械守衛的咽喉！同時，她左手一揮，數張閃爍著銀色符文的符籙飛向那三名踉蹌的築基修士，符籙炸開，化作銀色絲網，暫時困住了他們！
我緊隨林素之後躍下，目標直指中央的古鼎！魂印之力全力運轉，暗金色光暈籠罩全身，右手緊握星軌儀，左手掌心已然劃破，帶著守鼎之血的右手，毫不猶豫地抓向鼎身！
然而，就在我的手指即將觸及古鼎的瞬間——
異變再生！
那古鼎似乎感應到了我的血脈靠近，鼎身猛地一震！封住鼎口的暗紅色能量薄膜轟然破碎！一股遠比在祖宅時更加狂暴、更加混亂、充斥著無盡痛苦與怨恨的暗紅霧氣，如同火山爆發般從鼎口噴湧而出！霧氣之中，隱約可見無數宋家先祖扭曲痛苦的面容，以及……一絲更加深邃、彷彿能吞噬一切的黑暗核心！
與此同時，那名金丹修士雖被姜承墟的火蓮逼退，卻已趁機翻開了骨書最後一頁，口中念出了一段極其拗口邪惡的咒文！
“以血為祭，以魂為引，歸墟之門，開——！”
噗！
他猛地噴出一口精血在骨書上！骨書瞬間燃燒起幽綠色的火焰！而噴湧出的暗紅霧氣，彷彿受到了某種召喚，驟然轉向，不再擴散，而是瘋狂地湧向那燃燒的骨書！
古鼎內部，那絲深邃的黑暗核心驟然亮起，化作一道細如髮絲、卻讓所有人靈魂都感到刺痛的漆黑光束，順著霧氣，一同射入了骨書的火焰之中！
嗡——！！！
骨書燃燒的幽綠火焰猛地暴漲，顏色迅速轉變為一種令人作嘔的、暗綠與漆黑交織的混沌之色！火焰中心，一個微小的、旋轉著的、彷彿能通往無盡深淵的漆黑漩渦，緩緩成型！
一股難以形容的、超越了在場所有人理解範疇的、純粹的“混亂”、“虛無”與“大恐怖”的氣息，從那個小小的漩渦中瀰漫開來！
“哈哈哈！成功了！歸墟之門的座標印記！終於拿到了！”金丹修士狂笑，面目猙獰，眼中充滿了瘋狂與貪婪，“雖然只是臨時的、微小的通道印記，但有了它，教主就能定位到真正的‘歸墟核心’，完成最終降臨！至於這鼎和你們……就作為祭品吧！”
他猛地將燃燒的骨書朝著那個剛剛成型的漆黑漩渦擲去！同時，周身邪力暴漲，不顧一切地撲向我和古鼎，顯然想將我們一同推入那恐怖的漩渦！
“不好！他開啟了某種連線‘歸墟’本源的臨時通道！”姜承墟臉色劇變，再也顧不得隱藏實力，身形暴閃，試圖攔截骨書和那名金丹修士。
林素的箭矢和符籙也瘋狂射向金丹修士。
但一切發生得太快！骨書已經飛近漩渦，那漆黑的漩渦散發出強大的吸力，開始拉扯周圍的一切！
我的手指終於觸碰到了古鼎鼎身！冰冷卻又灼熱，邪異卻又帶著血脈的共鳴！魂印和星軌儀同時傳來劇烈的震顫！
是冒險強行收取古鼎？還是先阻止那骨書落入漩渦？
電光石火間，我看到了鼎內噴湧的霧氣中，那些先祖痛苦的面容，看到了那絲連線向漩渦的黑暗核心，也看到了姜承墟和林素拼死攔截的身影。
一個更加瘋狂的念頭，如同閃電般劃過我的腦海！