捷報傳遍大啟疆域的第三日，紫宸殿的朝會比往日多了幾分熱烈。鎏金銅爐裡燃著上好的龍涎香，嫋嫋青煙纏繞著殿頂的盤龍藻井，絲絲縷縷的香氣漫過文武百官的朝服，卻壓不住他們眉宇間的振奮之色。
武將們腰懸佩劍，甲冑上的銅釘在晨光裡熠熠生輝，談論起南洋海戰的炮火轟鳴時，嗓門洪亮得震得殿梁都微微發顫；文官們手持象牙笏板，眉眼間滿是欣慰，說起西域商路重新暢通的盛況，字字句句都透著對盛世的讚歎。連殿外簷角下的銅鈴，被風一吹，都叮噹作響，像是在附和這滿殿的喜氣。
慕容昭端坐龍椅之上，明黃色的龍袍上繡著十二章紋，金線在晨光裡流轉著威儀。他聽著百官此起彼伏的稱頌，修長的手指輕輕敲擊著扶手，卻未露出多少喜色。待殿內的議論聲稍歇，他才緩緩抬手，那動作輕柔，卻帶著不容置疑的威嚴，滿殿瞬間鴉雀無聲，連呼吸聲都輕了幾分。
“南洋平定，西域暢通，此乃舉國之幸，卻非一人之功。”慕容昭的聲音不高，卻字字清晰，透過繚繞的青煙，傳到每一位官員的耳中，“若無水師將士浴血奮戰，以血肉之軀築起海上長城；若無歸化富商同心獻策，以數十年經營的人脈破局；若無天下百姓傾力支援，捐糧捐錢、守家衛國，何來今日之捷報？”
百官聞言，紛紛斂了笑容，躬身俯首，齊聲應道：“陛下所言極是！”
戶部尚書周顯之，鬢角已染了霜白，他往前邁了一步，捧著笏板躬身道：“陛下，此番大捷，四方邦國皆被震懾，紛紛遣使來朝，足見我大啟國威遠播。只是老臣心中尚有一事，如鯁在喉，不吐不快。”
慕容昭抬眸，目光落在他身上：“周愛卿但說無妨。”
“陛下，”周顯之的聲音帶著幾分懇切，“如今四海昇平，百姓安居樂業，這是天大的好事。可老臣總在想，這盛世能維持多久？百年之後，若是後世子孫忘了先輩們是如何在南洋的驚濤駭浪裡廝殺，忘了是如何在西域的黃沙戈壁裡堅守，忘了忠君愛國的大義，縱有萬里疆土，也不過是沙上之塔，一推就倒啊！”
這話一齣，殿內的氣氛頓時凝重起來。不少官員都暗自點頭，顯然，周顯之的顧慮，也是他們心中所想。
慕容昭站起身，龍袍的衣襬掃過龍椅的扶手，他走到殿中，目光望向殿外的方向，那裡是層層疊疊的宮牆，宮牆之外，是萬千百姓的居所，是炊煙裊裊的街巷，是生機勃勃的土地。
“周愛卿的顧慮，正是朕的心頭之憂。”慕容昭的語氣愈發鄭重，字字句句都帶著千鈞之力，“捷報易傳，民心難固。一時的強盛不算什麼，能讓大啟的盛世延續千秋萬代，才是朕真正想要的。孤以為，要做到這一點，唯有一條路可走——教化萬民，讓忠君愛國的思想，刻進每一個大啟子民的骨血裡！”
他頓了頓，目光掃過滿殿百官，朗聲道：“孤意已決，愛國教化，當從三處入手——學堂育童蒙，街巷傳忠義，史書記功勳！”
話音落，他便當著百官的面，頒下三道旨意，每一道都擲地有聲，震徹大殿。
第一道旨意，令國子監牽頭，聯合各州府的學政，即刻修訂蒙學課本。
“以往的蒙學課本，多是聖人之言，雖能教孩童識字明理，卻少了些家國情懷。”慕容昭的聲音迴盪在殿內，“朕要你們在課本里，添入大啟開國以來，那些可歌可泣的忠勇故事。有戍邊將士，在零下三十度的寒冬裡，凍裂了雙手雙腳，仍緊握長槍，守著邊關的一寸土地，寧死不讓外敵越雷池一步；有普通百姓，在戰亂年間，傾家蕩產捐出所有糧餉，自己餓著肚子，也要讓將士們吃飽穿暖；有文臣死諫，為了護佑百姓，不惜冒犯龍顏，哪怕被罷官流放，也鐵骨錚錚，絕不低頭！”
他走到殿門口，望著宮外的藍天，聲音裡帶著期許：“凡七歲以上孩童，無論男女，無論貧富貴賤，皆需入學堂。朕要讓他們從識字的第一天起就知道，何為忠？忠的不是帝王一人，而是守土安民的社稷，是天下蒼生的福祉。何為愛國？愛的不是虛無縹緲的名號，是腳下的每一寸土地，是身邊的每一個同胞，是這煌煌大啟，是這萬家燈火！”
旨意快馬加鞭，傳至大啟的每一個州府，每一個縣城，每一個村落。
不過半月，各地的學堂裡，讀書聲便多了幾分鏗鏘之氣。
京城的國子監附屬蒙學裡，私塾先生李夫子，鬚髮皆白，他手持嶄新的課本，站在三尺講臺之上，對著臺下數十個稚童，高聲誦讀：“寧為玉碎，不為瓦全。大啟疆土，寸土不讓！”
稚童們穿著粗布衣裳，有的還帶著稚氣未脫的嬰兒肥，他們挺直了小身板，跟著先生一字一句地念，聲音雖稚嫩，卻字字清晰，帶著一股子認真勁兒。
坐在最前排的孩童，名叫小石頭，是城外農戶家的孩子，他爹是水師的一名普通士兵，在南洋海戰中，斷了一條胳膊，卻依舊說“能護著商船平安，斷條胳膊算什麼”。小石頭攥著小小的拳頭，唸到“寸土不讓”時，眼睛亮得像星星。他心裡暗暗發誓，長大了，也要像爹一樣，做個頂天立地的男子漢，護著大啟的百姓。
江南水鄉的蒙學裡，女孩子們也坐在學堂裡，跟著先生誦讀課本。以往，她們只能在家學女紅，如今，陛下說了，女子亦可入學堂，亦可讀書明理，亦可愛國報國。她們念著那些巾幗英雄的故事——有替父從軍的女子，在戰場上殺敵無數；有守著孤城的女將，以一城之力，抵擋數萬敵軍——眼中滿是敬佩。
忠義的種子，就這樣，在無數稚童的心底，生了根，發了芽。
第二道旨意，令工部與禮部合作，在京城及各州府的鬧市街巷，立起忠義碑。
“碑上要刻的，不是帝王將相的豐功偉績，不是文臣武將的官職稱呼。”慕容昭對著工部尚書和禮部尚書道，“要刻的，是那些無名英雄的故事。是南洋海戰中，炸斷了腿仍在裝填炮彈的水師士兵王二柱；是西域商路上，為了護著滿載茶葉和絲綢的車隊，與數十名劫匪同歸於盡的鏢師陳三郎；是守著雁門關，一輩子沒回過家鄉，最後埋骨邊關的老兵張老栓；是那些在後方捐糧捐錢，默默支援前線的普通百姓，是李大娘，是王老漢，是每一個為大啟付出過的人！”
他看著兩位尚書，鄭重道：“碑要立在最熱鬧的地方，要讓每一個路過的百姓，都能看到這些故事。不僅要立碑，禮部還要組織人手，將這些故事編成朗朗上口的歌謠，讓走街串巷的貨郎、說書先生、戲班子，把這些忠義之事，唱遍大啟的每一個角落，唱進每一個人的心裡！”
旨意一下，工部的工匠們便忙了起來。他們選了最好的青石，鑿刻打磨，每一筆都刻得無比用心。禮部的官員們，則走遍了大啟的山山水水，收集那些散落在民間的故事，一字一句地記錄下來，編成歌謠，寫成話本。
很快，京城的朱雀大街上，便立起了第一座忠義碑。石碑高達三丈，寬一丈，碑頂刻著“忠義千秋”四個大字，是慕容昭親自題寫的，筆力遒勁，力透紙背。碑身上，密密麻麻地刻著那些英雄的故事，每一個名字，每一個細節，都讓人動容。
石碑立起來的那天，朱雀大街上人山人海，百姓們自發地湧來，圍在石碑前，聽著禮部官員誦讀碑上的故事。
當讀到“南洋海戰，小兵王二柱，年方十六，炮彈炸穿胸膛，臨死前仍緊握火藥包，高呼‘護我大啟商船’”時，人群裡響起了低低的啜泣聲。一位老婦人，白髮蒼蒼，她拄著柺杖，顫巍巍地走到碑前，撫摸著“王二柱”三個字，淚流滿面：“這孩子，和我那孫兒一樣大啊……”
人群裡，有人自發地拿出祭品，擺在石碑前，有人焚香祭拜，有人低頭默哀。
從那天起，京城的茶館裡，說書先生的醒木聲，便多了幾分悲壯。
“列位看官，今日咱不說帝王將相，不說才子佳人，只說那南洋海戰裡的小兵王二柱！”說書先生一拍醒木，滿堂的喧鬧瞬間安靜下來，“那孩子，生在江南水鄉，打小就跟著爹孃捕魚，水性極好。十五歲那年，他聽說水師招兵，要去南洋護商船，二話不說就報了名。爹孃捨不得，他卻說‘爹，娘，大啟的商船，就是咱百姓的生路，我去護著商船，就是護著咱的家’！”
臺下聽書的百姓，有販夫走卒，有書生秀才，有婦人孩童，他們都屏住了呼吸，眼睛一眨不眨地看著說書先生。
“到了南洋，海戰打響的那天，炮彈跟雨點似的落下來。王二柱所在的戰船，被敵軍的炮彈擊中，船板都炸飛了！他的腿被彈片削斷，鮮血直流，可他愣是咬著牙，拖著斷腿，爬到火炮旁，拼命地裝填炮彈！”說書先生的聲音帶著哽咽，“敵軍的炮彈又炸過來了，他被掀飛出去，胸膛被炸穿，手裡還緊緊攥著沒來得及裝填的火藥包。他望著大啟的方向，用盡最後一絲力氣喊‘護我大啟商船’，然後就永遠地閉上了眼睛……”
臺下的百姓，早已哭紅了眼。有個年輕的漢子，猛地站起身，攥緊拳頭吼道：“王二柱是好樣的！是咱大啟的英雄！”
“是英雄！”
“英雄！”
滿茶館的人都跟著喊，聲音震得窗戶紙都嗡嗡作響。
散場之後，百姓們三三兩兩的，自發地帶著祭品，去朱雀大街的忠義碑前祭拜。那碑上的名字，或許無人知曉，或許只是浩瀚人海里的一粒塵埃，但碑上的故事，卻成了大啟百姓口中，最動人、最難忘的傳說。
不僅是京城，各州府的鬧市街巷，也都立起了忠義碑。那些歌謠，被貨郎們唱著，傳遍了街頭巷尾；被戲班子們演著，唱遍了田間地頭。
“南洋的水，浪濤濤，二柱的英魂，永不消。護商船，守家國，大啟的男兒，志氣高……”
歌聲響起的地方，總有百姓駐足聆聽，總有孩童跟著哼唱。忠義的火種，就這樣，在大啟的每一寸土地上，悄然蔓延。
第三道旨意，令翰林院組織最頂尖的編修，即刻編撰《大啟忠義傳》。
慕容昭親自召見了翰林院的掌院學士，一位年過花甲的老夫子，語重心長地對他道：“以往的史書，多是記帝王將相的功績，記王朝的興衰更替，卻很少提及那些普通百姓的故事。可朕要你記住，真正撐起一個王朝的，從來都不是高高在上的帝王，而是千千萬萬的普通百姓。”
他看著老夫子，眼神堅定：“朕要你編撰的《大啟忠義傳》，凡為國為民做出貢獻者，無論身份高低，無論貧富貴賤，無論男女老少，皆可入傳。上至運籌帷幄的水師提督趙滄海，下至南洋海戰中犧牲的無名小兵王二柱；上至獻策破局的歸化富商魏長風，下至捐出畢生積蓄支援水師的普通老農；甚至是那些在後方縫補衣裳、運送糧草的婦人，都要一一記錄在冊！”
老夫子躬身俯首，聲音帶著激動的顫抖：“陛下放心，臣定當竭盡所能，走訪各地，收集每一個忠義故事，絕不遺漏一人一事！”
編修們領旨，不敢有絲毫懈怠。他們帶著紙筆，跋山涉水，走遍了大啟的每一個角落。
他們去了南洋，在海風呼嘯的港口，聽水師將士們講述海戰的慘烈，記錄下一個又一個犧牲士兵的名字；他們去了西域，在黃沙漫天的商路上，聽鏢師們講述護鏢的艱辛，記錄下那些與劫匪殊死搏鬥的故事；他們去了邊關，在寒風刺骨的哨所，聽老兵們講述守邊的歲月，記錄下那些一輩子沒回過家鄉的身影；他們去了鄉村，在炊煙裊裊的農家，聽百姓們講述支援前線的故事，記錄下那些捐糧捐錢的平凡身影。
三個月後，厚厚的《大啟忠義傳》初稿，被送到了紫宸殿。
慕容昭親自翻閱，當看到“王二柱”三個字時，他的手指微微一頓，眼眶有些發熱。他拿起筆，親自為這本書作序，序文不長，卻字字千鈞：
“忠君者，非愚忠也，忠的是守土安民之君，忠的是國泰民安之社稷。愛國者，非空談也，愛的是腳下的每一寸土地，愛的是身邊的每一個同胞，愛的是這千千萬萬百姓組成的大啟。此書所載，皆為忠義之士，皆為大啟之脊樑。願後世之人，讀此書，知先輩之不易，守家國之大義，讓大啟之盛世，千秋萬代，永不停歇！”
書成之日，慕容昭下令，將《大啟忠義傳》刊印萬冊，發往各州府的學堂、書館，供百姓免費閱讀。
百姓們爭相借閱，書館裡總是座無虛席。有人捧著書，讀著讀著就哭了；有人捧著書，讀著讀著就笑了；有人捧著書，暗暗發誓，要做個像書中人物一樣，頂天立地的大啟人。
這三道旨意，如同春風化雨，滋潤著大啟的每一寸土地，滋養著每一個大啟子民的心靈。
百姓們的日子愈發安穩，市集上的貨物愈發豐富，絲綢、瓷器、茶葉堆積如山，西域的香料、南洋的珍珠琳琅滿目。可他們卻從未忘記，這盛世的來之不易。
南洋的商船歸來時，停靠在泉州港，碼頭上的百姓自發地列隊迎接，手裡拿著鮮花和祭品，對著歸來的水師將士們高呼“英雄歸來”！將士們站在船頭，望著歡呼的百姓，眼眶都紅了。他們知道，自己的犧牲，值得。
西域的商隊入關時，走在河西走廊的古道上，沿途的百姓會自發地送上熱茶和乾糧，笑著對他們說“一路辛苦”！商隊的夥計們，接過熱茶，心裡暖暖的。他們知道，自己走的這條路，是大啟的繁榮之路。
就連那些歸附的外邦富商，也深受這股忠義之風的感染。
東瀛商人佐藤一郎，在大啟生活了十餘年，早已把這裡當成了自己的家。他主動找到戶部尚書，捐出了自己一半的家產，懇切地說：“尚書大人，我雖是東瀛人，卻在大啟感受到了何為家國大義，何為忠君愛國。以前，我只想著做生意賺錢，可如今，我明白了，沒有安穩的國家，就沒有安穩的生意。如今我已是大啟子民，自當為大啟的興盛，盡一份綿薄之力。這些錢，就用來資助邊關的學堂吧，讓更多的孩子能讀書，能知道忠義二字的分量！”
戶部尚書深受感動，將此事稟報給慕容昭。
慕容昭召見了佐藤一郎，看著他鬢角的白髮，欣慰地點頭：“佐藤先生，你能有這份心，朕很欣慰。愛國，從來都不分種族，不分出身。只要你心繫大啟，護佑百姓，你就是真正的大啟子民。”
佐藤一郎躬身俯首，熱淚盈眶：“謝陛下！臣定當不負陛下所望！”
時光荏苒，數月轉瞬即逝。
這一日，秋高氣爽，天高雲淡。慕容昭換上了一身青色的常服，帶著影七，再次微服私訪。
他們走出宮門，沿著朱雀大街緩緩而行。街道兩旁，商鋪林立，叫賣聲此起彼伏，百姓們臉上都洋溢著幸福的笑容。孩童們在街邊追逐嬉戲，嘴裡哼唱著忠義的歌謠；老人們坐在樹蔭下，搖著蒲扇，談論著《大啟忠義傳》裡的故事。
慕容昭走到忠義碑前，看著石碑前擺放的鮮花和祭品，看著駐足瞻仰的百姓，心中滿是感慨。
不遠處，便是國子監附屬蒙學，朗朗的讀書聲隨風傳來，清晰地鑽進耳朵裡：
“大啟興，百姓興；大啟強，百姓強。
忠君者，為民；愛國者，為邦。
煌煌大啟，萬古流芳！”
那聲音，稚嫩卻鏗鏘，像是一顆顆種子，落在土地上，生根發芽，長成參天大樹。
影七跟在他身後，低聲道：“陛下，如今舉國上下，皆是忠君愛國之聲。便是三歲的孩童，也知道‘護我大啟’；便是年過花甲的老人，也知道‘忠義千秋’。這教化之功，已然顯現。”
慕容昭微微一笑，目光望向遠方，那裡是連綿起伏的山脈，是一望無際的平原，是大啟的萬里疆土。夕陽西下，餘暉灑在大地上，給萬物都鍍上了一層金色的光芒。炊煙裊裊升起，與天邊的雲霞交織在一起，構成了一幅國泰民安的盛世畫卷。
“孤要的，從來都不是一時的稱頌，不是四方邦國的臣服。”他輕聲道，聲音裡帶著淡淡的期許，“而是要讓忠君愛國的思想，刻進大啟子民的骨血裡，一代傳一代，生生不息。如此，大啟的盛世，才能千秋萬代，永不停歇。”
話音落，一陣風吹過，捲起街邊的落葉，也捲起了學堂裡傳來的讀書聲。那聲音，越傳越遠，傳遍了京城的大街小巷，傳遍了大啟的萬里疆土，也傳到了遙遠的西洋。
西洋的海面上，一艘艘載著使者的船隻，正劈波斬浪，向著大啟的方向駛來。船頭上，使者們望著東方的天際線，心中充滿了對這個東方大國的好奇與嚮往。他們隱約聽到了那隨風傳來的讀書聲，雖然聽不懂內容，卻能從那鏗鏘的語調裡，感受到一股蓬勃的力量，一股忠義的力量，一股盛世的力量。
大啟的故事，仍在繼續。
而忠君愛國的火種，已然燎原。