夜已深得像一幅潑滿了濃墨的畫。
報廢的工廠趴在嶙峋礁石與黑色海水之間，像一頭被歲月和海水啃噬殆盡、只剩巨大骨架的鋼鐵巨獸。
月光很少，吝嗇地從厚重雲層的裂隙裡漏下幾縷慘淡的銀灰，勉強勾勒出那些高聳、傾斜、鏽蝕得看不出原本形狀的龍門吊、廢棄船塢和半坍塌倉庫的猙獰輪廓。
風很大，從海上毫無遮擋地刮進來，穿過鋼鐵骨架的空洞和裂縫，發出各種千奇百怪的嘯音——尖銳的嘶鳴、低沉的嗚咽、斷續的哽咽，混雜在一起，成了這片死亡之地唯一的背景音。
空氣裡滿是濃重的海腥味、鐵鏽腐蝕的刺鼻氣味，還有一種揮之不去的、機油與海水長期浸泡後發酵出的陳腐氣息。
陸既明站在二號倉庫深處那片相對空曠的區域。
腳下是碎裂的水泥地，縫隙裡頑強地鑽出一些叫不出名字的雜草，枯黃萎靡。
四周堆疊著廢棄的集裝箱，鏽跡斑斑，箱體上的油漆早已剝落殆盡，只剩下模糊不清的字母和編號。
頭頂，倉庫巨大的穹頂破了好幾個大洞，能看到一小塊一小塊被鋼筋和破瓦切割得支離破碎的夜空。幾根粗大的、同樣鏽蝕嚴重的鋼樑橫七豎八地斜掛著，彷彿隨時會不堪重負，轟然砸落。
他脫掉了外面的黑色戰術外套，只穿著一件貼身的深灰色長袖速乾衣。
衣服是黑的，幾乎融入四周的陰影裡。左手腕上，那個深色的木鐲在偶爾漏下的微光裡，泛著一點溫潤、孤零零的反光。
他已經在這裡站了將近二十分鐘。一動不動，像一尊已經與這片廢墟同化的石像。
身體其實很疲憊。從得知真相那天起，他就沒有真正睡過一個整覺。
閉上眼睛，不是檔案裡冰冷的鉛字，就是樂生熟睡時毫無防備的臉。
兩股力量在他腦子裡拉鋸，幾乎要將他的神經纖維一根根扯斷。
但此刻，他的感官被強行拔高到一種尖銳的清醒。
聽覺捕捉著風聲裡任何一絲不協調的雜音——遠處海浪拍打礁石的節奏，近處老鼠在廢料堆裡窸窣跑動的輕微聲響，甚至自己平穩到近乎刻意的呼吸和心跳。
他在等。
按照父親陸振邦和沈曼給出的“劇本”，就是需要陸既明親自來“說服”龍哥，繼續為陸家的新線提供“前期清障服務”。
一個不可能的任務。龍哥這種人精，怎麼可能被一個初出茅廬、名聲不顯的陸家“私生子”說服？這本身就是一道送命題。
或者是，一道逼他做出“正確選擇”的催化劑。
陸既明低頭，看了看自己的右手。手掌攤開，又緩緩握緊。力量還在，但指尖有些微不可察的涼意。
他知道自己的狀態。體力透支，精神緊繃，反應速度可能比巔峰時慢了零點幾秒。這零點幾秒，在生死相搏時，就是生與死的距離。
他來這裡，並不是真的為了完成那個狗屁“任務”。
他來，是為了給自己，也給樂生，尋找一個或許根本不存在的一線生機。
遠處，隱隱傳來了引擎的轟鳴。不是一輛，是好幾輛。聲音由遠及近，輪胎碾過坑窪不平的廠區道路，捲起砂石，在寂靜的夜裡格外刺耳。
來了。
陸既明緩緩抬起眼，目光穿透前方集裝箱之間的狹窄縫隙，望向倉庫那扇扭曲變形、半開半閉的巨大鐵門方向。
車燈的光柱率先刺破黑暗，像幾柄鋒利的白刃，蠻橫地切割開倉庫入口處的混沌。灰塵和懸浮的顆粒在光柱中狂亂飛舞。
引擎聲在門口戛然而止。車門開合的砰砰聲，雜亂的腳步聲，男人粗嘎的低語和咳嗽聲，混雜著傳來。
幾道被燈光拉得變形晃動的影子，先於人，投射進倉庫斑駁的地面。
接著，七八個人影，魚貫而入。
龍哥。
他身後跟著的六七個人，高矮胖瘦不一，但眼神都帶著同樣的油滑、冷漠和隱隱的戾氣。穿著也是五花八門，但動作間透出的那種草莽氣息和戒備姿態，明確標示著他們的身份。
其中有一個特別瘦高的男人，臉色蒼白，眼神像毒蛇一樣陰冷，正是沈曼資料裡重點標註的、龍哥手下的頭號打手兼心腹——阿鬼。
龍哥走進倉庫中央，停下腳步，眯著眼，適應了一下里面更暗的光線。他的目光掃過四周，最後才落在孤身一人站在前方的陸既明身上。
“嘖。”龍哥從嘴裡拿下雪茄，咧開嘴，露出被菸草燻得發黃的牙齒，“好久不見了，這次怎麼你爸爸不親自來了，是看不起我阿龍，還是覺得這單生意太小，不值得他費心？”
他的聲音粗嘎，帶著濃重的本地口音，在空曠的倉庫裡迴盪。
陸既明臉上沒什麼表情，只是平靜地看著他。“龍哥。”他開口，聲音不高，但在各種噪音中清晰可聞，“父親讓我來，是表示對這次合作的誠意。有些事，需要當面談。”
“誠意？”龍哥像是聽到了什麼笑話，嗤笑一聲，手裡的鋼球轉得更快了，發出輕微的金屬摩擦聲，“派個毛都沒長齊的私生子過來，這就叫誠意？”
陸既明的心臟像是被那兩個字輕輕刺了一下，但他面上依舊波瀾不驚。“今天來，是想和龍哥聊聊未來的合作。”
“合作？”龍哥往前踱了兩步，上下打量著陸既明，目光像在評估一件貨物的價值，“你們陸家想搞風搞雨，讓我阿龍的人去給你們當開路的炮灰？價錢呢？風險呢？出了事，誰扛？你嗎？”他嗤笑，“你扛得起嗎？”
“價錢可以談。風險，陸家會承擔主要部分。”陸既明按照早已準備好的說辭，機械地回應，“父親許諾，事成之後的‘管理費’，可以分給龍哥兩成。”
“兩成？”龍哥誇張地挑了挑那道疤眉，“打發叫花子？當年你老子跟我談生意，出手可沒這麼小家子氣。看來陸家是真不行了，還是覺得我老了，好糊弄了？”
氣氛開始變得緊繃。
龍哥身後的幾個手下，不動聲色地挪動著腳步，隱隱形成了半個包圍圈。阿鬼站在龍哥側後方，陰冷的目光一直鎖定在陸既明身上，像毒蛇在衡量獵物的要害。
陸既明能感覺到空氣中瀰漫開來的敵意和壓力。他繃緊了全身的肌肉，但呼吸依舊保持平穩。
“龍哥有什麼條件，可以提。”他說。
“我的條件？”龍哥忽然笑了，那笑容裡卻沒什麼溫度。“我的條件很簡單。”他往前走了一步，幾乎湊到陸既明面前，雪茄的煙味和口臭撲面而來，“讓你老子親自來跟我談。”
他身後的手下發出一陣低低的、附和性的鬨笑。
陸既明眼神沉了沉。他知道，談判從開始就已經失敗了。
龍哥根本沒有任何談的意願。這場所謂的“考驗”，從一開始就是一個圈套，一個逼他在絕境中做出“選擇”的舞臺。
他沉默了幾秒，忽然開口，聲音壓得很低，只有近在咫尺的龍哥能勉強聽清：
“龍哥，如果……我不是來談陸家的生意呢？”
龍哥轉動鋼球的手，幾不可察地頓了一下。他眯起眼，盯著陸既明：“哦？”
陸既明深吸一口氣，用更低的、近乎氣聲的音量快速說道：“陸家這潭水太深，也太髒。我不想再蹚了。今天之後，我會消失。龍哥你拿了我，或者我的‘屍體’，去跟陸家交差，能換到你想要的東西。而我……只想換一個清淨。”
這是他孤注一擲的試探。
他知道龍哥這種人是豺狼，只認利益。
如果自己能給出比陸家許諾的“兩成管理費”更有吸引力的東西——比如一個“合情合理”地擺脫陸家控制、並讓龍哥從中漁利的機會——或許，有一線渺茫的希望。
龍哥盯著他，眼神閃爍，似乎在快速衡量著這番話的真假和背後的價值。
倉庫裡只剩下風聲和海浪聲。
良久，龍哥忽然往後退了半步，手裡的鋼球又恢復了轉動。他扯了扯嘴角，聲音不大，卻帶著一種奇特的、近乎告誡的語氣：
“後生仔，有些路，走上去，就回不了頭了。陸家的門，不是你想出就能出的。”他頓了頓，目光瞥了一眼陸既明身後倉庫更深的黑暗，“趁著現在還能走，帶著你想帶的人，有多遠，走多遠。別再碰陸家任何事。這才是真正的‘清淨’。”
這話，幾乎已經是明示了。
陸既明的心臟猛地一跳。他知道樂生？還是僅僅泛指？但無論如何，這話裡的意思，竟然與他絕望中設想的那一絲“生機”隱約重合——龍哥似乎並不想真的為難他，甚至……在暗示他離開？
也許，龍哥也早就看透了陸家的把戲，不想被當槍使，更不想徹底得罪死一個可能還有未知潛力的陸家人？
希望，像黑暗中的一點火星，微弱地跳動了一下。
但就在這微妙的氣氛似乎有所緩和的瞬間，異變陡生！
“龍哥！跟這種叛徒廢什麼話！”一個尖利陰冷的聲音陡然響起！
是阿鬼！
他毫無徵兆地從龍哥身側猛撲出來，速度快得像一道灰色的魅影！他手裡不知何時多了一根長約一米、裹著骯髒破布但兩端露出黑沉沉金屬的鋼管！
他沒有衝向陸既明，反而是一鋼管狠狠掃向旁邊一個廢棄的油桶！
“哐當——！！！”
巨大的金屬撞擊聲在封閉空間裡炸響！震耳欲聾！破碎的音波和迴音瞬間攪亂了所有人的聽覺和注意力！
幾乎就在聲音響起的同一剎那，龍哥身後另外兩名手下，像是收到了某種訊號，猛喝一聲，一左一右朝著陸既明撲了上去！動作兇狠，但目標似乎並非要害，更像是要將他制住！
“住手！”龍哥的怒吼晚了半拍，他顯然沒料到手下會突然發難，尤其是阿鬼！
陸既明在聲音炸響的瞬間已經本能地向後撤步，身體側閃。
兩名撲來的手下動作雖猛，但配合並不算精妙。他矮身躲過左邊一人揮來的拳頭，右手手肘順勢猛擊在對方肋下，同時右腳彈起，踹在右邊那人衝過來的膝蓋側面。
“呃啊！”
“咔嚓！”
悶哼聲和一聲輕微的、令人牙酸的骨裂聲幾乎同時響起。左邊那人痛苦地彎腰，右邊那人則慘叫著抱著膝蓋摔倒在地。
陸既明的反擊乾淨利落，但他心裡沒有絲毫輕鬆。不對勁！阿鬼那一聲喊和砸桶的動作太突兀了！這不像龍哥事先安排的“考驗”或“教訓”，更像是……要故意製造混亂，把事情推向不可控的方向！
“夠了！”龍哥臉色鐵青，他死死瞪向阿鬼，“阿鬼！你搞什麼？！”
阿鬼卻咧嘴笑了一下，那笑容在蒼白臉上顯得格外陰森。
“龍哥，陸家老爺子交代的，可是要‘試試’這位陸少的‘成色’。不真刀真槍見點血，怎麼算‘試’？”他話音未落，眼神猛地一厲，尖聲喝道：“還愣著幹什麼！上！”
剩下幾個原本有些遲疑的手下，在阿鬼的厲喝和眼神逼迫下，再次嚎叫著朝陸既明衝去！這次，他們的攻擊明顯更加兇狠，手裡的水管、短棍甚至甩棍都亮了出來！
場面瞬間徹底失控！
陸既明陷入了以少敵多的混戰。
他背靠著一個集裝箱，利用狹窄的地形儘可能避免被完全包圍。拳腳、棍棒在昏暗的光線中帶著風聲襲來。他格擋，閃避，反擊。
動作依然敏捷狠辣，每一次出手都精準地落在關節、軟肋等脆弱部位。悶響聲、痛呼聲、金屬撞擊集裝箱的鐺鐺聲不絕於耳。
但體力的衰減是真實的。連續的高強度格鬥和緊繃的精神消耗著他。汗水很快溼透了他的速乾衣，緊貼在皮膚上。呼吸開始變得粗重，每一次格擋沉重棍棒，手臂都傳來痠麻的震感。
一個不留神，左側空隙稍大，一根水管擦著他的肩膀劃過，衣服撕裂，皮膚傳來火辣辣的刺痛。
“陸既明！走！”龍哥的吼聲再次傳來，帶著一種罕見的焦躁和憤怒。
他看出了陸既明體力下滑，也看出了阿鬼和部分手下在刻意下重手，這已經超出了他預想的“走過場”範疇。
但陸既明走不了。他被纏住了。而且，阿鬼那雙陰冷的眼睛，一直像毒蛇一樣在外圍逡巡，尋找著致命一擊的機會。
陸既明又放倒了一個揮舞甩棍的壯漢，用對方的身體暫時阻隔了另外兩人的進攻。他趁機急促地喘息，目光迅速掃視，尋找突破口。
就在他注意力被正面敵人牽制的一剎那——
視覺死角！
一直遊走在戰圈邊緣、看似沒有直接參與圍攻的阿鬼，動了！
他等的就是這一刻！當陸既明剛剛格開正面襲來的一拳，身體重心微微向後調整，左側因剛才的閃避而露出極其細微、轉瞬即逝的破綻時，阿鬼像一隻蓄力已久的毒蜘蛛，猛地從斜後方一個堆疊的廢料箱陰影裡躥出！
沒有喊叫，沒有預兆。只有快！快到極致！
他手中那根裹著破布、前端卻明顯用鐵皮加固了的鋼管，被他雙手握緊，沒有任何花哨，純粹依靠腰腿爆發出的全部力量，自下而上，劃出一道陰狠刁鑽的弧線，直取陸既明的後腦與頸側連線處——那是足以致命的重擊部位！
“小心身後！！”龍哥目眥欲裂的狂吼，與鋼管撕裂空氣的尖嘯幾乎同時響起！
陸既明聽到了風聲，聽到了龍哥的警告。常年遊走在危險邊緣練就的本能讓他全身汗毛倒豎，死亡的冰冷預感像閃電般擊中脊椎。他拼命想要擰身、低頭、躲避……
但，慢了。
那零點幾秒的疲憊延遲，在此時被放大成無法逾越的死亡鴻溝。
他的頭只來得及向旁邊偏開一點點。
砰——！！！
一聲沉悶得讓人心頭髮顫、骨頭哆嗦的撞擊聲，結結實實地炸開！
時間，在那一瞬間彷彿被無限拉長、凝固。
陸既明甚至能“看到”那根裹著骯髒破布的鋼管，帶著阿鬼猙獰發力的、指節泛白的手，以慢鏡頭的速度，狠狠地“吻”上了自己頭頸的側面。
他能感覺到堅硬冰冷的金屬，隔著薄薄的皮膚和肌肉，與他脆弱的顱骨發生了最野蠻、最直接的碰撞。
沒有立刻感覺到劇痛。
先是一股巨大的、難以形容的鈍力，像被高速行駛的卡車側面撞中，整個腦袋連同半邊身體都猛然向另一側甩去！
眼前炸開一片混合著灰白、金星和血紅的刺眼光斑，耳朵裡塞滿了尖銳到極致的耳鳴，瞬間剝奪了所有其他聲音。
世界天旋地轉。
他失去了一切平衡感，像一棵被齊根伐斷的樹，朝著冰冷堅硬、滿是碎石和鐵渣的水泥地面栽倒下去。
倒下的過程，在意識殘留的碎片裡，被拉得無比漫長。
他看見龍哥那張因暴怒和震驚而扭曲的臉，正狂吼著，像一頭被激怒的雄獅，朝著偷襲得手後迅速後退的阿鬼猛撲過去。
他看見阿鬼臉上那抹得逞的、陰毒而快意的冷笑，以及他退後時，飛快地朝倉庫某個更深的、堆滿廢棄電纜卷的黑暗角落，比劃了一個清晰的手勢——拇指豎起，然後狠狠向下一切！那是“完成”、“解決”的暗號！
那個黑暗角落裡，似乎有鏡片的反光，極其微弱，一閃而逝。
還有……他看見自己正在無力墜落的左手。
手腕上，那個深色的木鐲，在倉庫破洞漏下的、晃動的慘淡光線下，顯得那麼溫潤，那麼幹淨，與他身下迅速逼近的、汙穢不堪的地面形成了觸目驚心的對比。
樂生……
最後殘存的意識，像風中殘燭，掙扎著閃動了一下，烙印下這幅畫面：沾滿灰塵和汙跡的左手，緊緊攥著，指尖似乎要扣進那溫潤的木鐲裡。
然後，無邊的、冰冷的黑暗，像漲潮的海水，轟然湧上，吞沒了一切。
在徹底失去意識的前一瞬，他似乎還聽到了龍哥暴怒到極點的咆哮，以及阿鬼那尖利、得意又帶著一絲慌亂的辯白：
“龍哥！我是按陸家老爺子的意思……”
“我丟你老母！阿鬼！你找死——！！！”
聲音，連同整個世界，一起沉入了無聲的深淵。
工廠重歸死寂，只剩下海風穿過鋼鐵骨架時，那永恆不變的、嗚咽般的哀鳴。