第六十九章 祈雨祭天，天降甘霖安民心
貪腐一清，糧道暢通，粥棚安穩，北地流民漸漸安定下來。
可天依舊不降雨，田地龜裂，河床見底，再這麼旱下去，就算賑災糧能撐一時，秋收絕收，來年依舊是一場大災。
民間漸漸有了流言：
說是朝堂失德，上天降罰。
更有舊黨殘餘暗中散佈，直指新政觸怒上蒼，才引來這場大旱。
流言一日甚過一日，人心再度浮動。
這日傍晚，蘇文昭正在檢視井渠開鑿進度，蘇平快步走來，神色凝重：
“公子，外面流言越來越兇，不少鄉紳百姓都在說，是新政得罪了上天，要首輔您停止新政，親自祭天祈雨，天才會下。”
蘇文昭望著乾裂的大地，淡淡一笑：
“天災就是天災，與人何干？與新政何干？
不過是些心術不正之人，借天災亂人心罷了。”
“可百姓信這個啊。”蘇平急道，“再不下雨，人心一亂，好不容易穩住的局面，就要毀了。”
蘇文昭沉默片刻，緩緩點頭：
“你說得對。
百姓要的不是道理，是希望。
既然他們想祈雨，那我便祭天。”
“公子真要親自祈雨？”
“是。”蘇文昭目光堅定，“但我祈雨，一不罷政，二不妥協，三不向妖言低頭。
我祭的不是虛無縹緲的天意，是千萬災民的心。”
三日後，城郊祭天台搭建完畢。
高臺三丈，青幡林立，香菸繚繞。
陝西、山西、河南三省百姓，扶老攜幼，齊聚臺下，密密麻麻，一眼望不到頭。
所有人都仰望著高臺，眼神中充滿了期盼與敬畏。
他們期盼天降甘霖，更期盼那位為民做主的首輔，能真的感動上天。
蘇文昭一身素服，緩步登壇。
不戴冠冕，不佩玉帶，一身素白，如同守孝之人。
他立於壇上，目光緩緩掃過臺下萬千災民，看著那一張張面黃肌瘦、充滿期盼的臉，心中微微一沉。
司儀高聲唱喏：
“獻祭——”
牛羊祭品擺上，可蘇文昭卻抬手止住。
全場一靜。
他拿起祭文，聲音清朗，字字鏗鏘，透過風聲，傳遍四野：
“今日，我蘇文昭，祭天不為祈福，不為己身，只為北地三省千萬蒼生！
天若有眼，當見百姓流離失所，餓殍遍野；
天若有靈，當知官員貪腐已清，新政為民；
天若有情，當降甘霖，救我萬民，潤我良田！
若真有天罰，我蘇文昭願一人承擔，
願折我壽，換百姓豐年；
願舍我身，換天下平安！
但——
天災可恕，人禍難饒；
天意可畏，民心更重！
若雨不降，我便日日在此，立誓祈雨，
直到甘霖落地，萬物重生！”
話音落下，他將祭文點燃。
火焰升騰，紙灰隨風而上，直入蒼穹。
蘇文昭緩緩跪倒，對著蒼天，一叩首，再叩首，三叩首。
額頭磕在冰冷的石板上，滲出血跡。
臺下萬千百姓見此一幕，齊齊跪倒，哭聲震天：
“首輔大人！不可啊！”
“求上天降雨！饒過首輔大人！”
“我們願替大人受苦！求天降雨吧！”
哭聲、喊聲、祈求聲，直衝雲霄。
就在這時。
風起了。
先是一絲微風，隨即越來越大，吹得旌旗獵獵作響。
天空中，驕陽漸漸被烏雲遮蔽，光線一點點暗了下來。
有人抬頭，失聲驚呼：
“雲！烏雲來了！”
所有人猛地抬頭。
只見原本萬里無雲、赤日炎炎的天空，不知何時，已經被厚厚的烏雲籠罩，黑壓壓一片，壓得極低。
蘇文昭緩緩站起身，仰望天際。
一滴。
兩滴。
冰涼的雨點，落在他的臉上，肩上。
緊接著——
嘩啦啦——
傾盆大雨，從天而降！
豆大的雨點砸在乾裂的土地上，濺起塵土，滋潤龜裂的田地。
乾涸的河床，漸漸有了水流；
枯萎的禾苗，在雨中重新挺起腰桿；
千萬災民，站在雨中，放聲大哭，喜極而泣。
“下雨了！真的下雨了！”
“首輔大人感動上天了！”
“蒼天有眼！首輔青天啊！”
雨聲、哭聲、歡呼聲，混在一起，響徹天地。
蘇文昭站在大雨之中，一身素服被淋透，卻依舊挺拔如松。
他望著雨中重獲生機的大地，望著那些在雨中跪拜的百姓，嘴角緩緩揚起一抹釋然溫和的笑。
他從不信，祈雨便能真的求來雨。
可他信——
人心齊，天地動。
百姓的心安了，天下便安了。
雨，越下越大。
滋潤了乾涸的土地，
澆滅了漫天的流言，
穩住了搖搖欲墜的民心。
蘇平冒雨跑上祭天台，激動得聲音發抖：
“公子！下雨了！真的下雨了！北地有救了！百姓有救了！”
蘇文昭望著漫天雨幕，輕輕點頭，聲音輕淡卻堅定：
“雨，終於是下了。
但我們的路，還沒走完。
雨停之後，要重修水利，重耕田地，重造家園。
要讓北地三省，從此不再懼天災。”
大雨之中，祭天台上下，萬民跪拜，高呼不止：
“首輔青天！”
“大明萬年！”
“萬曆中興！”
呼聲震天，壓過風雨，直上九霄。
這場祈雨，祈來的不只是甘霖，更是天下民心。
經此一役，蘇文昭之名，徹底深入骨髓，傳遍天下，無人再敢質疑，無人再敢動搖。
雨還在下。
洗刷著大地的傷痕，也開啟了大明真正的太平盛世。