大比當天，天還沒亮，蕭逸塵就醒了。
不是被吵醒的，是自己醒的。他睜著眼躺在床上，聽院子裡葉凡翻身的聲音。被子窸窸窣窣響了一陣，然後是刀出鞘——極輕的一聲，只拔出一寸，又推回去。反覆幾次。
“睡不著？”蕭逸塵問。
葉凡的聲音從地上傳來，悶悶的。“睡了。又醒了。”
兩人都沒再說話。窗外的天從黑變成深藍，從深藍變成灰白。遠處傳來第一聲鐘響，沉悶的，一下一下，震得人胸口發緊。
葉凡坐起來，把頭髮紮好，露出整張臉。藍頭髮在晨光裡泛著淡淡的光。“走吧。”
兩人在井邊洗了臉，水涼，激得人清醒。小紅從屋裡跑出來，圍著葉凡的腳轉了兩圈，仰頭叫了一聲。
“你在家待著。”葉凡蹲下來揉了揉它的腦袋，“等我回來。”
小紅舔了舔他的手，蹲在門檻上，目送他們出門。
演武場在講經堂東面，一塊巨大的青石臺，四周插著天璣劍宗的旗子，旗上繡著劍紋，在晨風裡獵獵作響。看臺上已經坐滿了人，黑壓壓的一片，人聲嗡嗡的，像一群沒睡醒的蜜蜂。蕭逸塵和葉凡到的時候，趙飛星、宋思棠、沈映月已經在了。五個人在擂臺邊的角落裡匯合，誰都沒說話。趙飛星的臉色有點白，沈映月把短劍抽出來看了看，又插回去。宋思棠還是那副面無表情的樣子，但手一直按在劍柄上。
“第幾場？”蕭逸塵問。
趙飛星嚥了口唾沫。“第三場。你對李巖。葉凡第五場，對趙恆。沈映月第四場，對天劍峰的周鵬。”
沈映月從懷裡掏出一個小瓷瓶，晃了晃，裡面嘩啦嘩啦響。“沒事，我有法寶。”
趙飛星看了她一眼。“什麼法寶？”
“秘密。”沈映月把瓷瓶塞回懷裡，神秘兮兮地笑了一下。
第一聲鐘響，人群安靜下來。裁判翻開冊子，聲音不大，但清清楚楚地送進每個人耳朵裡。
“大比開始。第一場，重劍峰趙飛星對陣丹峰周明。”
趙飛星深吸一口氣，把手從劍柄上拿開，又放上去，反覆兩次。葉凡拍了拍他的肩膀。“去吧。”
趙飛星走上擂臺。他的對手是個瘦高的少年，丹峰的，築基初期，腰上掛著一柄細劍。兩人行禮，裁判揮手。趙飛星先動了——他出劍很快，但每一劍都很重，壓得對手連連後退。瘦高少年想用速度拉開距離，但趙飛星的快劍像一塊甩不掉的石頭，始終貼著他。不到一盞茶的工夫，瘦高少年的劍被磕飛了，裁判宣佈趙飛星勝。
趙飛星走下擂臺，臉上帶著笑，但手還在抖。“贏了。”
葉凡笑了。“第一場就贏，好兆頭。”
第二場是宋思棠對陣一個符峰的弟子。宋思棠的重劍勢大力沉，一劍劈下去，對手的靈氣屏障直接裂了。兩招，對手認輸。宋思棠面無表情地走下擂臺，趙飛星捶了他一下。“你這太狠了。”
宋思棠沒理他。
第三場，蕭逸塵對陣李巖。蕭逸塵把天璣劍從納戒裡取出來，握在手裡。劍身漆黑，在陽光下沒有任何光澤。葉凡看了他一眼。“別緊張。”
“不緊張。”蕭逸塵走上擂臺。
李巖已經站在上面了。他比蕭逸塵高半個頭，肩膀很寬，手裡握著一柄和他身板一樣寬的重劍，劍身鐵灰色，刃口泛著寒光。築基初期，但那股氣勢不輸築基中期。
兩人行禮。裁判揮手。
李巖先動了。他雙手握劍，朝蕭逸塵劈過來，劍勢沉得像一座山。蕭逸塵沒接，側身躲開。李巖的劍砸在青石臺上，火星四濺，石面上留下一道白印子。他收劍再劈，又快又狠，但蕭逸塵不接招，只是躲。扶搖身法施展開來，李巖的重劍劈了十幾下，一下都沒碰到他。
臺下有人喊：“躲什麼！打啊！”
蕭逸塵沒理。他在等。李巖的重劍雖猛，但靈力消耗大，十幾劍下來，他的呼吸已經亂了。第二十劍劈空的時候，他的動作慢了半拍。蕭逸塵動了。
天璣劍出鞘，劍光一閃。不是刺，是撩——流雲第一式“雲起”。劍尖從下往上，劃過李巖的劍身，順著劍脊滑到他的手腕。李巖的手腕一麻，重劍脫手，砸在地上，“鐺”的一聲，震得看臺都晃了一下。
裁判舉起手。“蕭逸塵勝。”
臺下安靜了一瞬，然後響起稀稀拉拉的掌聲。蕭逸塵收劍，走下擂臺。葉凡站在臺下，嘴角彎著。“你故意的？前面躲了半天。”
“等他的靈力耗得差不多了再出手。”
葉凡翻了個白眼。“你倒是穩。”
第四場，沈映月對陣周鵬。
沈映月走上擂臺的時候，看臺上有人笑出聲來。她個子小，短劍掛在腰上，裙襬在風裡飄著，看起來不像來打架的，像來踏青的。周鵬已經站在擂臺上了，天劍峰弟子，築基中期，比沈映月高了一個頭，手裡握著一柄長劍，劍身雪亮。
兩人行禮。裁判揮手。
周鵬先動了。他的劍很快，一劍刺向沈映月的肩膀。沈映月沒接，側身躲開，從懷裡掏出一個小瓷瓶，拔開瓶塞，朝周鵬面前一揚。一股淡粉色的煙霧散開，甜絲絲的，像花香。周鵬愣了一下，劍勢慢了半拍。他以為是毒，屏住呼吸，但那煙霧根本不是毒——是癢癢粉。
周鵬的脖子開始發癢，他忍不住伸手去抓，劍歪了。沈映月趁機繞到他身後，短劍架在他脖子上。周鵬想轉身，但越動越癢，癢得他整張臉都皺了起來，劍都握不穩了。
裁判喊停。沈映月收回短劍，從懷裡掏出另一個瓷瓶，倒出一顆解藥遞給周鵬。“吃了就不癢了。”
周鵬接過去，塞進嘴裡，瞪著沈映月。“你——”
“擂臺賽沒說不能用丹藥。”沈映月笑了一下，露出一顆小虎牙。
裁判宣佈沈映月勝。看臺上先是一片安靜，然後爆發出笑聲和掌聲。趙飛星笑得直拍大腿。“癢癢粉！她居然用癢癢粉！”
葉凡也笑了。“這丫頭，腦子好使。”
沈映月走下擂臺，把瓷瓶收回懷裡，拍了拍裙襬上的灰。“我說了，我有法寶。”
趙飛星豎起大拇指。“服了。”
第五場，葉凡對陣趙恆。葉凡把刀抽出來，刀身上的雷紋在陽光下泛著紫色的光。他走上擂臺，對手已經在了。趙恆，天劍峰弟子，築基中期，身形瘦削，手裡握著一柄細長的劍，劍身鋒利。
兩人行禮。裁判揮手。
趙恆的劍來了。快，非常快。劍光一閃就到了葉凡面前。葉凡舉刀格擋，“鐺”的一聲，火花四濺。趙恆的劍被彈開，但第二劍緊跟著來了，第三劍、第四劍、第五劍——他的劍像雨點一樣密集，沒有停歇。
臺下的人看得眼花繚亂。葉凡的刀也不慢，一刀一刀地擋，但趙恆的劍太快了，他只能守，攻不出去。
“葉凡！壓著打！”蕭逸塵在臺下喊。
葉凡聽見了。他不再擋了。趙恆的劍刺過來的時候，他不退反進，刀身一側，順著劍脊滑下去，直劈趙恆的手腕。趙恆收劍後退，葉凡的刀跟上去，一刀比一刀重。趙恆的快劍被打斷了節奏，劍勢越來越亂。葉凡抓住一個破綻，一刀劈在趙恆的劍身上。趙恆的劍脫手飛出去，插在臺邊的地上。
裁判舉起手。“葉凡勝。”
葉凡收刀，走下擂臺。他的虎口震裂了，血順著刀柄往下淌，但他沒看。他走到蕭逸塵面前，把手伸出來。“藥。”
蕭逸塵從懷裡掏出止血丹，遞給他。葉凡把丹藥捏碎了撒在傷口上，疼得直咧嘴。“這玩意兒能不能不疼？”
“忍著。”
葉凡把傷口纏好，看著擂臺。周懷瑾站在擂臺另一側，他第一輪輪空，正靠在柱子上閉目養神。他穿著一身青袍，腰上掛著一柄長劍，劍鞘是黑色的，沒有花紋。他看起來和周圍的弟子沒什麼區別，但那股氣息不一樣——安靜的，沉著的，像一柄藏在鞘裡的劍。
“第二輪可能對上他。”葉凡說。
蕭逸塵點頭。“打得過嗎？”
葉凡想了想。“打過才知道。”
傍晚，五個人在食堂吃飯。趙飛星點了一桌子菜，紅燒肉、糖醋排骨、清蒸魚、炒青菜、豆腐湯。他舉起碗，以茶代酒。
“第一輪全過了！”他興奮地喊。
沈映月夾了一塊排骨。“你差點沒過。你那對手要是再撐一會兒，你就沒靈力了。”
趙飛星嘿嘿笑了兩聲。“但他沒撐住。”
葉凡看向沈映月。“你那癢癢粉哪來的？”
“自己配的。”沈映月得意地揚起下巴，“柳師叔教過我配藥。不傷人的那種。”
宋思棠難得開口。“第二輪抽籤結果出來了。”
桌上安靜了一瞬。趙飛星放下筷子。“怎麼說？”
宋思棠看著蕭逸塵。“你第一場，對周懷瑾。”
蕭逸塵沒說話。他把碗裡的飯吃完，放下筷子。“打就打了。”
趙飛星急了。“周懷瑾築基後期，上一屆大比第三。他劍快，經驗足——”
“我知道。”蕭逸塵打斷他。
葉凡夾了一塊排骨放進蕭逸塵碗裡。“沒有也得打。打不過就跑。反正還有第三關。”
蕭逸塵看著碗裡的排骨，夾起來吃了。
夜裡，兩人回到院子。月亮很亮，把歪脖子松樹的影子投在地上，像一隻趴著的獸。小紅從屋裡跑出來，圍著葉凡的腳轉了兩圈，跳上他的膝蓋。葉凡蹲下來，摸了摸它的腦袋。
“蕭逸塵。”
“嗯。”
“明天你對周懷瑾，我幫不上忙。擂臺賽是一對一。”
蕭逸塵在臺階上坐下。“我知道。”
葉凡在他旁邊蹲下，把手插進衣袍裡，摸了摸胸口那道銀色的暗紋。“寒天心鎧能擋幻陣和心魔，擂臺賽用不上。天璣劍威力大，但你能發揮多少？”
蕭逸塵想了想。“三成。”
“三成夠嗎？”
“不知道。”
葉凡沉默了一會兒，把手從衣袍裡抽出來，拍了拍蕭逸塵的肩膀。“不管夠不夠，打完再說。”
蕭逸塵看著他。月光落在葉凡臉上，那雙藍眼睛亮亮的，和平時一樣，又不太一樣。他說這話的時候沒有笑，語氣很平，但蕭逸塵聽出了別的意思——不是安慰，是相信。
“知道了。”蕭逸塵說。
葉凡笑了。“行。睡覺。”
他站起來，走進屋裡。小紅跟進去，跳上他的胸口，蜷成一團。
蕭逸塵坐在臺階上，看著月光。他低頭看著自己胸口的銀色暗紋，在月光下微微發亮。丹田裡的綠芽輕輕顫著，像在呼吸。納戒裡的天璣劍安安靜靜地躺著。
他站起來，走回屋裡。葉凡已經睡著了，呼吸很穩。蕭逸塵躺到床上，盯著屋頂。月光從裂縫裡漏進來，細細的一根，橫在天花板上。
他閉上眼睛。
明天對周懷瑾。