葉明突破築基後期的第三天夜裡，實驗室外圍的示警陣突然響了。
不是那種試探性的觸碰，而是觸發了第二層反噬陣的警報——有人闖進來了，而且不止一個。葉明正在黑板上推導金丹突破的公式，聽到警報聲，放下炭筆，看了一眼窗外。月光下，五道黑影正從不同方向朝實驗室靠近，動作迅捷，配合默契，顯然是有備而來。
“終於來了。”他低聲說。
他沒有慌張，甚至沒有站起來。實驗室外圍的陣法是他花了半個月時間佈下的，三層防禦，層層遞進。第一層示警，第二層反噬，第三層——他嘴角微微上揚——第三層是專門為“貴客”準備的。
五道黑影摸到了實驗室後牆。領頭的做了一個手勢，四人分散，一人掏出工具準備撬門。鐵釺剛插進門縫，牆上的符文突然亮了。一道藍色的電弧從符文上彈射而出，正中撬門者的胸口。那人慘叫一聲，整個人被彈飛出去，重重地摔在地上，渾身抽搐，動彈不得。
“有陣法！”領頭的低吼，“撤！”
撤不了。第二層反噬陣已經全面啟動，地面上的符文一道接一道地亮起，形成了一個直徑十丈的光圈，將剩餘四人全部困在當中。他們想往外衝，但每踏出一步，腳下的符文就會彈出一道電弧，打得他們雙腿發麻，寸步難行。
“別動！”領頭的喊，“站在原地別動！”
四人背靠背站在一起，臉色慘白。他們是血煞宗的精英弟子，築基中期，執行過十幾次任務，從未失手。但今天，他們連目標的面都沒見到，就被困住了。
實驗室的門開了。葉明走出來，手裡拿著探測器，腰間掛著第三代靈子炮。月光下，他的影子被拉得很長，腳步聲在寂靜的夜裡格外清晰。
他走到光圈邊緣，看著裡面被困的五人——一個被電暈在地，四個背靠背站著，臉上寫滿了驚恐和不甘。
“血煞宗的？”葉明問。
領頭的咬著牙，沒有說話。
“不承認也沒關係，”葉明拿出探測器，對準領頭的胸口，“你的靈氣波動裡有血煞功的特徵，瞞不了人。”面板亮了，數字跳動。“血煞宗，築基中期。靈氣濃度，27.3。經脈評分，59分。修煉血煞功十二年，丹田有反噬隱患，再不處理，三年內修為倒退。”
領頭的臉色變了。他修煉血煞功十二年，丹田確實偶爾會刺痛，但他從未跟任何人說過。
“你——你怎麼知道？”
“資料告訴我的。”葉明收起探測器，“你們來幹什麼？偷設計圖？還是殺我？”
領頭的閉嘴了。
葉明嘆了口氣：“不說？行。”他按下了手裡的陣盤控制符文。光圈內的符文猛地亮起，四道電弧同時彈出，擊中四人膝蓋。四人慘叫著跪下，雙腿徹底失去知覺。
“再問一次，來幹什麼？”
領頭的額頭青筋暴起，咬著牙：“偷……偷設計圖。”
“誰派你們來的？”
沉默。
葉明按了一下控制符文，電弧再次彈出，這次擊中了他們的手臂。四人痛得渾身發抖，有人開始求饒：“我說！我說！是萬劍宗！萬劍宗的人聯絡我們，說你們有靈子炮的設計圖，讓我們來偷。事成之後，給我們一千塊上品靈石。”
葉明看著他，沉默了三秒。“萬劍宗的誰？”
“不知道……是個中間人，沒見過面。”
葉明點了點頭，收起控制符文。他轉身對聞訊趕來的葉青雲說：“把人綁了，送到族長那裡。明天一早，讓萬劍宗的人來領。”
葉青雲看了一眼地上癱倒的五人：“他們傷了咱們的人，就這麼還回去？”
“不還，”葉明說，“讓他們來領。來的時候，自然要給我們一個交代。”
葉青雲明白了，轉身去叫人。大長老葉鎮龍也趕到了，看到地上五個黑衣人，臉色鐵青：“血煞宗？他們敢來葉家撒野？”
葉明淡淡道：“不是血煞宗敢，是萬劍宗讓他們來的。偷設計圖，挑撥關係，一箭雙鵰。”
葉鎮龍攥緊了拳頭：“萬劍宗欺人太甚！”
“不急，”葉明說，“他們想玩，我陪他們玩。”
第二天一早，訊息就傳遍了葉家。血煞宗五名弟子夜襲實驗室，被陣法困住，葉明活捉審訊，供出萬劍宗是幕後指使。族長大怒，當即修書一封，送往萬劍宗：“你的人，來領。不來，我送過去。”
萬劍宗的回信當天就到了。信很短，只有一句話：“血煞宗與我宗無關，要殺要剮，隨你。”
葉明看完信，笑了。“他們把血煞宗賣了。”
葉飛羽湊過來：“那這五個人怎麼辦？”
“留著。”葉明把信放下，“血煞宗不會善罷甘休，他們的人落在我們手裡，遲早要來要。到時候，就是他們欠我們人情。”
葉飛羽豎起大拇指：“高，實在是高。”
葉明轉身走回實驗室，在黑板上的“倒計時60天”旁邊，加了一行字：“血煞宗已入局。萬劍宗，下一個。”
窗外，陽光很好。暴風雨還沒來，但烏雲已經壓得很低了。