鎮國司江南分署的正廳裡，坐著十二個人。
十二個金章衛，十二張面孔。有的陳霄見過，有的只聞其名。他們掌握著江南分署的十二處要害：緝拿、審訊、檔案、武備、糧餉、醫術、情報、外交、刑律、傳教、暗樁、巡察。
戴天行當權的時候，這十二個人是他最得力的爪牙。戴天行死了，他們成了無主的孤魂。
“陳鎮撫。”最左邊的一個乾瘦老頭站起來，拱了拱手，“老朽姓周，執掌檔案房二十年。今日召集我等，不知有何吩咐？”
陳霄坐在正廳的主位上，繡春刀橫在膝頭。他沒說話，只是看著這十二個人。
天罰之眼在眼眶中發熱。十二個人頭頂，浮現出不同顏色的罪孽光團。有深有淺，有濃有淡。
最深的一個，是坐在最右邊的絡腮鬍子。金章衛趙元禮，執掌武備司，戴天行的心腹。
“趙元禮。”陳霄開口。
絡腮鬍子愣了一下，站起來。
“屬下在。”
“武備司庫存三萬發子彈，實際有多少？”
趙元禮的臉色變了。
“這……回鎮撫，三萬發，一發不少……”
“兩萬三千發。”陳霄說，“七千發在三個月前以’損耗’名義出庫，進了清安齋的賬房。清安齋的賬冊上寫著’購入軍火’，賣方是你的小舅子。”
趙元禮的腿開始發抖。
“陳鎮撫，這……這是誤會……”
“不是誤會。”陳霄從案上拿起一本賬冊，丟在地上，“戴天行活著的時候，你每年從他手裡拿兩千兩。他死了，你慌了，想把手腳擦乾淨。”
他站起身，繡春刀在刀鞘中發出一聲輕響。
“可惜，你擦不乾淨。”
趙元禮撲通一聲跪下。
“陳鎮撫饒命！屬下是被逼的！戴天行拿我的命要挾我，我不得不從啊！”
陳霄走到他面前，居高臨下地看著他。
“兩個問題。”他說，“答好了，流放三千里，留一條命。答不好，按律斬首。”
“您問！您問！”
“第一，七千發子彈，現在在哪？”
“在……在城外十里坡的莊子裡。我小舅子手裡還囤著五千發，兩千發賣給了青幫……”
“第二。”陳霄蹲下來，眼睛直視趙元禮，“戴天行死後，你還和誰接頭？”
趙元禮的臉刷地白了。
“沒……沒有……”
陳霄的手按在刀柄上。
“北洋。”趙元禮從牙縫裡擠出兩個字，“北洋新軍派了密使來，三日後到江南。要……要見新的主事人。”
“誰派的密使？”
“朱洪烈的副官，姓孫。”
陳霄站起身，對鐵虎擺了擺手。
“押下去，口供畫押。”
“是！”
鐵虎拖起趙元禮，像拖一隻麻袋。趙元禮的哭喊聲在走廊裡迴盪，漸漸遠去。
剩下十一個人，臉色各異。有人低頭，有人發抖，有人假裝鎮定。
“下一個。”陳霄坐回主位，“錢糧司，李文昌。”
一個白麵胖子顫顫巍巍地站起來。
“屬下在……”
“戴天行每年截留稅款二十萬兩，你走的錢莊是哪家？”
李文昌腿一軟，直接癱在地上。
審訊持續了整整一天。
十二個金章衛，五個交代了問題，三個試圖矇混過關被陳霄當場揭穿，四個乾乾淨淨，沒碰過戴天行的髒錢。
天黑時分，陳霄把四個人留了下來。
“從今天起，江南分署改制。”陳霄說，“十二司合併為六司。緝拿與巡察合併，檔案與暗樁合併，糧餉與武備合併，審訊與刑律合併，情報與外交合並，醫術與傳教合併。”
四個人面面相覷。
“六司司主，由你們四人輪流擔任。”陳霄說，“三個月考核一次，能幹的上，不能幹的下。”
“陳鎮撫，”乾瘦老頭周文昌遲疑著開口，“這……這不符合祖制啊。鎮國司百年來都是十二司……”
“祖制是戴天行定的。”陳霄說，“他死了，祖制就死了。”
周文昌低下頭，不敢再說話。
“另外，”陳霄從案上拿起一張名單，“戴天行在分署裡安插了四十七名親信，有捕快，有文書，有廚子，有馬伕。明天之前，這些人全部清退。”
“全部？”一箇中年女子皺了皺眉，“四十七人，分署的運作會受影響……”
“受影響就受影響。”陳霄說，“我寧願分署停擺三個月，也不要戴天行的爛根留在土裡。”
他把名單拍到桌上。
“能做到嗎？”
四個人對視一眼，同時點頭。
“能。”
“散會。”
深夜，陳霄獨自坐在正廳裡。
案上擺著五份口供、三本賬冊、一摞書信。鐵虎端來一盞熱茶，放在案角。
“頭兒，你一天沒吃東西了。”
“不餓。”
“不吃不行。”鐵虎從懷裡摸出兩個饅頭，硬塞進陳霄手裡，“吃。”
陳霄看著手裡的饅頭，忽然笑了。
“你學我？”
“什麼？”
“白天我讓你吃雞腿，晚上你讓我吃饅頭。”陳霄咬了一口，“鐵虎，你長進了。”
鐵虎撓了撓頭，嘿嘿傻笑。
“頭兒，咱們去了京城，那邊也有大排檔嗎？”
“有。”
“也有燒雞和醬牛肉？”
“有。”
“那就好。”鐵虎滿意地點了點頭，“只要有吃的，去哪都行。”
陳霄把饅頭吃完，拍了拍手上的碎屑。
“鐵虎。”
“嗯？”
“明天開始，你負責糧餉司和武備司的交接。”
鐵虎張大嘴巴。
“我？”
“你。”陳霄說，“趙元禮交代了全部口供，十里坡的莊子要你去接收。”
“可我不會算賬……”
“找人幫你。”陳霄說，“找那個周文昌，他會教你。”
鐵虎撓了撓頭，半晌才說：
“頭兒，你是真的信我？”
陳霄站起身，走到門口。月光從門外照進來，把他的影子拉得很長。
“鐵虎，你知道為什麼我能走到今天嗎？”
“因為你厲害。”
“不是。”陳霄說，“因為我每一步，都踩在最實處。不飄，不浮，不虛。”
他轉過頭，看著鐵虎。
“你也是那種人。”
鐵虎愣在那裡，半天沒說出話來。
陳霄走出正廳，腳步聲在空曠的走廊裡迴盪。
距離離開江南，還剩四天。