他低頭捧了一口海水，含在舌頭上沒有吞下去，嚐了一下就吐出來，確實比昨天淡了一點。很微妙，不是鹹淡的差別，是水裡多了一股泥土從河床上被翻起來的味道，很輕，藏在鹹味底下。
"有小半天路，"他說。
"你怎麼算的？"
"沒算，舌頭不會騙你。"
種地的人信舌頭比信眼睛多一點，眼睛會被風沙騙，舌頭不會。六十年，他嘗過的水太多了，雨水井水河水，每一口都有自己站的位置。
"上岸以後天劍宗會有暗哨嗎？"
"不一定。"她把袖子捲起來，小臂上被太陽曬紅了一大片。
"他們在圍龍宮島，孟覺搜靈盤再厲害也搜不了整個海，先上岸把衣服晾乾，然後往北走。北邊是散修聯盟的地盤。"
"散修聯盟就一定比天劍宗好對付？"
她把下巴擱在桅杆上，海水從下巴尖往下滴。
"老頭，你種了一輩子地，地主的臉色和土匪的臉色，哪個更難對付？"
"地主。"
"為什麼？"
"土匪搶一次就走了，地主年年收租，你交了租就沒事。"
他停了一下 "查案的人不要你的租，他要你的人。"
將近傍晚的時候地平線上多了一條黑線，海岸，很低，很平，不是南邊那種礁石滿布的海岸，這邊是灘塗。
退潮後裸露的泥灘一直延伸到水底下，上面長滿了矮矮的紅樹。紅樹的氣根從泥裡密密麻麻地立起來，細的像筷子，粗的像指頭。傍晚的光從背後照過來，把每一根氣根都拉出一條很長的細影子。
空氣的味道變了，海水的鹹腥裡多了一股泥腥味，爛海草和退潮後露出來的泥底混在一起的悶溼。
兩個人把自己從水裡拖上了灘塗，泥很軟，踩下去陷到腳踝，拔出來的時候啵的一聲，泥底下是細沙，細沙下面是硬底。
每走一步腳底就嘬一口泥，灘塗上滿是小海蟹，指甲大的，在泥洞裡爬進爬出，還有幾條被潮水推上來的鯔魚，銀白色的身子在泥裡扭，尾巴把泥水甩得到處都是。
走了好長一段才踩到乾硬的沙地。
岸上是一片矮灌木，葉子厚，邊緣帶一圈紫紅，沙地上散著幹掉的貝殼碎片，踩上去嘎吱嘎吱響。岸後是平灘，一望無際，遠處有幾點極淡的黃色燈火。
"那邊有個漁村" 柳青萍說。
"油燈，不是靈燈，天劍宗的漁村晚上會亮靈燈，很白的那種。"
她頓了一下 "是凡人漁村。"
陳暮雲蹲下來，在褲子上擦了一把手上的泥。灰色的泥，不是黑的，灰的是河泥被潮水衝到海邊來的，說明附近有入海的河，柳青萍嚐出來的沒錯，舌頭不騙人。
他站起來的時候腳邊有一叢野草動了一下，不是風，是草底下縮著一隻灰兔子，後腿上有舊傷，骨頭大概是斷了，縮在草根底下發抖，是被海風從北邊荒原上刮過來的。
他蹲下去看了看它，兔子沒跑，後腿不著力，跑不了。
他把它拎起來，很輕，胸口在手上抖，他把兔子塞進懷裡，它在衣服裡抖了一會兒就不抖了，把鼻子拱進他的胳肢窩裡。
柳青萍回頭看了他一眼。"一隻兔子"
"嗯"
"養活了能燉一鍋。"她說完這句繼續往前走，沒回頭。但她的嘴角動了一下，像是自己也知道說了句廢話。
兩個人一前一後，海風從背後吹過來，把他們的腳印吹進沙裡。
他背上的五道魔紋在落日最後的暖光裡發著很淡的溫熱，第三道紋比前兩天粗了，手摸上去能感覺到紋路的邊緣在往外長。
他抬頭看了一眼前面的燈火，不急，草不會因為你天天盯著就不長了，功法也一樣。
兩個人消失在灌木叢裡，兔子在他懷裡動了一下。
天徹底黑了。