林月瑤回到薪火山脈時，正好是林楓離開後的第六十三天。
她是從第十八個世界直接撕裂空間趕回來的——輪迴印傳來強烈的預警，提示此界有變故。當看到山脈外圍那些剛剛恢復神智、茫然無措的民眾時，她心中一緊，加快了速度。
主峰之巔，林楓的墳墓已經消失，取而代之的是一座簡易的石亭。
楚狂和陳青河守在亭外，見到她，兩人同時鬆了口氣。
“月瑤師姐！”陳青河上前，“你終於回來了！”
“林楓呢？”林月瑤直接問。
兩人對視一眼，楚狂指了指石亭：“在裡面……但情況有些複雜，你自己看吧。”
林月瑤踏入石亭。
亭中，林楓盤膝坐在蒲團上，背對著她。他的身形比記憶中單薄了許多，灰褐色的長髮披散在肩，整個人散發出一種與大地融為一體的厚重感。
聽到腳步聲，他緩緩轉身。
四目相對。
林月瑤怔住了。
他的眼睛……變了。不再是人類的瞳孔，而像是兩顆溫潤的玉石，內裡倒映著山川河流的虛影。臉上也沒有了血色，皮膚下隱隱可見土石般的紋路。
“你……”她喉嚨發緊。
“三個月的地脈化身，只剩最後七天。”林楓開口，聲音依舊沙啞，“抱歉，用這種樣子見你。”
林月瑤走到他面前，伸出手，指尖輕觸他的臉頰。
冰冷的，沒有溫度。
像是觸控一塊在陽光下曬了許久的石頭。
“值得嗎？”她問。
“值得。”林楓握住她的手，掌心傳來溫厚的地脈之力，驅散了她多年奔波積累的寒意，“我用這三個月，清除了七個世界的瘟疫火種。再加上你清除的那個，現在只剩最後一處隱患。”
“只剩一處？”林月瑤眼中閃過希望。
“嗯。”林楓點頭，“但我擔心青陽真人他們……八個人去了八個世界，現在只回來了六個，還有兩個世界的情況不明。”
正說著，亭外傳來破空聲。
青陽真人回來了。
老宮主衣衫襤褸，左臂齊肩而斷，傷口處纏繞著灰黑色的瘟疫氣息，連合道境的修為都無法逼出。但他臉上卻帶著笑容。
“幸不辱命。”他將一枚碎裂的黑色令牌扔在地上，“第三世界的火種，毀了。”
話音剛落，青陽真人踉蹌一步，險些摔倒。
林楓抬手，一道地脈之力湧入他體內，暫時壓制了瘟疫侵蝕。但那傷口太深，連地脈之力也只能延緩，無法根治。
“多謝。”青陽真人盤膝坐下調息。
緊接著，敖烈、青冥長老、冥骨也陸續歸來。
三人都有不同程度的傷，最重的是冥骨——他被一頭合道境的變異怪物偷襲，胸口被貫穿，全靠逆命者的秘法吊著一口氣。
林楓一一為他們療傷。
六個世界，六枚火種，全部清除。
但還有兩個人沒回來。
問道宮的兩位新晉合道長老——負責第五和第七世界的風長老、雷長老。
“已經過去八十五天了。”楚狂看著天空，“他們會不會……”
“再等兩天。”林楓沉聲道，“如果最後期限前還不回來，我親自去找。”
第七日，黎明。
距離三個月期限，還剩最後六個時辰。
林楓站在石亭外，看著東方泛白的天空。他的身體已經開始變得透明，腳掌已經與大地融為一體，無法移動。
林月瑤站在他身邊，沉默地握著鎮魂琴。
突然，西方天空裂開一道縫隙。
一道渾身浴血的身影踉蹌跌出，正是風長老。他懷中抱著一個人——雷長老，但已經沒有了呼吸。
“宮主……林前輩……”風長老跪倒在地，咳出一口黑血，“第七世界的火種……有詐……”
林楓抬手，地脈之力托住兩人。
雷長老的遺體已經大半結晶化，顯然是死於瘟疫侵蝕。而風長老體內，也有一股詭異的黑色能量在瘋狂擴散。
“說清楚。”林楓的聲音依舊平靜。
“火種是陷阱……”風長老喘著粗氣，“我們到第七世界時，那裡的瘟疫已經蔓延到九成。火種周圍，埋伏了三尊監察使的次級化身……雷師弟為了掩護我，自爆了……”
“火種毀了嗎？”
“毀了，但……”風長老眼中閃過恐懼，“火種碎裂的瞬間，釋放出一股黑色洪流，湧入了世界裂縫。我追蹤了一段，發現它去的方向是……第五世界！”
所有人臉色大變。
第五世界，正是還沒回來的另一位長老負責的世界。
“所以第五世界的火種不但沒毀，反而被第七世界的火種加強了？”陳青河倒吸一口涼氣。
“恐怕不止。”林楓閉目感應片刻，“那股黑色洪流……是‘瘟疫母種’的分裂體。如果讓它與第五世界的火種融合，會誕生出……超越合道境的存在。”
“那怎麼辦？”楚狂急道，“你現在這樣子，還能戰嗎？”
林楓低頭看了看自己已經透明到膝蓋的雙腿。
“還能出手一次。”他看向林月瑤，“但需要你幫我。”
“怎麼幫？”
“用鎮魂琴，穩住我的神魂。”林楓平靜道，“我的肉身即將徹底融入大地，但神魂還可以暫時離體。你以琴音為橋，送我去第五世界。”
“可你的神魂已經破碎過，再次離體會……”林月瑤聲音發顫。
“我知道。”林楓看著她，“但這是唯一的方法。第五世界的火種必須清除，否則它會順著世界裂縫，將瘟疫反向傳染到此界。”
他頓了頓，聲音柔和了些：“而且，我也想去看看……那些被你找回來的神魂碎片。”
林月瑤沉默許久，最終點頭。
她盤膝坐下，將鎮魂琴置於膝上。
琴音響起的瞬間，林楓的身體徹底消散，化作無數光點融入大地。而在光點中央，一道虛幻的神魂緩緩升起——那是三百真神傳承和地脈之力共同維持的臨時形態。
林月瑤的琴音化作一道七彩虹橋，托起林楓的神魂，貫穿空間。
“等我回來。”林楓的聲音在琴音中迴盪。
虹橋消失。
第五世界。
這裡的情況比第七世界更糟。
整個世界已經徹底化作黑色結晶的國度——山脈是結晶，河流是結晶，連天空都凝結著黑色的冰晶。生靈早已滅絕，只剩下無數互相吞噬進化的怪物。
世界中央，兩枚火種已經融合完畢。
它們化作一枚直徑百丈的黑色巨卵，卵殼表面有規律的搏動，如同心臟。卵內，正在孕育著某種超越此界極限的恐怖存在。
巨卵周圍，盤坐著五尊監察使的次級化身。
其中兩尊已經受了傷——正是風雷兩位長老留下的戰績。但另外三尊完好無損，氣息深沉如海。
當林楓的神魂跨越虹橋降臨此地時，五尊化身同時睜眼。
“地脈化身的殘魂……居然還敢來。”為首的化身冷笑。
林楓沒有理會他們。
他的目光落在黑色巨卵上，神魂深處傳來強烈的危機感——卵內的東西一旦誕生，至少有種道境後期的實力，而且會自帶瘟疫法則，足以汙染一個大千世界。
“必須毀掉。”林楓低聲自語。
他抬手，虛空中浮現出三百道真神虛影。
那是他體內三百真神傳承的最後顯化，每一道虛影都燃燒著最後的意志之火。
“諸位前輩。”林楓輕聲道，“最後一戰，請助我。”
三百虛影同時點頭，化作三百道流光，融入他的神魂。
林楓的氣息開始瘋狂飆升。
從合道境巔峰，突破到種道境初期、中期、後期……最終，停留在種道境巔峰。
雖然只是暫時的，但這股力量，足夠了。
“殺了他！”五尊化身察覺到危險，同時出手。
但林楓的速度更快。
他化作一道灰褐色的劍光，直接貫穿了五尊化身的陣型。劍光所過，兩尊重傷的化身瞬間崩碎，另外三尊也被擊飛千里。
劍光去勢不減，直刺黑色巨卵！
卵殼劇烈震顫，表面浮現出密密麻麻的防禦符文。這些符文來自監察使本體的賜予，足以抵擋種道境巔峰的連續攻擊。
但林楓這一劍，不是攻擊。
是……融合。
他的神魂在接觸卵殼的瞬間，主動散開，化作無數光點，滲入卵內！
“他在做什麼？！”剩下的三尊化身驚疑不定。
卵內。
林楓看到了正在孕育的怪物——那是一尊人形的黑色結晶生命，背後有十二對瘟疫之翼，胸口鑲嵌著九枚瘟疫火種的殘片。
怪物還未完全甦醒，但散發的氣息已經讓林楓的神魂感到刺痛。
“果然……是專門為收割而生的戰爭兵器。”
林楓沒有猶豫，神魂徹底散開，化作一張大網，將怪物層層包裹。
然後……點燃。
不是用火焰，是用源初之種殘留的最後一絲本源，再加上三百真神傳承的意志之火。
雙重燃燒！
怪物體內響起淒厲的嘶吼，那是監察使留在其中的意志在反抗。但林楓燃燒的是自己的一切，這種決絕的反擊，連監察使都沒想到。
卵殼表面開始出現裂痕。
金色的火焰從裂縫中透出，將黑色結晶燒成灰燼。
三尊化身想衝過來阻止，但已經晚了。
轟——！！！
巨卵徹底炸開。
金色火焰席捲整個世界，將所有黑色結晶、所有瘟疫怪物，全部淨化。火焰甚至沿著世界裂縫向外蔓延，將附近幾個小世界的瘟疫殘餘也一併清除。
當火焰熄滅時，第五世界已經恢復了原本的模樣——雖然依舊荒蕪，但至少沒有了瘟疫的侵蝕。
世界核心傳來微弱的感激意念。
而林楓的神魂……
只剩下最後一點微光，懸浮在虛空之中。
那點微光裡，包含了林月瑤這些年來收集的所有神魂碎片，也包括他自己最後的意識。
“該回去了。”微光輕語，“月瑤……還在等我。”
它朝著虹橋的方向飄去。
但就在此時，虛空中突然裂開一道縫隙。
一隻暗金色的巨手伸出，抓向那點微光！
監察使本體，隔著無盡虛空，出手了！