方才研讀新解鎖的註釋時他已瞭解兌換體系——浮游靈、行屍與末代血族這類低階邪物，解決後僅得一點至十點不等；怨魂、跳僵與男爵級則在十一到四十點區間；至於惡鬼、毛僵及子爵級別，起底便是四十點，上限可達百點。
跨度如此之大，正因註釋中強調的“境界鴻溝”。
邪祟每突破一大階，實力便呈斷崖式躍升，猶如修士破境。
惡鬼至厲鬼，毛僵至飛僵，子爵至伯爵……其中尤以殭屍的蛻變最為駭人，毛僵若得機緣化為飛僵，便是百里山川皆成死域的劫數。
火焰漸熄，餘燼中只剩焦黑骨架與零星碎鑽反射著殘光。
顧家堯垂眸看向手中桃木劍，木紋在煙塵繚繞中彷彿流動的暗河。
火舌舔舐著木柴發出噼啪輕響，將圍坐幾人的影子在牆上拉得忽長忽短。
三叔盯著躍動的焰心，直到身旁的聲音將他拽回神。
“有件事想問你。”
三叔立刻轉過臉，火光在他眼底映出兩簇跳動的微光：“您說。”
經了今夜這番變故，他心裡那點僅存的輕慢早已蕩然無存。
眼前這位年輕人，身份莫測便罷了，動起手來竟比他這修行多年的人更顯狠辣。
雖說大半倚仗那柄百年桃木劍與關公神像的威能，可僅一日修煉便能催動如此力量，三叔只覺得脊背發涼。
此等人物，日後必非池中之物。
他暗下決心，往後絕不再有半分違逆。
“那吸血鬼分明是子爵位階，”
顧家堯的疑問在寂靜中格外清晰，“為何被他咬過的蛇仔明，只淪為最末等的血僕，而非男爵？”
這疑惑盤桓已久。
昔日觀影時便覺蹊蹺：同一只吸血鬼所咬的兩人，實力懸殊得令人愕然。
一個孱弱得被尋常人按倒在地，另一個卻兇悍暴戾，幾近失控。
更怪的是，前者尚存神智慧言語，後者卻只剩噬血的本能狂躁。
其中定有緣故。
“哦，這個啊，”
三叔恍然，解釋道，“關鍵在於‘初擁’的過程。”
“初擁？”
這詞引得旁聽的阿信警司也側耳過來。
“子爵咬傷凡人後，若未賜予自身的血，對方便只能墮為最卑微的血僕，力量微末。”
三叔壓低聲音，彷彿怕驚擾了夜色，“但若子爵讓被咬者飲下自己的血，那人便能躍升為男爵，位階僅次於子爵本身。
只不過……”
他頓了頓，火光在他臉上投下明暗交錯的陰影：“驟然獲得高階力量，軀殼卻難以承載。
新生的男爵會陷入漫長的癲狂期，理智盡失，唯血是圖。
需得吸足鮮血，補全了元氣，方能漸漸恢復神智，穩住境界。”
原來如此。
顧家堯默然。
三叔這道術修為雖不算精深，可多年浸淫，知曉的雜聞秘辛倒真不少，於他這般初涉此道者，恰如暗室微燈。
阿信警司望著躍動的火焰，長長嘆了口氣：“這世上光怪陸離之事竟這般多……真是叫人不知該嘆還是該懼。”
阿信警司的目光第三次掃過那張臉時，指間的菸灰無聲地斷裂。
走廊慘白的燈光從頭頂澆下來，把他肩章上的金屬星芒映得冰冷。”對付幫派已經耗盡警力，”
他聲音壓得很低，像在碾碎什麼，“現在還得應付夜裡爬出來的東西……這世道真是爛到根裡了。”
被注視的男人慢條斯理地彈了彈西裝袖口。”講話就講話，眼神別釘在我身上。”
顧家堯抬起眼皮，嘴角掛著一絲沒什麼溫度的弧度，“我可是正經商人，兼修道之人。
至於幫派大哥——”
他頓了頓，鼻腔裡逸出一聲輕笑，“昨晚誰從停屍間拖出十七具發青的 ，保住整棟警局不被血洗？阿，按規矩該給我頒面錦旗吧？獎金記得封厚點。”
“我……真夠諷刺！”
阿信警司喉結滾動，把後半截咒罵咽回肚裡。
“諷刺？”
顧家堯忽然向前傾了半步，陰影倏然籠罩對方制服緊繃的肩線，“要是那些東西昨晚溜出大門，今早頭條會怎麼寫？《轄區警署縱容惡靈屠城》？阿，你猜你明天會被調去守哪個荒郊的公共廁所？”
阿信警司的指節捏得泛白。
他盯著對方領帶上那枚暗銀色的領夾，彷彿能透過金屬看見自己這些年小心翼翼積攢的履歷——沒有大過，也無大功，像牆角緩慢生長的苔蘚。
上週內部吹風會上的暗示言猶在耳：位置該動一動了。
所以他才默許那個和尚在中元節搞驅邪儀式，所以他才在監控螢幕變雪花時冒冷汗。
前途懸在一根蛛絲上，而眼前這人用兩根手指捻住了蛛絲另一端。
“錦旗……我會試著申請。”
他從牙縫裡擠出這句話，每個音節都帶著鐵鏽味。
話音未落，牆角陰影裡猛地探出兩顆腦袋。
三叔搓著拇指與食指，褶皺的眼皮下迸出精光：“局長，那我們這種見義勇為的市民……”
旁邊朱祥奮雖沒出聲，但咧開的嘴角幾乎扯到耳根，灼熱的視線燙得阿信警司後頸發麻。
顧家堯沒再看這場面。
他瞥過腕錶，凌晨兩點四十七分，錶盤玻璃映出走廊盡頭晃動的安全出口標誌。”錢明天自己到光堯會所取。”
丟下這句話，他轉身踏進電梯，金屬門合攏前最後攝入的畫面是阿信警司僵直的背影，以及三叔驟然爆發的、近乎嗚咽的歡呼。
“一百萬！聽見沒阿奮？真給一百萬！”
三叔揪住侄子的領子搖晃，轉而朝那身警服啐了一口，“瞧瞧人家！某些人坐辦公室坐成鐵公雞嘍——”
電梯開始下降。
顧家堯靠在廂壁上，閉眼揉了揉眉心。
轎廂輕微失重感中，他想起停屍間裡那些吸血鬼獠牙上粘稠的反光，以及惡鬼消散前淒厲的尖嘯。
修道之人的指尖還殘留著符紙燃盡後的焦苦味。
他攤開手掌，燈光下掌紋交錯如迷途的河網。
轎廂“叮”
一聲抵達底樓。
門開時，夜風裹著城市霓虹的餘溫撲進來。
他邁步融入街道沉沉的黑暗裡，身後警署大樓的燈火漸次熄滅，像一頭疲憊巨獸緩緩闔上眼睛。
阿信景司的麵皮瞬間由紅轉紫，彷彿淤血在皮下翻滾。
他脖頸上的青筋根根暴起，像是有蟲子在皮膚下蠕動。”金麥基！”
他幾乎是從齒縫裡擠出命令，“把這兩個人給我扣下！審訊繼續！”
“憑什麼抓人？堯哥他明明——”
三叔的 被硬生生截斷。
“顧家堯可沒提‘私了’兩個字。”
阿信景司嘴角扯出一個冰冷的弧度，眼神像淬了毒的針，“嫌疑犯的身份，你們還穩穩戴著。
金麥基、孟超！耳朵聾了嗎？！”
“！堯哥——”
朱祥奮猛地扭身朝門外嘶喊。
回應他的，只有警局外漸行漸遠的汽車引擎聲，最終徹底融進午夜的寂靜裡。
那絕望的嚎叫淒厲得連遊蕩在街角的孤魂都打了個寒噤，紛紛繞開這棟建築，彷彿裡面盤踞著某種令它們本能畏懼的東西。
……
車廂內流淌著舒緩的音樂。
顧家堯閉著眼，後腦陷進一片溫軟的觸感裡。
美麗的手指正不輕不重地按揉著他的太陽穴，指尖帶著微涼的香氣。
她很安靜，從他帶著一身倦意上車起，儘管眼底寫滿好奇，卻始終沒問警局裡的事，只是無聲地示意他躺下。
這種恰到好處的體貼，顧家堯向來懂得欣賞。
尤其當這份體貼來自一個眼眸清澈的姑娘時，拒絕反倒顯得不近人情。
他任由自己沉溺在這片刻的安寧裡，思緒卻轉向別處。
“系統，”
他在心中默唸，“調出我的狀態介面。”
光幕應聲浮現，字跡清晰：
【姓名：顧家堯】
【骨齡：二十三】
【天生稟賦：窺陰之瞳，道韻靈軀】
【修為層次：人師初境】
【核心 ：茅山納氣篇（第二重）】
【掌握術法：散佚茅山咒錄（初窺門徑）】
【可動用點數：一百六十五】
【隨身空間：二十七立方（內貯武聖像一尊，百年雷擊桃木劍一柄）】
資訊簡潔，卻足夠直觀。
顧家堯相信，要不了多久，這面光屏上的條目就會擁擠到需要翻頁。
擁有這樣的依仗，他自然有底氣期待更多。
一百六十五點。
這個數字讓他胸腔裡湧起一陣微熱的波動。
比起昨日捉襟見肘的窘迫，此刻堪稱闊綽。
中元節……果然是個值得深耕的時節。
這還只是開端。
他盤算著白天養足精神，待到夜色再次降臨，或許能有新的收穫。
如此難得的“盛宴”，豈能只取一瓢飲？
正當他準備瀏覽兌換列表時，車身輕輕一頓，停了下來。
“老闆，美麗 的住處到了。”
駕駛座傳來佔米仔的聲音。
顧家堯尚未睜眼，一縷溫熱的氣息先拂過耳畔，美麗的聲音壓得很低，帶著一絲不易察覺的顫音：“顧先生……要上去坐一會兒嗎？我煮的咖啡，還不錯。”
（第二日，近午時分）
睜開眼，陽光已經透過紗簾，在陌生的天花板投下模糊光斑。
身側被褥間殘留著淡淡的、好聞的香氣。
顧家堯望著這間佈置得溫馨卻全然不屬於自己的臥室，無聲地笑了笑。
有些際遇，或許並非源於貪戀，只是水到渠成。
陽光透過百葉窗的縫隙在地板上切出銳利的光斑。
顧家堯陷在羽絨被裡盯著天花板，昨夜殘留的香水味還纏在枕頭上。
那陣刺耳的電子鈴響起來時，他正數到第三十七塊石膏線花紋。
床頭櫃上那塊黑色方磚震得嗡嗡作響。
他伸手撈過沉甸甸的聽筒，塑膠外殼還帶著被窩裡的溫度。”哪位？”
聲音裡拖著沒睡醒的沙。
“阿堯，太陽都曬穿床板了，還在哪個溫柔鄉里打滾呢？”
聽筒炸開女人洪亮的笑聲，震得他耳膜發麻。
顧家堯把聽筒拿遠半寸，嘴角扯了扯。”十三姐，我這人沒什麼大志，鈔票夠花就只想當條曬乾的鹹魚。”
“得了吧，誰不知道你顧謀聖眼裡就兩樣東西——金紙和 。”
女人笑罵，“聽你這懶骨頭聲音，昨晚又替哪位姑娘‘驅邪’到天亮？”
“生我者父母，知我者十三姐。”
顧家堯屈起一條腿，看見自己腳踝上沾著點沒擦淨的硃砂印。”大清早的，總不是專程來查我崗吧？”
“大清早？街邊賣腸粉的都快收攤了！”
十三妹啐了一口，語氣正經幾分，“我頂頭那位蔣先生想請你喝杯東西，託我問你何時得閒。”
又喝？顧家堯胃裡泛起昨夜灌下去的第三杯藍山咖啡的酸苦。
他捏了捏眉心：“蔣先生開口，我哪敢駁面子。
就算不看佛面，也得看十三姐你這尊菩薩的金面不是？”
“油嘴滑舌！”
十三妹笑出聲，“我場子裡新來了幾個妹妹，個個盤靚條順，保準合你口味。”
顧家堯的手下意識按在後腰。
酸脹感像細針沿著脊椎往上爬，但深處卻還蓄著股未耗盡的勁——那是先天道體在經脈裡留下的餘溫。